“水之七都”，伟大航路最负盛名的造船之都。
整座城市建立在巨大的瀑布和复杂的水道之上，无数被称为“布鲁”的、如同海马般的特殊坐骑在水道中穿行，构成了城市独特的交通网络。
空气中，永远弥漫着潮湿的水汽和新鲜木材的独特香味。
一艘通体漆黑、但装饰却极尽奢华的“虚空商会”顶级商船，在无数船工敬畏和羡慕的目光中，缓缓停靠在了只对世界政府官员和顶级富豪开放的贵宾港口。
莱恩和露玖，从船上走了下来。
此刻的莱恩，再次换上了一身行头。
他穿着一身由顶级丝绸制成的、充满了异域风情的白色贵族服饰，金色的丝线在领口和袖口勾勒出华丽的纹路，让他整个人看起来，如同一个前来此地进行香料和高级木材贸易的超级巨商，气质儒雅而又尊贵。
露玖则依旧戴着一层薄薄的面纱，身姿绰约，步履轻盈，更添了几分神秘而又令人不敢直视的魅力。
刚一上岸，虚空商会驻七水之都的负责人，一个精明干练的中年人，就已经带着几名护卫，恭敬无比地等候在那里。
“老板，您一路辛苦了。”
负责人躬身行礼，然后迅速地向莱恩汇报了关于此地目标人物的全部信息。
“老板，如您所料，传说中的船匠，鱼人汤姆先生，他所主持的‘海上列车’计划，目前已经陷入了绝境。”
“因为资金链的断裂，以及几个最关键的核心技术迟迟无法突破，特别是关于如何在数千米深的恐怖海床上铺设轨道，以及轨道如何抵抗深海的恐怖水压和腐蚀问题，整个项目已经停滞了将近一年。”
“世界政府那边，似乎已经失去了耐心，开始不断地对他施压，甚至有传言说，CP机构的人，已经开始调查他当年为海贼王罗杰造船的‘旧案’了。”
听完汇报，莱恩的脸上，露出了一个“一切尽在掌握”的、智珠在握的微笑。
（瞌睡就有人送枕头。汤姆先生，你遇到的所有麻烦，都将成为我收服你的、最完美的理由。）
“很好。”莱恩淡淡地点了点头，“准备一份最顶级的、足以让任何船匠都无法拒绝的礼物，我们现在就去拜访一下这位……传说中的船匠先生。”
与城市的繁华和喧嚣形成鲜明对比的是，位于城市边缘废船岛上的“汤姆工作室”，此刻的气氛却显得有些压抑和沉重。
鱼人汤姆，这位被誉为“世界第一船匠”的传说级人物，正对着一张巨大的、画满了各种复杂草图的图纸，唉声叹气，烦躁地挠着他那爆炸头。
他的两个弟子，则在一旁陪着他发愁。
年纪稍长的冰山，正拿着计算器，一遍又一遍地计算着那些根本无法实现的数据，脸色越来越凝重。
而年纪较小、留着飞机头的弗兰奇（此时还叫卡迪·佛兰姆），则在一旁烦躁地敲打着一块废铁，嘴里不停地喊着“Super没劲啊！完全没劲啊！”
就在此时，莱恩带着露玖，在商会负责人的引导下，施施然地走进了这个简陋但却充满了梦想味道的工作室。
看到莱恩这一身“万恶的资本家”的华丽打扮，冰山立刻皱起了眉头，露出了警惕的神色。
而性格火爆的弗兰奇，更是直接从废铁堆上跳了下来，对着莱恩，摆出了一个他自认为很帅的奇怪姿势。
“喂！你们这些浑身都散发着铜臭味的家伙，来我们这里干什么？我们这里不欢迎放高利贷的！”
“佛兰姆！不许对客人无礼！”
汤姆拦住了两个冲动的弟子，他那巨大的鱼人身躯站了起来，豪爽地大笑着，但那双睿智的眼睛里，同样带着审视和警惕。
“嚯嚯嚯嚯，原来是最近声名鹊起的‘虚空商会’的年轻老板啊，久仰大名。不知您大驾光临我们这个小破地方，有何贵干？”
莱恩没有理会弗兰奇的挑衅，他只是微笑着，对汤姆先生说出了一句让所有人都愣住的话。
“汤姆先生，我不是来谈生意的。”
“我是来……投资梦想的。”
说着，他示意身后的负责人，将一个由特殊合金打造的、既防水又防火的昂贵图纸箱，放在了汤姆的面前。
莱恩脸上带着自信的微笑，伸出手指，开始逐条“点评”起汤姆这几年来最引以为傲、也最让他头疼的“海上列车”计划。
他的每一句话，都像一把精准的手术刀，狠狠地切在了这个伟大计划的要害之上！
“我听闻，您的‘海上列车’计划，虽然构想很伟大，但实际上，遇到了三个致命的难题。”
“第一，能源效率。”
莱恩伸出第一根手指。
“您设计的传统蒸汽动力核心，在长距离、高负载的情况下，燃料消耗巨大，根本无法支撑列车进行跨海域的持续运行，一旦进入无风带或者遭遇恶劣天气，它就是一堆废铁。”
“第二，轨道强度与腐蚀。”
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