中午,秦木与秦风带着武王府的护卫队,如黑云压城般围住了德财赌坊。赌坊里骰子碰撞的脆响、赌徒们的吆喝声混着劣质酒气扑面而来,而被围在中央的杜五爷,正敞着油腻的黑布短褂,露出胸前纠结的黑毛,唾沫横飞地拍着一个输光了钱的书生的肩:“小子,想翻本?五爷这儿有高利贷,利息好说,就是到时候还不上……”
他话没说完,秦风已带人冲了进来。杜五爷长得黑壮如熊,脸上横肉堆叠,一双三角眼眯起,还以为是来借赌资的肥客,当即咧嘴一笑,露出两排黄牙:“这位爷看着面生,是来玩两把还是借银子?咱这儿规矩明,童叟无欺!”说着就要去拍秦风的胳膊,却被秦风反手扣住手腕。那力道如铁钳,杜五爷“哎哟”一声痛呼,三角眼瞬间瞪圆:“你他妈谁啊?敢在五爷的地盘上撒野!”
他身后四个打手见状,抄起赌桌下的木棍就冲了上来。可武王府的护卫皆是精挑细选的好手,不等木棍落下,已利落出拳。不过片刻,四个打手便捂着肚子倒在地上哼哼,赌徒们早吓得魂飞魄散,缩在墙角不敢出声。杜五爷被秦风拧着胳膊按在地上,脸贴着凉滑的青石板,嘴里还在叫嚣:“你们知道我是谁吗?冯知府是我表弟!敢动我,小心吃不了兜着走!”
秦木冷笑着踢了踢他的屁股:“冯知府?早被他女儿坑得调离春城了,你这靠山,早倒了。还冯知府…”说罢,挥手示意护卫搜查赌坊。赌坊里的赌具、银钱被一一清点,一个眼尖的护卫在柜台后的书架上发现了机关——转动最下层一本缺了页的《论语》,书架竟缓缓移开,露出一个黑漆漆的密室。密室里堆满了账本,还有几个被捆着的人,显然是欠了赌债无力偿还的。
“还有地下室吗?”秦木想起福掌柜可能被藏在这儿,厉声问杜五爷。杜五爷梗着脖子不说话,秦风直接用刀柄在他背上敲了一下,他吃痛,才含糊地指了指后院的柴房:“在……在柴房的地窖里。”
众人赶到柴房,撬开地上的木板,果然见一个深约丈许的地窖。秦木提着灯笼往下照,只见角落里蜷缩着一个人,正是福掌柜。他身上的青布长衫被撕得破烂,脸上青一块紫一块,嘴角还淌着血,气息微弱得像风中残烛。秦风跳下去,小心翼翼地将他抱上来,福掌柜勉强睁开眼,看到秦木身上的王府护卫服饰,嘴唇动了动,却没力气说话,只是浑浊的眼睛里滚下两行泪。
“先带回王府,请大夫看看。”秦木吩咐道。一行人押着杜五爷、带着福掌柜和搜出的证据,浩浩荡荡地回了武王府。
此时的武王府正厅,沐熙正和王妃围着一张方桌,桌上摊着几张写满字的麻纸,正是沐熙新拟的药膳方子。她指着其中一张方子说:“王妃,这道百合莲子粥,最是清心安神,您近来总说睡不安稳,每日晨起喝一碗,保管有效。还有这道当归黄芪乌鸡汤,补气养血,适合秋冬时节进补。”
王妃是个面容和善的中年妇人,闻言笑着点头:“熙丫头,这些方子我可是惦记了好几天。我好好研究一下。”正说着,门外传来秦木的声音:“世子爷人找到了!”
萧墨尘原本坐在一旁的椅子上看书,闻言立刻放下书卷,起身道:“带在哪儿了?”
“押在王府大牢,福掌柜伤势不轻,已经先送到偏院了。”秦木回道。
萧墨尘眉头一皱,刚要迈步去大牢,沐熙却拉住他:“福掌柜伤得重,我去看看吧。我略懂些医术,先给他处理下外伤,免得感染了。”萧墨尘想想也是,便点头:“好,我先去审杜五爷,你看完后,直接来大牢找我。”
沐熙提着药箱,跟着秦木来到偏院。福掌柜躺在一张木板床上,脸色苍白如纸,呼吸微弱。沐熙先给他把了脉,脉象虽弱但还算平稳,便松了口气。她打开药箱,拿出剪刀,小心翼翼地剪开福掌柜的衣衫,只见他背上、胳膊上全是鞭痕,有的地方已经渗出血水,最严重的是左手——手腕处明显畸形,显然是被人硬生生打错位了。
“福掌柜,忍一忍,我给你接骨。”沐熙轻声说。福掌柜艰难地点点头,咬着牙闭上眼睛。沐熙先在他手腕处涂了些活血化瘀的药膏,然后一手握住他的小臂,一手托住他的手掌,找准位置,猛地一用力。只听“咔嚓”一声轻响,福掌柜痛得闷哼一声,额头上渗出细密的冷汗,但手腕总算恢复了正常。沐熙又给他敷上药膏,用夹板固定好,再给其他伤口清理、上药、包扎。
忙活了半个时辰,福掌柜的脸色总算好了些。沐熙又给他喂了些温水,才起身赶往王府大牢。
大牢里阴暗潮湿,空气中弥漫着一股霉味和铁锈味。杜五爷被关在最里面的一间牢房里,双手被铁链锁在墙上,头发凌乱,脸上还沾着灰尘,早已没了在赌坊时的嚣张气焰。他见来人面容冷峻,气度不凡,知道这就是武王府的世子爷萧墨尘,心里顿时咯噔一下——他虽然是恶霸,但也知道武王府在春城的地位,自己这次,怕是真栽了。
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