“老马出事了。”
“在‘鬼村’那个地方，他失踪了。”
林瑶的声音，像一把冰冷的、锋利的锥子，狠狠地，刺入了陈九刚刚平静下来的心。
他端着茶杯的手，在空中，微微地，停顿了一下。
“影”的诅咒，如同鬼魅，在他的脑海中，幽幽地回响。
“当你失去你所珍视的一切时，你就会明白，只有我，才是你唯一的归宿！”
来了。
他终究，还是动手了。
老马。二叔。林瑶。
这些他回归为人后，最珍视的、最柔软的“锚”，成了“影”用来攻击他、逼迫他，最有力的武器。
陈九缓缓地，将茶杯，放回了桌上。
杯底，与桌面接触，发出了一声轻微的、却异常清晰的“嗒”。
那声音，像一道分界线。
他眼中刚刚升起的、属于“陈九”的温和与暖意，瞬间，褪得干干净净。取而代之的，是一片深不见底的、冰冷的寂静。那是一种暴风雨来临前，最可怕的平静。
“什么时候的事？”他的声音，没有任何情绪，像两块冰块在摩擦。
“三天前。”林瑶的语气，充满了压抑的焦急，“老马他……接了一单私活。一个富商的儿子，非要去‘鬼村’探险，结果失联了。富商花重金，请了很多人，但没人敢去。最后，他找到了老马。”
“老马一个人，就进去了。这是他最后传回来的讯息。”林瑶将那个印着“鸦”标记的文件袋，又往前推了推，“里面是‘鬼村’所有的资料，包括那个富商儿子的信息，以及……老马失踪前，最后发来的一段音频。”
“音频里，只有一句话。”
林瑶深吸一口气，模仿着老马那粗犷而沙哑的嗓音，一字一句地说道：
“他娘的……这地方，不对劲……石碑……裂了……”
石碑……裂了。
陈九的心，猛地，一沉。
他知道，那不是普通的裂痕。
那是“影”的力量，侵蚀现实世界的，一个“伤口”。
“我必须回去。”陈九站起身，没有丝毫的犹豫。
“我跟你一起去。”林瑶也立刻站了起来，她的眼神，坚定得像一块钢铁。
“不行。”陈九想都没想，就直接回绝了，“这不是你该掺和的事。你留在这里，或者回‘鸦’那里，等我消息。”
“陈九！”林瑶的声音，陡然，拔高了八度，“你看着我！老马是我的朋友！是看着我们长大的长辈！现在他生死未卜，你让我在这里干等着？你把我当成什么了？一个需要被保护的、什么都不懂的小姑娘吗？”
她的胸口，因为激动，而剧烈地起伏着。她的眼睛里，燃烧着倔强的火焰。
陈九看着她，看着她那双写满了“不容拒绝”的眼睛。
他沉默了。
他知道，他拒绝不了。
他可以吓退任何人，但他吓不退她。因为她的决心，不是来自勇气，而是来自……情感。和他一样，老马，也是她想要守护的家人。
“好。”许久，陈九，缓缓地，吐出了一个字。
“但你必须答应我，一切，听我指挥。”
“我答应你！”林瑶没有丝毫的犹豫。
离开青川山脉的路，很长，也很沉默。
林瑶开着车，她的眼神，专注地盯着前方崎岖的山路。但她能感觉到，坐在副驾驶的陈九，和以前，完全不一样了。
他不再看窗外的风景，也不再和她开玩笑。他只是闭着眼睛，像一尊没有生命的雕像。但他身上那股若有若无的、令人心悸的压迫感，却让整个车厢的空气，都变得凝重起来。
林瑶有很多问题想问。她想问他，在寺庙里到底发生了什么。她想问他，为什么气质会变化这么大。她想问他，老马口中的“石碑裂了”，到底是什么意思。
但她一个字，都问不出口。
她有一种直觉，她一旦问出口，她和陈九之间，那层薄薄的、名为“熟悉”的窗户纸，就会被彻底捅破。她害怕，看到窗户纸后面，那个她完全无法理解的、陌生的世界。
就在这时，陈九，突然，睁开了眼睛。
“前面，右转，走那条小路。”他开口了，声音平淡。
林瑶下意识地，看了一眼导航。导航上，清晰地显示着，应该继续直行。
“可是，导航……”
“听我的。”陈九的语气，不容置疑。
林瑶咬了咬牙，转动方向盘，驶入了那条几乎被荒草淹没的、狭窄的小路。
车子，在颠簸中，前进了约莫十分钟。
天空，突然，暗了下来。刚才还晴朗的天空，瞬间，被大片大片的、乌黑的云层所覆盖。
“要下暴雨了。”林瑶皱了皱眉，准备加快车速。
“不用急。”陈九说道，“暴雨，在五分钟后，会绕开我们。”
林瑶愣住了。她觉得陈九在说胡话。天要下雨，怎么可能会绕开他们？
但她没有反驳。她只是，放慢了车速。
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