回到宿舍时，天色已经转暗。
她们把分发到的书册、符记和生活用品一一放好。桌面很快被堆满，羊皮纸和墨水瓶排成一列，柜子里放着备用的衣物和器具。
缇娜整理得很仔细，每件东西都摆到合适的位置。
乐鸿莹的动作则干脆利落，把行囊里少量的衣物和器材放好，就坐在床边默默检查刀刃。
不久，钟声从塔的高处传来，沉闷却绵长。
两人顺着人流走向白塔东翼。
食堂是一座宽大的石厅，顶棚高高拱起，几根立柱撑着，烛台上火焰跳动。长桌整齐排列，已经坐满了年轻学徒。空气里混合着面包的香气、肉汤的热气和低声的交谈。
她们在靠近角落的位置坐下，木盘里盛着烤面包、炖肉和蔬菜。味道并不奢华，却比普通城邦的伙食要好许多。缇娜吃得很慢，不时抬眼打量周围。
那些同龄的学徒谈论的多是课程和导师的安排，也有几人议论城邦里的新鲜事。她听着，却没有插话。
乐鸿莹始终寡言，吃完便静静坐着。
用餐结束后，她们沿着走廊返回宿舍。楼道的油灯已点亮，橙黄色的光映在石壁上，映出长长的影子。
推开宿舍门时，屋里仍旧保持着整洁，缇娜换下白天的衣裙，把长发解开，简单洗漱后躺在床上。
夜深了，宿舍里只剩下一盏油灯，火光摇晃，把墙壁照得忽明忽暗。
缇娜翻了个身，迟迟没有睡着。
她望着天花板，心里的紧张一点没消散，反倒更重。
“你真的会一直跟着我吗？”她低声问。
乐鸿莹在对面的床上没有立刻回应，过了一会儿才开口：“这是任务。”
“如果……我在这里暴露了呢？”
“那就撤，或者清除风险。”
她的声音柔和了一些，似乎意识到了对面床上的也只不过是一个二十多岁的少女。
这样的压力，对她来说确实不小。
“你不用操心这些，我会保护你。”
宿舍里短暂安静下来，只有外面风吹过树枝的声响。缇娜侧过身，盯着桌上那盏油灯，轻声说：“从没想过我能进白塔。小时候，我以为这地方只属于那些真正的贵族。”
“你们那里有贵族吗？就是……和我，不，和他们一样的？”
“曾经有。”乐鸿莹答得很简短。
“后来呢？”
“后来，他们被赶走了。”
“为什么？”
“因为——人民要当家作主。”
缇娜怔住，沉默了很久。油灯的火焰轻轻晃动，映在她的眼里。
“真好啊。”她轻声说。
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