梅雨时节,连空气都吸饱了水意,沉甸甸地悬在萦华殿的檐角梁间,每一缕风都裹挟着熟透梅子特有的、微酸带甜的馥郁气息。
慕卿璃斜倚在临窗的软榻上,指尖闲闲地捻着一卷泛黄的棋谱,目光却并未全然落在纸上。
殿内一角,几个小丫鬟正围着一筐筐红得发乌的杨梅忙碌,白瓷坛子碰撞出清脆声响,清冽的酒香混着果酸,丝丝缕缕地渗入这潮湿的午后。
萧凛自滇南返程启行,驿路迢迢,他人未至,那份殷切的挂念却已化作连绵不断的物什,几乎日日叩响萦华殿的门扉。
初时是一匣子菌子,驿使快马加鞭,八百里加急送到她手中,犹带着山野的晨露清气。
随信笺寥寥数语,道是“滇南山珍,味极鲜腴,京中罕有,愿卿同尝其味”。
她不过随口道了句“确是新奇”,翌日便有一大束含苞的凌霄花送到眼前。
那娇嫩的花骨朵,花期本就短促,从摘下到盛放不过七日光景。
为让她亲睹那“金钟倒挂,赤焰凌霄”的绝色,竟是五匹快马星夜兼程,驿道接力,硬是在花苞初绽、吐露第一缕芳华的那一刻,将这份鲜活欲滴的盛景捧至她面前。
慕卿璃凝望着那怒放的凌霄,赤红花瓣在氤氲水汽中灼灼如焰,确有惊心动魄之美。
她凝视片刻,转身铺开素宣,调匀丹青。不过是见猎心喜,此等美景,值得入画。
画卷既成,便依礼着人封好,快马送回萧凛行营。
后来听说,太子殿下对着那画足足欢喜了两日,只道是“卿卿知我,天涯共此一刻芳华”。
待到萧凛车驾行至红河畔,见两岸累累垂枝,挂满了红得发紫、甜中带酸的杨梅,立时又想到萦华殿里她亲手酿制的果子酒清冽甘醇。
于是,一篮篮沾着红河湿气的杨梅,又络绎不绝地送入京城。
慕卿璃瞧着堆积如小山的鲜果,略一沉吟。
东西既已送来,弃之可惜,物尽其用方是正理。
遂带着小丫头们,将这盛夏的酸甜滋味,仔细封入陶坛,静待时光酝酿。
“主子,太子殿下这趟滇南之行,怕不是把半个滇南都搜罗来,塞进咱们萦华殿了?”
盈夏一边小心擦拭着坛沿,一边笑盈盈地打趣,眼底满是促狭。
“哼,不过是动动嘴皮子,指使下头人跑腿罢了。”
白露手脚麻利地拣着梅子,嘴上却是不饶人,颇有些不以为然。
“管它是谁跑腿呢,咱们主子得了实惠才是正经!”
雪醅最是务实,将一颗饱满的杨梅投入酒中,溅起小小涟漪,“总比光写些甜掉牙、没处搁的信笺子强百倍!”
慕卿璃听着小丫鬟们叽叽喳喳的议论,目光从棋谱上抬起,唇角掠过一丝极淡的、难以捉摸的弧度,很快又归于平静,并未言语。
太子这番举动,声势浩大,她并非无知无觉。
只是这份过于炽热的殷勤,究竟是一时兴起,还是真心付出,还需考量。
女儿家心思,总绕不开这些情愫牵绊,只要分寸得宜,心思澄澈,她乐得由着她们说笑,为这梅雨连绵的午后添几分鲜活的热闹。
几人正说笑间,便见福禄撩起帘子,额上沁着细密的汗珠,快步走进了萦华殿。
“哟,福禄公公您且慢着些。”
盈夏眼尖,笑着打趣道,“头一坛杨梅酒定给您留着,跑不了,莫急呀!”
自太子启程,福禄几乎日日踏足萦华殿。
慕卿璃身边这几个伶俐的小丫头,早与他混得熟稔,偶尔这般玩笑,福禄也从不介怀。
他惯会周全,言语妥帖,行事又透着股真心实意的热络,不知不觉间便赚足了这些小丫鬟的好感。
如今他来,但凡丫鬟们自己份例里有的时令果子、精巧点心,总会匀出一份塞给他。
这些自然比不得主子赏赐的金贵,却让福禄心头熨帖异常。
赏赐是主仆尊卑,而这递过来的零嘴儿,小丫头们口中念叨的却是“咱们都是朋友,你再推拒,反倒伤了情分”。
“朋友”二字,于在深宫沉浮三十余载、在太子身边侍奉了二十多年的福禄而言,不啻一道惊雷,更是生平头一遭听闻的新鲜事。
宫墙之内,他见过太多谄媚逢迎,踩低拜高,唯独没见过这般不掺杂质、自然流露的亲近。
他心里明镜似的,这全是因着萦华殿里这位与众不同的侧妃娘娘。
主子是妙人,连带着调教出来的丫头也少了寻常宫人的势利,多了几分难得的赤诚。
此刻听得盈夏打趣,福禄脸上堆起真切的笑,顺手抹了把汗:
“嗨,盈夏姑娘这张嘴哟!老奴还不是叫殿里这诱人的酒香勾了魂,脚下生了风,比平日利索了几分!”
他边说边上前,恭恭敬敬地向软榻上的慕卿璃行了一礼:
“老奴给侧妃娘娘请安。殿下今日的书信到了。”
慕卿璃闻言,将手中那卷泛黄的棋谱轻轻搁在榻边小几上,接过那封犹带驿路风尘的信笺。
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