“艾克……”艾雪的声音闷闷地从他怀里传来，带着浓重的鼻音和疲惫，“……对不起……我吵醒你了……”
“笨蛋，”艾克的声音低沉而柔和，带着一种前所未有的温润感，完全不同于他平时在实验室里专注或遇到难题时的急躁，“该说对不起的是我。”他顿了顿，下巴轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，“以前……让你担心了那么久，还让你在外面……对不起，艾雪。”
艾雪的身体在他怀里微微动了一下，抬起头。泪痕交错的小脸在床头夜灯微弱的光线下显得格外脆弱，但那双大眼睛里，恐惧正在慢慢退潮，取而代之的是一种深切的依赖和委屈。“我……我不怕你实验失败，也不怕等你，”她小声说，手指无意识地揪紧了他的睡衣，“我只怕……怕你像爸爸妈妈一样……突然就不见了……在那个……也是这样的雷声里……”
这是她第一次如此清晰地提及那个雨夜。艾克的心像被一只冰冷的手攥紧了，他终于明白了那恐惧的根源如此深重。他低头看着怀里脆弱又坚强的女孩，这个一直默默支持他、包容他、甚至为他跪了三天的小助手，此刻才真正理解她笑容背后隐藏的阴影。
“不会的，艾雪。”艾克的声音异常坚定，他直视着她的眼睛，仿佛要将这份承诺刻进她的心里，“我艾克，绝对不会像那样消失。我答应过老顽童爷爷要照顾好快乐星球，更答应过……”他深吸一口气，“更要照顾好我的助手。你赶我走，我都不走。”
艾雪看着他认真的眼神，那里面没有一丝敷衍，只有钢铁般的决心。一股暖流冲破了心底残留的寒意，让她冰冷的指尖似乎也恢复了一点知觉。她吸了吸鼻子，努力想挤出一个笑容，但嘴角还是有点向下撇。
轰隆——！ 又一声闷雷滚过天际，虽然不如之前炸裂，但足以让艾雪的身体瞬间僵硬，下意识地往艾克怀里更深地缩去。
艾克立刻感觉到了她的紧张。他一边收拢手臂，一边飞快地转移她的注意力：“听！艾雪，你仔细听这雷声！”
艾雪不明所以，但还是下意识地侧耳倾听。
“听到了吗？”艾克用一种做实验时分析数据的口吻说道，“这次的声音低沉很多，而且是从很远的地方滚过来的。这说明雷暴云的主体已经移开了，能量在减弱。就像……就像老顽童爷爷给我们讲过的，能量耗尽的星云一样，它只是在做最后的余响。”
艾雪被他这种独特的、属于艾克式的“科学安慰”逗得一愣，随即紧绷的神经真的放松了一点点。她听着那渐渐远去的雷声，似乎……真的没有刚才那么可怕了？
“而且，”艾克继续一本正经地说，语气里甚至带上了一点小得意，“就算它再打过来，也不用怕。我们的房子有快乐星球最先进的避雷系统，是我亲自参与设计的。能量引导、电荷中和……绝对安全！比任何星舰的防护罩都可靠！”
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