玉兔归隐，夜色褪去。
卯时初，天色微明，金陵城内，甄家宅院各处，身带白孝的丫鬟小厮婆子来回穿梭，一片忙碌。
所有人面上皆神色紧绷，手上的动作也再三小心，不敢有丝毫差错。
老太太去后的第二日，府中弥漫的浓郁血腥味，仿佛仍萦绕在鼻尖。今日，老太太出殡，若有丝毫不对，他们这些下人仆从的下场绝不会好过。
卯时末，一切准备妥当，甄家宅院正门打开，白色的队伍从门内缓缓走出。
门外，甄家宅院前的街道同是一片白色，送殡的车马轿子沿路不见尽头。
辰时三刻，近半个时辰，最后一辆马车驶出，从甄家走出的队伍终于到头。
如同长龙的白色队伍一路出了城门往甄家的祖地行去，队伍中贾史王薛四家的车马前后相邻。
四家之后，各家车马轿子中的主事人，目光扫过四家的车马，眼中神色不一。
史家来的是与先保龄侯同一辈的，在史家旁支中威望最高的史家二爷。
薛家如今的家主薛济恒，据说最近身体病得十分严重，出面的是薛济恒的堂弟。
王家，刚刚在城中时现身的是王子胜。
三家前来的人都在众人的意料之中，但贾家送殡的居然只有荣国府如今那位袭爵的政二爷和旁支的代表人，宁国府那边完全没有人影。
甄家老太太出殡，江南府大大小小的官员几乎一个不落，城中有关联的其他各家也没有缺席的，宁国府明明袭爵的当家人在金陵，却一直都不露面。
各家当家的人想起前些日子出现了又突然失踪的那位前任荣国府袭爵人，心下不约而同的有了些许想法。
金乌渐渐升上天空正中后缓缓西落。
酉时过半，余留在天边的夕阳染出漫天晚霞。
霞光中，甄家的队伍再次出现，返回甄家宅院。
临近甄家的街道一侧的茶楼上，坐在茶楼二楼窗前的年轻男子，目光在队伍中属于甄应嘉的马车上停留了一瞬，站起身脚步轻盈的下楼。
夜色再一次降临，随后缓缓消退，新的一日开始。
金陵北城门，寅时四刻刚过，临近城门开启的时间，城楼上巡视的卫兵正要走下城楼打开城门，一阵马蹄声突然响起。
天空中的墨色尚未完全褪去，朦胧的天色中，官道上七匹快马前三后四直奔城门而来。
七匹快马后，一队上百人的队伍身着软甲整齐划一的紧跟着。
城楼上的卫兵们面色一变，手中的兵器“刷”的一声齐齐指向城楼下。
距离拉近，七匹快马的速度降下，最后在与城门相距一丈的位置停下。
伸手从怀中掏出一块令牌，七匹快马前面三人中，中间的一人催动马匹上前一步，将手中的令牌对着城楼的方向举起。
天色渐亮，视野逐渐清晰，见到令牌，城楼上的城门校尉瞳孔一缩。
卯时初刻，甄家宅院正门一侧的角门“吱呀”一声打开，昨日忙碌了一整日，今天又要早起，从门内的走出的小厮睡眼惺忪。
“嗒嗒嗒！”
忽然，整齐的脚步声传入耳中，小厮抬手打了一个哈欠，转头往声音传来的方向看去，眼睛猛地瞪大，脑中的睡意彻底消散无踪。
清晨，橘色的阳光洒落。
晨光中，整个甄家宅院被身穿软甲的士兵团团围住。
甄家正门大开，门内的空地上摆着香案，以甄应嘉为首的甄家人跪在香案后。
香案前，七名内侍中领头的一人从身旁的内侍手中接过诏书打开。
“上皇谕旨，朕自登基，三十七载，夙兴夜寐，克己兢业，幸得先祖庇佑，天下承平，百姓安居。
钦差金陵体仁院总裁甄应嘉，深受朕恩，委其重任；然其身为朝廷命官，不思回报圣恩抚恤百姓，结党营私，受贿枉法，致使江南水患荼毒，百姓受害流离，深负朕恩。
今念其微功，着革职流放西北。
钦此！”
“罪臣，谢圣上隆恩。”
宫中内侍独特的声音传入耳中，香案后，甄应嘉俯首叩头，撑在地上的双手用力，手背青筋凸起。
*
神都内，东市后的工坊。
“李树村崔三石，出让三亩上等田，五亩中等田；受让人，原上河村江高松；见证人，李树村，李鹤；上河村，江大河。你们看看有没有问题，没问题就签字画押。”
雨水顺着棚子边缘滴滴答答的滴落，棚子内顺天府书吏坐在长桌后，将手中新写的地契上的内容念了一遍，推到桌前的李树村村长李鹤，上河村村长江大河，崔三石和江高松四人面前。
将上河村的地契转换了之后，顺天府当即寻了神都附近所有村庄的村长，登记村中有意卖田地的人家，上河村中的人若也有意在相应的村子购买田地，便由顺天府做中进行买卖，上河村买了相应村庄田地的人家也可以在村子中直接落户。
上河村虽然和乐山村的联系很少，但与其他村子的来往却不少，村中的男女嫁娶，附近大部分的村庄都有姻亲，若有意的买地落户之后，也可以相互照应。
站在桌前，看着一份份墨迹刚刚干涸的地契，江大河心中剩余的阴霾再次散去大半。
之前各家算是手中有了钱，无论日后如何，手里有钱心里便不慌，现在村中将近一半的人家名下又有了地，有了地就有了根，他这个当村长的也不必担忧了。
临近正午，在最后一份地契的见证人名字上按下手印，恭敬地将顺天府的书吏和官差送走，江大河走进工坊正中最大的屋子内，屋内村中各家的当家人已经在等着。
“该说的话，昨夜已经说过，你们各家现在也都有了决断，日后无论如何，记得江家的祖地在上河村。”
江大河的目光一一屋内的众人，屋中的众人如今已经分成了三部分。
一部分买了田地迁往其他村中，一部分有意离开神都出去打拼或投亲，最后一部分则不愿离开村子，雨停之后将随着他再次返回上河村。
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