“收割者”舰队的残骸，如同巨大的墓碑，静静地漂浮在盖亚073号行星的同步轨道上，无声地诉说着那场惊心动魄的胜利。灰烬城赢得了宝贵的发展时间，但白禹深知，无论是“伊甸之蛇”可能的二次报复，还是即将席卷银河系的“收割者”风暴，都意味着真正的危机从未远离。而解决这一切的钥匙，或许就深藏在他们脚下这颗星球的心脏之中。
娜塔莎进入地心通道已经过去了整整三天。
在这三天里，白禹与她之间那道微弱的灵魂链接，始终处于被强能量场干扰的“雪花”状态。他无法得知娜塔莎的具体情况，只能通过链接中偶尔传来的一丝微弱反馈，确认她还“活着”。这种等待，对于习惯了掌控一切的白禹而言，是一种罕见的煎熬。
地下船坞的科研实验室内，气氛凝重。白禹、斯黛拉以及一众顶尖的玩家工程师，正围着那个巨大的三维地质模型。模型上，一道代表着娜塔莎信号——微弱的黑色光点，正沿着一条如同蛛网般复杂的天然地心能量通道，艰难并缓慢地向着星球的核心区域移动。
“信号在三个小时前，进入了‘红移’层。”薇娅的合成音打破了沉默，她在模型上标注出了一片广阔的、散发着不祥暗红色光芒的区域。“这里是地幔与外核的交界处，‘虚空根须’最密集，也是最侵蚀严重的区域。娜塔莎前进的速度，已经从最初的每小时五十公里，下降到了不足五公里。她正在承受着巨大的能量压力和‘虚空’信息的直接侵蚀。”
屏幕上，代表娜塔莎的黑色光点周围，环绕着无数代表着“虚空根须”的、如同蠕动血管般的红色细线。光点每一次前进，都仿佛是在粘稠的、充满了恶意的泥潭中艰难跋涉。
“她的‘星骸械魂’核心正在全力运转，以抵御‘虚空’的同化。”斯黛拉的脸上也带着一丝忧虑，“‘蛇鳞钢’机体虽然能有效抵抗能量侵蚀，但这种源自信息层面的污染，对她的‘械魂’本身，是一种巨大的考验。如果她无法在核心能量耗尽前，抵达‘世界之心’获得源能补充，后果不堪设想。”
就在这时，那代表着娜塔莎的黑色光点，猛地一颤，停止了移动！紧接着，光点周围的红色细线，如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着光点汇聚而去！
“不好！她被困住了！”一名玩家工程师失声惊呼。
“薇娅！放大该区域能量模型！”斯黛拉立刻下令。
模型被瞬间放大亿万倍，呈现出娜塔莎所在区域的能量环境模拟图。只见，数十条粗壮的“虚空根须”，如同编织的牢笼，将娜塔莎困在了一个由纯粹的、混乱的虚空能量构成的“能量茧”之中！
“她们在试图‘消化’她！”斯黛拉的脸色变得无比难看，“娜塔莎的‘械魂’核心对它们来说，是无法抗拒的‘美食’！”
白禹的双拳瞬间握紧，指甲深深地陷入了掌心。他能感觉到，灵魂链接的另一端，传来了一阵阵极其微弱、但却充满了不屈与痛苦的意志波动。娜塔莎，正在进行着一场他无法插手的战斗。
“我们必须做点什么！”钱哥在一旁急得团团转，“执政官大人！我们能做什么？派第二支远征队下去吗？”
“没用的。”斯黛拉摇了摇头，否定了他的提议，“地心通道已经因为‘净化信标’的毁灭而关闭，我们没有办法再送任何人下去。而且，就算能下去，以你们目前的装备，进入‘红移’层，瞬间就会被虚空能量同化。”
白禹没有说话，他只是死死地盯着模型上那个被围困的光点，大脑在以一种前所未有的速度运转。放弃吗？绝不可能！娜塔莎是他最强大的底牌，也是他倾注了无数心血的造物。更重要的是，她是解决星球危机的唯一希望。
强行用“渡星者”号的主炮轰开地壳？不行，那会直接引爆整个星球。还有什么办法？还有什么，是自己忽略掉的？
他的目光，缓缓地落在了模型的正中央——那颗，虽然光芒黯淡，但依旧在顽强脉动的七彩【世界之心】之上。
“……求救……”
一个极其微弱且不属于任何已知语言，仿佛直接源自于星球本身那充满了“痛苦”与“渴望”的意识碎片，突然，通过他那【地心开拓者】的称号，传递到了他的脑海之中！
是“世界之心”！是这颗星球的盖亚意识，在向他，发出求救！它，也感受到了娜塔莎的存在！它，渴望着这个携带着外界希望的“信使”，能够抵达它的身边！
白禹的眼中，瞬间爆发出了一阵精光！
“斯黛拉！”他猛地抬起头，声音中充满了不容置疑的决断，“‘渡星者’号，能否将能量，聚焦成一道足够纯净的‘源能’光束穿透地壳，直接照射到‘世界之心’的表面？”
斯黛拉愣了一下，随即明白了白禹的意图，眼中闪过一丝骇然。“理论上可以！利用‘星陨裁决者’的能量聚焦技术，我们可以将能量束的直径压缩到极限，避免引发大规模地质灾难。但是，这样做的能量消耗将是天文数字！而且，你这是想……强行‘唤醒’它？！”
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