我指尖在案上轻敲，目光扫过众人紧绷的神色，缓缓开口：“诸位的顾虑，我早有筹谋。要做新器，先改工具与环境，今日便一并说清，明日便着人赶制。”
说着，我从袖中又取出两卷图纸，展开铺在“火器清单”旁——一卷画着各式工具，一卷标着作坊改造图样：“先看工具，皆用现有材料改制，不费新奇物件。”
一、打铁锻器工具：解“火功不足、锻打费力”之困
双缸联动风箱
“总工匠担忧火功，这风箱便是对策。”我指向图纸上的风箱：“用梧桐木做箱体，两面各绷一张牛皮风囊，中间穿一根长铁拉杆。拉左囊时右囊鼓风，推右囊时左囊续风，风势接连不断，比旧风箱旺一倍。锻枪管时，铁料能烧得透红，多层铁板锻接时不易裂，省一半返工功夫。”
总工匠凑上前，手指顺着风箱拉杆的线条划：“两面鼓风……倒像是两人同时拉旧风箱？”我点头：“只需一个学徒便可操作，还省了人力。”
长柄配重锤与固定砧锤
“熟铁锻管要无缝，单靠手劲不成。”我指向另一处图样：“这长柄锤，木柄加至三尺长，柄尾缠块熟铁配重，挥锤时借杠杆力，不用靠胳膊死劲，落点比旧锤准两倍，打枪管接口时能敲得严丝合缝。还有这固定砧锤，在铁砧旁立根木柱，柱顶装可转铁轴，轴连短柄小锤，压柄便能自动砸击，打枪管火门、铁弹接缝时，又稳又省劲。”
木架固定钻孔器
“弓弩作头目担心枪管钻孔歪，这器具便能解。”图纸上的木架清晰可见：“做个三尺长木架，架上装两根横木卡紧铁管，架顶安带铁钻头的木轴，轴上绕麻绳，绳尾挂块三十斤重的青石。往下按木轴，钻头便能稳稳压着铁管钻，钻出来的孔又直又匀，铁弹过膛不卡壳，比铁匠手钻强十倍。”
二、火药制备工具：防“配比不准、火星引爆”之险
分级定量铜勺
火药作头目攥着清单的手松了些，我便先指给他看：“这铜勺分三档——小档容三钱，配手铳火药；中档容五钱，配火箭药筒；大档容八钱，配虎蹲炮火药。勺柄上刻着刻度，舀药时刮平勺口，量数分毫不差，不用再凭感觉估，既不会少了没劲，也不会多了炸膛。”
木盆绢筛套装
“合药时怕铁器引火星，便全用木器。”我续道：“做一套直径二尺的木盆，盆沿钉着细绢筛，硝石、硫磺、木炭研碎后，先过筛成细粉，再倒进木盆里用木铲翻搅。木盆底垫着厚棉垫，就算有人不小心碰倒，也不会撞出火星，比旧法安全三倍。”
陶罐蜡封套装
“成药要防潮，便备些带盖陶罐，罐口刻一圈浅槽，盖严后往槽里灌蜡，蜡凝后密不透风。再做个木架，分层放陶罐，架下垫石灰，吸走潮气，存半年也不会失效。”
三、作坊环境改造：除“杂乱易燃、操作不便”之忧
火药作分间隔离
“火药作最忌杂乱，便隔成三间：一间研料，地上铺青砖，墙根摆沙箱；一间合药，门窗朝东开（避西风刮火星），屋里只放木具；一间存药，离炉火三丈远，门口挂‘禁带铁器’木牌，派人专守。三间房之间留五尺宽甬道，道旁堆防火沙，万一出事能及时隔开。”
打铁坊增铁砧台
“锻枪管要稳，便在打铁坊砌三尺高的石砌砧台，台上固定铁砧，砧旁埋铁环，能拴住铁管不让它滚。台边摆着木架，架上按顺序放锤、锉、凿，不用再满地找工具，干活也快些。”
物料库分区挂牌
“物料库之前虽分了区，却没标明白。往后每堆木料、皮料旁，除了标产地日期，再挂块木牌，写着‘可做手铳托’‘可做火箭杆’，工匠取料不用再问库吏，省了功夫。另外，库角多摆些防火沙箱，沙每天翻动一次，结块了便过筛，再备些水囊挂在梁上，万一有火星能及时泼灭。”
话刚落，总工匠伸手抚过工具图纸，花白胡子不再发颤：“这双缸风箱与钻孔器，若真能成，锻枪管的功夫能省一半……”火药作头目也松了眉：“分间隔离加定量勺，倒比旧法稳当多了。”
年轻工匠更是眼睛发亮，盯着手铳图纸舍不得移开。
我见状一笑，指尖点在图纸上：“明日作坊改造同步动工。半月后，先做出三支手铳、一门虎蹲炮、五支火箭，咱们在中枢堂前试射——成与不成，试过便知。”
监丞忙躬身应道：“臣这就去安排人备料，绝不误了时辰！”
满室的凝重终于散了些，廊下的风再卷过纸页，竟似也带了几分轻快。
夕阳把军器监的青砖路染成暖金色时，我才踏着余晖往承礼居走。
脱下青色官袍换上常服，一身疲惫仿佛都随着衣料轻了些。
刚转过街角，就见九弟的亲卫候在巷口，见了我忙拱手：“殿下，九殿下在庆宁阁备了晚膳，说您今日定累着了。”
从承礼居到庆宁阁就一门之隔，我跨过门，就看见九弟在候着。
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