1937年6月，满洲新京（长春）。
火车碾过铁轨的哐当声中，陈生将报纸折起，目光落在对面打盹的苏瑶身上。她靠窗而坐，浅灰旗袍领口露出半截银镯，腕间樱花胎记在晨光中若隐若现。小铃铛抱着皮质手袋蜷在邻座，里面装着红玫瑰给的解药——此刻那支淡蓝色药剂正隔着皮革抵着她的膝盖，像颗随时会融化的冰棱。
“到奉天站了。”赵刚掀开窗帘一角，关外的风卷着黄沙扑在玻璃上，他军靴抵着座椅下的木箱，里面是三支毛瑟手枪和两匣子弹，“联络人说， orphanage 旧址在城南樱花町，现在是关东军的仓库。”
陈生摸出钢笔在掌心画地图，笔尖的磷粉蹭在皮肤上泛着微光：“1931年松本清子以‘日满亲善’名义创办育幼院，实则进行人体实验。夜莺说红玫瑰当年是那里的护士，可她为何直到杭州事变才暴露身份？”
苏瑶睁开眼，指尖无意识摩挲着银镯：“红玫瑰给我注射解药时，说过‘樱花根系’四个字。或许每个实验体都是节点，而松本清子...不，现在该叫她佐藤樱子，她才是掌控根系的主干。”
小铃铛突然抓住苏瑶的手，涂着玫瑰红指甲油的指尖微微发抖：“你们记不记得杭州地宫的樱花石？上面刻着我们四个人的生辰，但夜莺的生日...比我和阿瑶早了三年。”她从手袋里翻出张皱巴巴的名单，“这是慕容雪笔记里的实验体编号，001到004的记录都在，但001的档案照片...和夜莺长得不一样。”
火车突然颠簸，陈生握住苏瑶的手腕替她稳住身形，触到她脉搏下的凸起——那是脊椎芯片在作祟。他想起上海外科医生的话：“芯片嵌入第三胸椎，用氰化物涂层包裹，强行取出会引发连锁爆炸。”此刻苏瑶后颈的碎发被汗水粘住，他突然有种想替她捋顺发丝的冲动，却在指尖触到银镯时猛地缩回手。
“佐藤樱子1910年生于东京医科世家，”赵刚摸出烟盒分给两人，满洲产的“老刀牌”烟标印着持刀海盗，“1927年进入南满医学院，主攻病毒学。1931年‘九一八’事变后失踪，原来躲在育幼院搞人体实验。”他咬着烟嘴划火柴，火苗照亮左眼角的淤青——那是昨夜在北平车站与日军特工交手时留下的。
苏瑶接过烟却没抽，只是盯着烟盒上的海盗图案：“慕容雪说过，实验体的血液能激活樱花病毒，但必须通过‘双生共振’。佐藤樱子培养我们四个，就是为了形成病毒传播的生物矩阵。”她忽然看向陈生，“你银镯里的樱花吊坠，或许就是共振器的一部分。”
陈生一怔，下意识摸向风衣内袋。那个从未打开过的银质吊坠是母亲的遗物，他从小戴在贴身口袋里，直到上周在上海裁缝铺改衣服时，才发现吊坠夹层里藏着半片樱花形金属片，与苏瑶的银镯内侧纹路严丝合缝。
火车鸣笛进站，奉天站的日式站牌在风沙中锈迹斑斑。赵刚率先下车，军靴踩在月台上发出清脆声响，他抬手招来辆黄包车，用日语吩咐车夫：“樱花町，关东军仓库。”
车夫回头时，陈生注意到他耳后有块暗红色胎记，形状像片残缺的樱花花瓣。小铃铛突然拽住他的袖子，用只有三人才懂的暗语说：“街角卖糖炒栗子的，腰上别着南部十四式手枪。”
四人混在人流中穿过站前广场，满洲的六月已有些燥热，苏瑶的旗袍后背洇出汗渍，陈生瞥见她后颈银镯随步伐轻晃，突然想起杭州那个血月之夜，她靠在自己肩头说“慕容雪大姐在天之灵该安息了”，此刻却要深入虎穴。
关东军仓库外墙爬满枯死的藤蔓，铁门旁的岗哨亭里坐着两个日军士兵，刺刀在阳光下泛着冷光。赵刚摸出伪造的关东军特别调查部证件，皮套内侧夹着张泛黄的照片——那是1934年他在满洲宪兵队卧底时与红玫瑰的合影，她穿着护士服站在樱花树下，怀里抱着个襁褓中的婴儿。
“佐藤少佐让我们来核查物资。”赵刚用日语说道，故意将“佐藤”二字咬得很重。士兵接过证件的瞬间，陈生注意到他领章上的樱花徽章比普通日军多了两瓣，正是松本清子（佐藤樱子）的专属标记。
仓库内阴暗潮湿，煤油灯照亮成排铁箱，箱身上用红漆写着“医药品”，但撬开封条后露出的却是装着粉色液体的玻璃瓶，瓶身标签印着“SAKURA-07”——与杭州地宫的樱花病毒如出一辙。
“这里至少有三百箱。”小铃铛用指尖沾了点瓶中液体，立刻有股杏仁味窜入鼻腔，“够把整个新京的水源污染三遍。”
苏瑶突然指着货架后方的铁笼：“看，那些孩子...”
十几个铁笼里缩着衣衫褴褛的孩子，最小的不过五六岁，后颈都戴着刻有编号的铜项圈。陈生想起慕容雪笔记里的“樱花幼苗计划”，胃部一阵抽搐——佐藤樱子竟在持续培养新的实验体。
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