牙帐,突厥人的权力心脏,此刻却像一个被捅穿的蜂巢,充满了狂怒的嗡鸣。
纯金打造的狼头图腾,在跳动的牛油巨烛下,投射出狰狞扭曲的影子,映照在默啜可汗那张铁青的脸上。他像一头被激怒的雄狮,在铺着厚厚雪狼皮的地毯上来回踱步,每一步都踏得木质地板咯吱作响,仿佛随时会崩裂开来。
帐下,几十名突厥贵族与部落首领,全都低着头,连大气都不敢喘。空气中弥漫着烤肉的焦糊味、劣质马奶酒的酸腐味,以及浓重的血腥气。
就在半个时辰前,一支几乎全军覆没的游骑,拼死带回了那个足以让整个草原为之震动的消息——狼牙谷,他们囤积了足以支撑大军过冬的所有粮草辎重的命脉之地,被烧了。
烧得干干净净,连一粒完整的麦子都没剩下。
“谁能告诉本汗,这到底是怎么回事?!”默啜终于停下脚步,一把抓起案几上的金杯,狠狠地砸在地上。
金杯在坚硬的地面上弹跳着,发出一连串刺耳的声响,最终滚落到一个部落首领的脚边。那首领吓得浑身一颤,几乎瘫软在地。
“一群废物!饭桶!”默啜的咆哮声,震得整个牙帐都在颤抖,“十万大军!十万大军的眼睛都瞎了吗?!让一支唐军小队,在我们的眼皮子底下,把我们的粮仓给点了!”
一名独眼,脸上带着刀疤的将领,硬着头皮站了出来,他是负责外围警戒的万夫长阿史那·豹。
“大汗息怒!”阿史那·豹的声音沙哑,“狼牙谷地势隐秘,外围更有我们三道防线,日夜巡逻,绝无可能……”
“绝无可能?!”默啜猛地转身,一脚将他踹翻在地,血红的眼睛死死地瞪着他,“那狼牙谷的火,是天神自己放的吗?!你的意思是,本汗亲眼看到的狼烟,是假的?!”
阿史那·豹挣扎着爬起来,跪在地上,额头抵着冰冷的地面,不敢再言语。
另一名身材肥胖的贵族,眼珠一转,立刻上前说道:“大汗,此事定有蹊跷!唐军主力被程务挺拖在雁门关,云州城也已是瓮中之鳖,他们从哪儿冒出来的这支奇兵?依我看,定是程务挺那老狐狸,把他的亲卫全都派了出来!而且,我们军中,一定出了内奸!否则唐人绝不可能知道狼牙谷的准确位置!”
此言一出,帐内顿时骚动起来。将领们互相猜忌的目光,如同利箭一般,在彼此身上扫来扫去。
“胡说!我阿史那的勇士,没有一个孬种!”
“我看就是你的人泄露了消息!你的部落,前几日不是刚抓了几个唐人的探子吗?”
“放屁!你血口喷人!”
牙帐之内,瞬间乱成了一锅粥。咒骂声,争吵声,不绝于耳。
默啜看着眼前这混乱的一幕,眼中的怒火,渐渐化为了刺骨的冰冷。他没有再制止,只是冷冷地看着这些平日里耀武扬威的部落首领们,在灾难面前,如同野狗一般互相撕咬。
就在这片喧嚣之中,一个清冷如雪山清泉的声音,忽然响了起来。
“父亲,各位叔伯,现在争论谁是内奸,还有意义吗?”
声音不大,却像一柄锋利的冰锥,瞬间刺破了帐内所有的嘈杂。
众人循声望去,只见在牙帐一角的阴影里,不知何时,多了一道纤细的身影。
那是一名少女,身穿一袭洁白的狐裘,衬得她肌肤胜雪,眉目如画。她看起来不过十六七岁的年纪,一头乌黑的长发编成数十条细细的发辫,辫梢缀着细小的绿松石和银饰,随着她的动作,发出清脆的响声。
她的脸上,没有草原女子常见的粗砺,反而带着一种中原仕女般的精致,但那双眼睛,却比草原上最矫健的猎鹰还要明亮,还要锐利。
阿史那·朵颜,默啜可汗最宠爱的小女儿,被誉为“草原上的明珠”。
看到她,默啜可汗脸上的暴戾之气,竟奇迹般地收敛了几分。
“朵颜,这里是军帐,你来做什么?”
朵颜没有回答父亲的问题,而是缓步走到大帐中央,目光平静地扫过那群噤若寒蝉的将领,最后,落在了那份被鲜血浸透的战报上。
“我只想知道,这支唐军,有多少人?”她问。
阿史那·豹愣了一下,下意识地回答:“据……据幸存的士卒说,不超过三千人。”
“三千人?”朵颜的嘴角,勾起一抹若有若无的弧度,那弧度里,带着一丝嘲讽,“三千人,绕过了我们数万人的封锁,奔袭千里,烧掉了我们最重要的粮仓,还顺手斩了我们三千守军的脑袋?”
她的声音依旧平静,但每一个字,都像一记响亮的耳光,抽在在场所有突厥将领的脸上。
“他们走的是哪条路?”朵颜继续问道。
无人能答。
“他们的统帅,是谁?”
依旧无人能答。
“一群连对手是谁,从哪里来,怎么打败自己都不知道的人,”朵颜轻轻摇了摇头,语气里带着一丝失望,“却在这里,像一群输光了所有筹码的赌徒一样,互相指责。”
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