大堂之内，时间仿佛被陆羽那几句轻描淡写的话语冻结了。
孙茂德脸上的血色，像是被秋霜打过的叶子，迅速褪去，只剩下一片灰白。他那双锐利如鹰的眼睛，死死地盯着桌上那三份卷宗，指节因为用力而微微发白。
他宦海沉浮数十年，什么样的大风大浪没见过？可眼前这个年轻人，带给他的震撼，却前所未有。
这不是斗勇，不是比拼权势，甚至不是法条的辩论。
这是降维打击。
这年轻人根本没有去看那些供词的真伪，没有去核对那些钱粮的数目。他只是站在一个高到令人恐惧的维度，俯瞰着这堆积如山的文书，像一个棋手俯瞰自己的棋盘，一眼就看穿了所有看似无关的棋子背后，那条最致命的杀伐路线。
“怪物……”
这两个字，在孙茂德的心底翻腾，却无论如何也说不出口。因为他知道，一旦承认，就等于承认自己，乃至整个大理寺，在这年轻人面前，如同三岁稚童般可笑。
堂下，那些原本还抱着嘲讽、鄙夷心态的大理寺官员，此刻一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。他们看着陆羽的眼神，已经从看一个“愣头青”，变成看一个“活神仙”，或者说，活阎王。
他们终于明白，为何天后会看中这样一个名不见经传的九品校书郎。
这种人，根本不需要权势，他的才智本身，就是最可怕的权势。
陆羽的【势利眼】中，孙茂德头顶那原本还算沉稳的【审视】与【威压】词条，此刻已经彻底崩碎，被一片代表着【惊骇】的深红色所覆盖。而在这片惊骇之下，一缕代表着【决断】的灰色，正在迅速生成。
老狐狸，终究是老狐-狸。震惊过后，便是取舍。
“呵呵……呵呵呵……”
孙茂德忽然低声笑了起来，笑声干涩，像是两块砂纸在摩擦。他缓缓抬起头，重新看向陆羽，那双浑浊的眼睛里，已经没有了惊骇，只剩下一种深不见底的平静。
“陆侍御史，好眼力。”他像是称赞一件精美的瓷器，而不是在评价一个足以掀翻朝堂的发现，“本官，佩服。”
他没有否认，没有辩解。
因为他知道，在陆羽这种人面前，任何辩解都是苍白的。否认，只会让自己显得更加愚蠢。
“来人。”孙茂德的声音恢复了镇定，甚至带着一丝不容置疑的威严。
“在！”那名之前去取卷宗的主簿，连滚带爬地跑了过来。
“将周兴一案，自永淳元年至今，所有相关卷宗，一卷不落，全部打包，交由陆侍御史带走。”孙茂德一字一顿地吩咐道。
“大人，这……”主簿大惊失色，这等于将大理寺的半个家底都交出去了啊！
“本官的话，你没听见吗？”孙茂德眼神一冷。
“是！是！下官遵命！”主簿吓得一哆嗦，再也不敢多言，连忙招呼人手，去库房里搬运那些尘封的秘密。
孙茂德站起身，走到陆羽面前，竟是对着他，这个比自己孙子还年轻的七品官，深深地作了一揖。
“陆侍御史，今日之事，是我大理寺管教不严，有眼不识泰山。老夫，代大理寺上下，向你赔罪了。”
这一拜，让在场所有人都倒吸了一口凉气。
三品大员，大理寺卿，竟向一个七品侍御史行此大礼！
这已经不是低头，这是折腰！
陆羽心中也是一凛，连忙侧身避开半步，没有受他全礼，随即躬身回礼：“孙大人言重了。下官奉旨办案，职责所在，不敢居功。”
他知道，孙茂德这一拜，拜的不是他陆羽，而是他背后那位天后，更是拜给这无法抗拒的时势。这老狐狸，是在用这种方式，与过去的周兴，与那些盘根错节的旧案，做一次最彻底的切割。
就在此时，陆羽的脑海里，系统的提示音清脆地响起。
“叮！恭喜宿主，成功震慑大理寺，令三品大员孙茂德心生【敬畏】，令大理寺众官员产生【恐惧】、【拜服】等多种强烈情绪，完成隐藏成就【威压公堂】！”
“正在进行百倍返利结算……”
“恭喜宿主，获得奖励：【权谋之心（初级）】！”
【权谋之心（初级）】：被动技能。可让你在面对复杂的政治局面时，思维更加清晰，能敏锐地洞察到他人言行背后隐藏的真实意图与利益链条。
陆羽心中一喜，这技能来得太及时了！简直是为他接下来的朝堂斗争量身定做。
他抬起头，看着孙茂德那张已经恢复如常的老脸，心中愈发警惕。有了【权谋之心】的加持，他仿佛能看到孙茂德这番“壮士断腕”的举动背后，那层更深的算计——牺牲一个吉顼，抛出一个周兴，保全整个大理寺，也保全他孙茂德自己。
“孙大人深明大义，陆羽佩服。”陆羽的笑容依旧温和，“既然如此，那这些卷宗，下官便带走了。告辞。”
他没有多说一句废话，对着孙茂德一拱手，转身便走。张达和其他两名卫士，连忙跟上。
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