船，终于靠了岸。
陈九几乎是拖着半条命，将林瑶扶下船的。他的后背像是要裂开一样，每走一步，都牵动着撕裂般的剧痛。但他不敢停下，他只想尽快离开这片江，离那片浓雾越远越好。
林瑶很安静，她没有问为什么不去医院，也没有问为什么天色如此昏暗。她只是默默地跟在陈九身后，像一个失去了自我意识的、美丽的木偶。她的目光，总是不由自主地，飘向那片灰白色的、望不到尽头的江面，眼神里，带着一种陈九无法理解的、混杂着恐惧与亲近的复杂情绪。
他们回到了陈九那间四面漏风的小屋。
陈九让林瑶坐在唯一的椅子上，自己则一屁股瘫坐在了冰冷的地上。他看着林瑶，又看了看自己手中那根已经恢复了乌黑色的铁钩，一种前所未有的、巨大的疲惫和迷茫，将他彻底淹没。
他赢了，也输了。
他救回了一个活人，却似乎也唤醒了一个更可怕的东西。
就在这时，那股熟悉的、如同幽灵般的脚步声，再次从门外响起。
“沙……沙……沙……”
陈九的身体，瞬间绷紧，像一张拉满了的弓。他猛地抬起头，死死地盯着那扇破旧的木门。
门，没有被推开。那个戴着青铜面具的黑衣人，就像一个没有实体的影子，悄无声息地，从门缝里“渗”了进来，静静地站在屋子的中央。
他依旧是那副样子，黑色的雨衣，青铜的面具，两个空洞的眼孔，像两口深不见底的古井，看不出任何情绪。
“你惹上大麻烦了。”
他的声音，在寂静的小屋里响起，平静，冷漠，像是在宣读一份与己无关的判决书。
陈九没有说话，只是从地上爬了起来，将林瑶护在了身后。他看着眼前的“青具”，眼神里充满了戒备和愤怒。
“是你！”陈九的声音沙哑而低沉，“是你从一开始就知道这一切！那手札，那铁钩，都是你们安排好的！”
“安排？”青铜面具人发出了一声轻笑，那笑声里充满了不屑，“我们从不安排，我们只‘记录’和‘修正’。‘水鬼娶亲’是维持此地阴阳平衡的‘规矩’，而你，陈九，你打破了规矩。”
他伸出一根手指，指向了陈九身后的林瑶。
“你不仅打破了规矩，你还……‘激活’了她。”
“激活？”陈九的心，猛地一沉。
“‘镇龙钩，非镇龙，乃引龙’。”青铜面具人缓缓地念出了那两行血字，“你以为那是救她的方法？那是唤醒她体内‘东西’的钥匙。她不是被选中当新娘，她本身就是‘归墟’的一部分，是那具龙骨的‘容器’。这场婚礼，本该是让她与龙骨彻底融合的仪式。而你，用你的煞气，用你的血，强行中断了仪式，却也让那股力量，提前在她体内苏醒了。”
陈九感觉自己的大脑，像被一柄重锤狠狠砸中。他回头，看了一眼林瑶那张苍白而茫然的脸，又看了看她脖子上那片若隐若现的龙鳞印记。
他终于明白了。
他不是救世主，他只是一个催化剂。一个愚蠢的、自以为是的催化剂。
“她……她会怎么样？”陈九的声音，在颤抖。
“她会被江水彻底同化，最终成为新的‘龙骨’，永远沉睡在这片江底，成为下一个祭品的‘新娘’。”青铜面具人冷冷地说道，“或者，她体内的力量会彻底失控，吞噬掉她，然后……吞噬掉这个镇子，甚至更多。无论哪一种，结果都是一样的——平衡被打破，灾难会降临。”
绝望，像一张巨大的网，将陈九牢牢地罩住。他感觉自己，就像一个掉进陷阱里的猎物，无论怎么挣扎，都只会让绳索收得更紧。
“不过……”青铜面具人的话锋，突然一转，“凡事皆有例外。‘规矩’可以被打破，但需要用另一件‘事’去修正。”
他看着陈九，那两个空洞的眼孔里，仿佛闪过一丝微不可察的光。
“我可以帮你解决这个麻烦，压制住她体内的力量，让她暂时恢复成一个‘正常人’。”
陈九的瞳孔，猛地一缩。他抬起头，死死地盯着那个青铜面具。
“条件呢？”他问道。他知道，天下没有免费的午餐，尤其眼前这个“人”，他提出的任何“帮助”，都必然伴随着一个无法想象的代价。
“很简单。”青铜面具人从雨衣的口袋里，掏出了一样东西，扔在了陈九的脚下。
那是一块残破的玉佩。
玉佩只有半个，质地灰暗，看起来像一块普通的石头。它的表面布满了裂纹，触手冰冷，而且带着一种奇怪的、如同干枯骨头般的粗糙感。
“帮我找到一样东西。”青铜面具人说道，“‘归墟的钥匙’。”
“归墟的钥匙？”陈九愣住了。
“没错。”青铜面具人点了点头，“这块玉佩，是钥匙的一部分，它能感应到另一半的存在。你拿着它，当它发热、发光的时候，就说明你离‘钥匙’不远了。”
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