晨光漫过河面时,碎成了一片晃动的金箔。陈家村的人大多还在睡梦中,马车旁的篝火余烬冒着青烟,混着水汽的风掠过芦苇荡,送来清冽的凉意。
沐熙已经醒了。她站在河边,手里握着短刀,正对着水面缓缓比划着。动作不快,却带着一种沉稳的韵律,指尖划过空气时,竟隐隐有破空之声。昨天白天他们赶了一天的路,晚上宿在这河畔,她就没睡踏实,总觉得心口像是压着什么,眼皮也跳了好几回——离春城越近,这不安就越强烈。
“姐,喝水。”沐颜抱着幼虎拿着水囊走过来。
沐熙停下动作,接过妹妹递来的水囊喝了一口:“阿颜,今天让小虎待在你身边,别乱跑。”
“怎么了?”沐颜敏锐地察觉到她语气里的凝重。
“没什么,”沐熙笑了笑,揉了揉她的头发,“只是觉得,今天可能不太安生。你要照顾好自己!”
她没再多说,转身走向正在收拾行囊的村民。陈勇正蹲在地上检查车轮,王婶吴婶在给孩子们分发干粮,萧墨尘则和秦山一起,将昨天打来的柴火捆好——他依旧是那身青布短打,裤脚沾着泥点,若不是那双清亮的眼睛,谁也看不出他是金尊玉贵的世子。
“陈叔,”沐熙走到陈德面前,声音压得很低,“今天路上,麻烦您把村里的老人、孩子和女眷都安排在中间的几辆马车里,让年轻力壮的小伙子守在外围。”
陈德愣了一下,随即明白了什么,脸色严肃起来:“是不是……有什么事?”
“说不准,”沐熙摇摇头,“防着点总是好的。还有,让大家把家伙都带在身上,那些砍柴的刀,削木的斧,都别收起来。”
陈德点点头,没再多问,转身就去安排了。村里的人虽然疑惑,但这些天的相处让他们对沐熙多了几分信任,纷纷默默照做。萧墨尘看在眼里,走到沐熙身边,低声道:“你也觉得不对劲?”
“嗯。”沐熙望着远方的官道,“感觉太安静了,安静得不正常。”
萧墨尘的眉头蹙了起来,握住腰间的短刀——那是一把普通的铁制短刀,藏在宽宽的裤腰带里,不仔细看根本发现不了。“如果真有情况,我会想办法引开他们,你们带着村民先走。”
沐熙侧头看了他一眼,晨光落在她脸上,眼神清亮而坚定:“说了,我们绑在一起了。”
萧墨尘的心像是被什么轻轻撞了一下,张了张嘴,最终只化作一声低叹。
收拾妥当后,队伍再次出发。马车在官道上前行,车轮碾过石子的声音比往日更显沉闷。沐熙和萧墨尘走在队伍外侧,目光时不时扫过四周的旷野——左边是连绵的矮山,右边是大片的芦苇荡,都是藏人的好地方。
中午时分,他们在一片林子里歇脚。大家拿出干粮和水,简单地吃了午饭。幼虎被沐颜抱在怀里,正在喂羊奶,小尾巴摇得欢快。萧墨尘坐在沐熙身边,手里拿着半个馒头,却没什么胃口。
“吃点吧,”沐熙把自己的水囊递给他,“真要动手,也得有力气才行。”
萧墨尘接过水囊,刚要说话,就听见远处传来一阵急促的马蹄声。那声音越来越近,带着一股凌厉的气势,惊得林子里的鸟雀扑棱棱飞起。
“有人来了!”秦山低喝一声,已经拔刀站了起来。
村民们瞬间慌了神,孩子们吓得躲到大人身后。沐熙立刻站起身,高声道:“陈松,陈勇,带小伙子们把马车围起来!”
陈松他们此刻顾不上害怕,拿起身边的武器立刻围了上来,虽然紧张得手在抖,却没人后退。
马蹄声停在了林子外,一群骑着黑马的蒙面人勒住缰绳,为首的是个身材高大的汉子,手里提着一把长剑,剑尖闪着寒光。他们有九个人,个个气息彪悍,一看就是练家子。
为首的蒙面人目光扫过人群,最终落在了那个穿着粗布衣裳的“农夫”身上,发出一声冷笑:“萧世子,好计谋啊,可让我们好找。”
萧墨尘缓缓站直了身子,脸上的平静褪去,取而代之的是一种迫人的冷意。他没说话,只是握紧了腰间的短刀。
“没想到您竟肯屈尊降贵,混在这群泥腿子中间,”蒙面人嗤笑一声,“倒是瞒过了不少人。只可惜,您这双眼睛,藏不住那股子金贵气。”
沐熙往前一步,挡在萧墨尘身侧:“你们是谁派来的?”
蒙面人根本没看她,依旧盯着萧墨尘:“萧世子,不必管我们是谁。今日我们来,只为取您性命。如果不想伤及无辜,就请您跟我们走一趟。”
萧墨尘的目光扫过身后的村民——王婶把孩子护在怀里,陈德紧紧攥着手里的柴刀,陈松和沐风他们虽然害怕,却依旧挡在马车前。他沉默了片刻,然后慢慢往前走了一步,对着村民们深深鞠了一躬。
“对不住各位了,”他的声音带着一丝歉意,“我不叫萧安,我叫萧墨尘。从相识起就隐瞒了身份,本想等到了春城再告诉大家,没想到……今日不得已,连累各位了。”
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