那内侍官如同一张被风吹动的剪纸,悄无声息地贴在地面,等待着指令。
“知道了。”
陆羽的声音很轻,却像一枚石子,在寂静的夜里砸出了清晰的涟漪。他将那枚尚带着太平公主体温的“栖梧”玉佩,小心地贴身收好。玉石的温润与夜风的冰冷形成鲜明对比,仿佛他此刻的人生,一半是长安城内的锦绣繁华,一半是即将踏入的未知险途。
“带路。”
他没有再多言,转身跟着那内侍官,没入了宫墙深邃的阴影之中。
巍峨的宫殿群在身后被黑暗吞噬,脚下的路从平整的青石板,渐渐变得崎岖不平。空气中,开始弥漫起一股潮湿、腐败的酸味。这里是皇城最不起眼的角落,是处理宫中每日万千人产生的污秽之地。所谓的“泔水密道”,便藏匿于此。
穿过一道伪装成垃圾堆的暗门,一股更浓烈的馊臭味扑面而来。通道狭窄而幽暗,墙壁上挂着昏黄的油灯,勉强照亮脚下一条湿滑的小径。
这里,是皇城光鲜亮丽的背面,是权力的排泄口。
而阿史那·朵颜,就在这通道的尽头等着。
当陆羽看到她时,不禁微微一怔。
她已经换下了一身宫装,取而代之的,是一套紧身的黑色劲装,将她那充满力量感的身体曲线勾勒得淋漓尽致。长发用一根简单的皮绳高高束起,露出了光洁的额头和那双在昏暗灯光下依旧亮得惊人的眼睛。她脸上所有的泪痕、所有的柔弱都已消失不见,取而代之的,是一种淬火重生后的锋利与决绝。
她不再是那个被囚禁的突厥公主,而是一柄即将出鞘,饮血封喉的利刃。
她身边,只站着一个同样劲装打扮的沉默男子,那是陆羽安排的,负责护送她出城的人。几步之外,两匹神骏的黑马不安地打着响鼻,马蹄在石地上刨动,似乎急于挣脱这狭窄压抑的空间。
【驭兽之术】让陆羽清晰地感知到了马匹的焦躁与渴望。他目光扫过,那两匹马竟奇迹般地安静了下来,只是喉咙里发出低低的呜咽,仿佛在向他表示臣服。
朵颜注意到了这个细节,她眼中的狂信之色更浓,却什么也没说。
“都准备好了?”陆羽开口,声音在这密道中显得格外清晰。
“是。”朵颜点头,声音干脆利落。
“记住,出了长安,一路向北,不要走官道。我安排的人会带你绕过所有关隘,直插云州。到了那里,你们就要靠自己了。”陆羽走到她面前,目光平静地审视着她,“薛延陀的老族长叫阿史德·温傅,他贪婪、多疑,但更怕死。你把狼牙给他,他会帮你,但你也要提防他,他随时可能为了利益出卖你。”
“我明白。”朵颜的回答没有丝毫犹豫,“一个随时会背叛的盟友,总比一个顽固的敌人有用。至少,他的刀刃不会第一时间对准我。”
陆羽的嘴角,逸出一丝赞许的笑意。
她已经开始学会思考了,不再是那个只凭血勇行事的草原少女。他打碎了她的世界,也打碎了她的天真。
“很好。”陆羽从袖中取出一个小巧的油纸包,递了过去,“这是第二步的‘钥匙’。”
朵颜接过,打开一看,里面并非什么信物,而是一小撮风干的草药,散发着奇异的香气。
“这是‘醉狼草’,”陆羽的声音压低了几分,“契丹人善于养狼,他们的首领李尽忠,有一头视若性命的白狼王。这头狼王,年事已高,患有风疾,每逢阴雨天便会痛苦不堪。你把这草药,以我的名义献给他,告诉他,用牛乳浸泡后喂给狼王,可保它三年安然无恙。”
朵-颜的呼吸猛地一窒。
她死死地盯着那包草药,仿佛看到的不是植物,而是一支足以撬动整个契丹部落的杠杆。
证据,可以收买人心,却也会引来杀身之祸。而恩情,尤其是这种无法拒绝的、直抵软肋的恩情,却能让人心甘情愿地为你所用。
他连这一步都算到了。他甚至知道契丹首领那头狼的隐疾!
这一刻,陆羽在她心中的形象,已经彻底超脱了凡人,近乎于无所不知的神明。
“我……”她张了张嘴,千言万语堵在喉头,最后却只化作了三个字,“我记下了。”
“去吧。”陆羽后退一步,为她让开了道路,“草原很大,你的路也很长。不要急,一步一步,把根扎稳。当你觉得时机成熟时,就放出我给你的那只海东青。它会把你的消息,带回长安。”
朵颜深深地看了他一眼,那目光中,有献祭般的狂热,有即将踏上征途的兴奋,有对未来的无限期盼,唯独没有离别的伤感。
她知道,他们的关系,早已超越了世俗的儿女情长。他是她的信仰,她是他的神国在人间的延伸。
她利落地翻身上马,动作行云流水。
“陆羽。”她在马上,最后一次叫他的名字,声音在密道中回响,“下次再见,我将带着草原的风,与万千儿郎的臣服,来见你。”
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