佐助静静地听着雏田讲述她与辉夜一族那段跨越时空的渊源，目光掠过她说话时自然摆动的手腕——那里曾经因为日向宗家的严苛训练而总是布满青紫，如今却只见健康的肤色。待她话音落下，廊下只剩风吹过竹帘的细响，他才开口。声音比掠过庭院的微风还要轻，却带着不容错辨的关切：
“你现在在这里，生活得怎么样？”他的视线扫过她被阳光镀上金边的侧脸，“之前的伤，都彻底好了吗？”
短暂的停顿后，他望向庭院里被精心修剪的枝桠，问出那个悬在两人之间的问题：
“还有……你想回木叶吗？”
雏田没有立即回答。她微微歪头的模样，让佐助恍惚间看见香磷思考时咬笔头的模样——明明是两个截然不同的少女，此刻的神态却奇妙地重叠了。当她抬起脸时，眼底沉淀着这些时日淬炼出的清醒，声音柔和如初，却带着破土新芽般的坚定：
“现在的生活，很好，很好。”她重复时，指尖无意识抚过廊柱上雕刻的云纹，仿佛在确认这份安宁的真实。“八尺琼老师不仅知晓许多失传的忍宗秘闻，连最难解的封印术式都能轻易拆解……”说到这里，她望向正在茶室门口与红莲低语的大蛇丸，语气里带着纯粹的敬佩，“而且老师实战时展露的实力，恐怕不输给父亲大人。”
她的话锋轻轻一转，带着些许遗憾：“可惜老师身为大名客卿，行动多有不便。若是他能来木叶……”雏田的眼中泛起温暖的涟漪，“三代目爷爷最欣赏这样博学的长者，定会与他成为忘年之交。”
当话题回到木叶，她的目光越过庭院围墙，仿佛望向很远的地方。夕阳将她的睫毛染成淡金色，在脸颊投下细碎的影子。
“木叶永远是我的归处，这点永远不会改变。”她交叠在膝上的双手微微收紧，“但不是现在。”
她深深吸气，周身隐约浮动的查克拉让空气泛起波纹：“在这里修行的每个夜晚，我都能感觉到自己在突破以往的界限。那些老师传授的秘法，那些在木叶被视为禁术的古老卷轴……”她抬眼直视佐助，瞳孔中燃烧着沉静的火焰，“现在的我，需要这片能让我肆意生长的土壤。”
她的声音渐渐沉淀下来，像晚霞沉入远山：
“等我真正能够独当一面那天，我会带着全新的力量回去——不是作为需要被保护的日向宗女，而是作为能守护重要之人的忍者。”
廊下的光影在她身上流转，那个曾经连说话都不敢抬头的少女，此刻挺直的脊背仿佛能撑起一片天空。
佐助看着眼前兴高采烈、对现状充满感激与满足的雏田，听着她天真地将大蛇丸与三代火影相提并论，心中不由得泛起一丝极其复杂的情绪。
（佐助/钟明内心：三代老头子喜欢他？呵，要是猿飞日斩知道你现在口中的‘八尺琼老师’，就是他当年那个叛逃出村、进行着无数禁忌人体实验、甚至一手策划了木叶崩溃计划的学生大蛇丸，怕不是要气得从净土里跳出来，直接用金刚如意棒敲碎他的蛇头。这误会可真是……大到没边了。）
他注视着雏田那双因为戴上特制美瞳而显得黑白分明、此刻充满了对“老师”信任和依赖的眼眸，一个更深的忧虑悄然浮现：
（佐助/钟明内心：而且……雏田，你现在所信赖、所感激的这一切，都是建立在一个精心编织的谎言之上。若是有一天，你知道了‘八尺琼丸’就是那个恶名昭彰、双手沾满血腥的叛忍大蛇丸，知道了他的真实目的绝非单纯的‘教导’与‘保护’，而是觊觎着你日向一族的白眼血脉和其背后可能隐藏的秘密……到那个时候，你现在这份发自内心的开朗与信任，还能剩下多少？你……能承受得住这残酷真相的冲击吗？）
这念头如同一片阴云，悄然掠过佐助的心头。他看着雏田毫无阴霾的笑容，最终却什么也没有点破，只是将那声无声的叹息，压回了心底。
佐助的思绪飞快流转，一个更宏观、更具前瞻性的视角取代了方才的忧虑。
（佐助/钟明内心：不过，转念一想，若大蛇丸最终能回归木叶，或许并非坏事。参照‘博人传’的轨迹，洗白（或者说被纳入体制）后的大蛇丸，俨然成了木叶乃至整个忍界最顶级的科学家，在应对大筒木危机、开发新技术方面立下了汗马功劳。这条蛇本质上并非纯粹的恶徒，他只是行走在极端道路上，其终极目标，或许也并非毁灭，而是想成为那股……足以改变忍界格局与未来的‘风’。）
想到这里，他心中豁然开朗，看向雏田的目光也柔和了许多。他迎着雏田那充满期盼的眼神，用一种罕见的确凿无疑的语气，清晰地告诉她：
“嗯，我相信你的判断。你的这位‘八尺琼老师’……”他刻意重复了这个化名，带着一丝不易察觉的深意，“他最终，一定会和你一起，回到木叶的。”
这斩钉截铁的肯定，如同最温暖的阳光，瞬间驱散了雏田心中可能存在的最后一丝不确定。她高兴极了，脸上绽放出比刚才更加灿烂、更加安心的笑容，仿佛一直悬着的心终于稳稳落地，对未来充满了美好的憧憬。
“真的吗？太好了！连佐助君你都这么说！”她雀跃地几乎要跳起来，对“老师”和“回归木叶”这两个她最在意的事情能够两全，感到无比的幸福和期待。
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