马车进了县城，沿着县城中心的主干道往前行了两刻钟后，在县城正中的云来客栈前停下。
马车车帘掀开，史鼐眼下青黑面色难看的走下马车。走进客栈要了两间客房，吩咐客栈伙计准备浴桶和热水，史鼐径自走上二楼。
客栈门前将马车交给客栈伙计安置后，驾车的车夫几步走进客栈，目光扫了一眼客栈一楼大厅。
大厅一侧临街的桌前，一个穿着一身圆领长袍，身体富态，年纪四十岁上下的中年男子正放下手中用早膳的筷什，准备起身。
两人四目相对，马车车夫对中年男子微不可见的摇了摇头。
按路程，他和二爷两人本该昨日傍晚就到达阳平县城，不想行程上出了差错，昨日到了入夜时分距离平阳县城仍有十数里，只能在附近寻了个村庄借宿。
村中人家的条件有限，即使借宿的是村子里房屋最好的人家，二爷昨夜依旧是一夜都没睡好，今晨几乎是天色一亮就赶着起床往阳平县城来。
他自幼随在二爷身边长大，看二爷刚刚下车时的脸色，现在若有人上楼去打扰，二爷绝对会大发雷霆。
见到车夫摇头，张程怔愣了一瞬，随后对车夫轻轻点头，从桌前站起身后领着跟在身后的两个长随往客栈外走去。
走出客栈，张程皱了皱眉，这些年，那些东西的事一直都是姑太太那边的那位赖管事前来交接，两人身份相差不大，一直以来相处也算和睦。
没想到这次因为神都中的变故，最后前来进行交接的竟是侯府的二爷。张家从他父亲一辈开始就是史家的家生子，这位侯府二爷的脾气他还是有些了解的。
跟在二爷身边的车夫既然对他摇头，那就说明现在确实不是见面的时机。
日头渐高，巳时六刻，在阳平县城内转了一圈的张程再次回到云来客栈，正巧与拎着客栈斜对面酒楼的食盒，从二楼走下的马车车夫在楼梯口处相遇。
两人错身而过，车夫对张程微微颔首，张程会意的再次点头。
脚下加快，上到二楼，穿过走道，走到一间挂着“天”字号房牌的客房前停下，张程对跟在身后的两名长随使了一个眼色，抬手依照三长一短的规律敲了敲房门。
“进来。”
属于年轻男子的声音从房间中传出，张程轻轻推开房门，独自走进屋内。
“二爷。”
进到房间内，张程低下头，对坐在房间临窗桌前的史鼐躬身一礼。
“东西已经送过去了？”
休息了一个多时辰，史鼐面上的神色明显比之前好了许多。
“回二爷，三天前已经送过去了。二爷的回话，小的也已经转达，但那边想要亲自见二爷一面，时间由二爷您定。”张程恭声答道。
之前在昌山县，虽然是史鼐主仆两人先行，张程一行隔了一日才启程离开。
但史鼐既是以游学的名义出行，总要做做样子，一路途经的镇子或是县城，少则停留一日半日，多则停留两三日，在到达长安府府城后更是在城中停留了四日五夜才继续往阳平县来。
张程一行则是一路直行，除了夜间住宿，其余时间毫不耽搁，虽比史鼐晚了一日离开昌山，却比史鼐两人提前数日到达阳平，东西也混在出行的货物中与阳平县中的人交接完成，只待明面上在阳平县交易的货物备齐即可离开。
“那就今晚吧，早些解决了，你们也早些回昌山。日后只管正常行商，其他的不必再过多打探了。”
说到后半句，史鼐面色微冷。
张家这条线是他父亲还在世时埋下的，一路从昌山到长安府，再到西宁府。原本是用于打探消息，为日后三弟史鼎前往西北军中暗中铺路，后来与金陵那边合作也算是一举两得。
但现在已经没有必要了。
出了张氏和贾瑚的事，西北军中日后绝不会有三弟的立足之地。
在离开神都前，关于张家的这条线，大哥已经与他商议过，张家这条线打探消息的事不必再进行，但行商的事可以继续下去。
这些年，张家这一条线，去掉各种开支与花费，每年还有数千两的盈余，近几年内侯府的状况注定会非常艰难，这样一笔银钱说不定什么时候就能用上。
“小的这就去安排。”
*
夜色降临，华灯初上。
与云来客栈相隔一条街的茶楼三楼，史鼐随着领路的茶楼伙计走到三楼正中的雅间前。
雅间的门缓缓推开，屋内正中的茶桌前坐着一个三十多岁的男子。
男子面容削瘦，身上的文士长袍偏旧，却洗的干干净净，唇上的胡须也修得整整齐齐。
“谭某见过二爷。”
见到史鼐，男子站起身走上前，拱手一礼。
“谭先生，有礼了。”
打量了男子一眼，史鼐回了一礼，走进雅间。
“二爷，请。”
男子抬手对着茶桌虚引。
“谭先生，请。”
相互寒暄一句，两人在茶桌前相对坐下。
“西北贫瘠，招待不周，还请二爷见谅。”
男子伸手沏了一杯茶，推到史鼐面前。
雨前龙井的茶香随着袅袅的水汽在空中弥散，史鼐接过茶杯，碰了碰唇。
“前几日张管事所说之事，谭某至今未曾收到金陵的消息，不知——”
见到史鼐的动作，男子垂了垂眼帘遮住眼中晦暗，开口试探道。
“前些时日荣国府变故的事，谭先生应当已经知晓。”
放下茶杯，史鼐抬眼看向男子。
“略有耳闻。”
男子肯定道。
镇北王张家最后的女儿被人谋害，整个西北上下至今都能听到对那位贾王氏的咒骂声。
“荣国府的船已经被盯上了，这次之后就停船，金陵那边我也会亲自去一趟。”
“谭某明白了。”
听到史鼐的话，男子面色一变。
“天干物燥，小心火烛！”
一更天的更声响起，两辆马车一前一后从茶楼离开。
茶楼楼顶上，两道藏在暗处的黑影也一分为二，随着两辆马车离开。
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