1937年的武汉，长江与汉水交汇处的码头蒸腾着潮湿的热气。汽笛声、吆喝声与起重机的轰鸣声交织，黄包车夫的汗巾在烈日下翻飞，码头上堆满印着日文的木箱。陈生倚着英国商船伊丽莎白女王号锈迹斑斑的栏杆，江风卷起他洗得发白的长衫下摆，露出绑在小腿的勃朗宁手枪——那是三天前在南京教会医院附近缴获的战利品。
陈先生，林小姐在头等舱等您。穿白制服的侍应生戴着圆框眼镜，领口别着褪色的米字旗徽章。陈生摩挲着藏在袖中的微型胶卷，那是白薇临别时塞给他的，里面或许藏着慕容天与日本人交易的铁证。自从在苏州矿洞分别后，他总觉得白薇看他的眼神里藏着某种复杂的情愫，像极了母亲临终前欲言又止的模样。
头等舱内弥漫着鸦片与茉莉香水的混合气息。留声机正放着周旋的《花样的年华》，林曼卿斜倚在丝绒沙发上，猩红指甲夹着女士香烟，墨绿旗袍开衩处露出裹着蕾丝的小腿。她腕间的翡翠镯子随着动作轻响，与墙上挂着的英国皇家海军地图形成诡异的反差。陈先生对武汉熟吗？她吐出烟圈，目光扫过他腰间若隐若现的枪套，慕容天在汉阳有个兵工厂，表面造汉阳造步枪，暗地里给日本人熔解鸦片膏，制成兴亚剂
话音未落，舱门突然被撞开。赵刚浑身湿透，手里攥着张皱巴巴的油印传单，裤脚还沾着码头的烂泥：码头工人发现这个！传单上用日文印着武藤化学株式会社，角落画着条张牙舞爪的青龙——与林曼卿小臂上的刺青一模一样。叶知秋紧随其后，怀里抱着用油布裹着的老式相机，镜头盖已经磨损得露出铜色。
林曼卿猛地掐灭烟头，翡翠戒指在胡桃木茶几上磕出清脆声响：1927年，我在黄埔军校见过这条青龙。她撩起袖口，青色纹路在落地窗前的夕阳中蜿蜒，慕容天当年是特别行动队队长，队里每个人都纹这个。她突然凑近陈生，香水味裹挟着危险气息，你母亲是不是常哼《黄埔军歌》？
陈生瞳孔骤缩。记忆如潮水涌来：儿时深夜，母亲总在缝补工服时哼唱那首曲调，声音轻得像怕惊醒什么。他想起陆明川缴获的文件里，夹着张泛黄的合影：穿军装的慕容天站在最前排，身后有个抱婴儿的女人，手腕上隐约有青龙刺青。那个女人是谁？他的声音不自觉发颤。
他妹妹，慕容婉。林曼卿的声音突然沙哑，从手包里掏出枚铜质哨子，哨身刻着黄埔七期，边缘磨损得能看见指纹，这是她临走前给我的，说若在武汉听到三声短哨，就去归元寺的藏经阁。她将哨子贴在唇边轻吹，哨音清越，却带着某种难以言说的悲凉。
正午的归元寺香雾缭绕，铜钟声响惊起一群白鸽。陈生戴着灰毡帽，混在手持香烛的善男信女中。赵刚扮成算命先生，坐在山门外的青石板上，面前摆着卦摊，实则用自制的矿石收音机监听日军通讯。叶知秋则守在藏经阁后的竹林，怀里揣着改装过的信号枪——枪膛里装填的不是子弹，而是能释放烟雾的特殊药剂。
当第三声短哨从钟楼传来时，陈生瞥见假山后闪过道蓝布衫的身影。那人戴着竹编斗笠，手腕上隐约露出道疤痕。跟我来。沙哑的女声掀开藏经阁佛像后的暗格，露出个堆满文件的樟木箱。来人摘下斗笠，竟是苏州矿洞里消失的白薇。她的旗袍换成了粗布衫，耳坠换成了银质耳钉，脖颈处还缠着新伤的绷带。
慕容天在找九七式毒气弹的引信图纸，图纸藏在武昌的俄租界。白薇将油纸包着的牛皮信封塞进陈生手里，信封边缘沾着暗红血迹，这是三天前在汉阳兵工厂偷出来的，守卫说图纸上有你母亲的笔迹。
赵刚突然按住腰间的毛瑟枪，枪管在袖中微微发烫：怎么证明你不是圈套？白薇冷笑，从领口扯出条红绳，上面挂着半枚银元——与陈生脖子上的半枚严丝合缝。这是1932年上海工人纠察队的信物，她的目光扫过陈生颈间的旧疤，你母亲临终前，让我把这个交给你。她说等你十八岁，就告诉你父亲的真实身份。
陈生浑身一震。母亲的遗物里，确实有半枚刻着字的银元，边缘还有齿痕。他还没开口，叶知秋突然撞开木门冲进来，军靴踏碎满地香灰：日本人的巡逻队来了！白薇迅速将图纸塞进陈生手里，从袖中甩出三枚烟幕弹——那是她用苏州矿洞的火药自制的，引线处还缠着金线。
从井道走，我去引开他们！白薇扯下蓝布衫，露出里面的日军军服，胸前的樱花勋章在佛灯下泛着冷光。陈生抓住她手腕，却摸到凸起的老茧——那是长期握枪留下的痕迹。井道尽头是条阴暗的小巷，青苔爬满砖墙。陈生展开图纸，泛黄的宣纸上画着复杂的齿轮结构，角落用朱砂写着慕容婉收，字迹与母亲绣在他襁褓上的花纹如出一辙。
赵刚突然抓住他的手腕：你看这图纸边缘——细密的针脚组成了幅地图，标记着汉口英租界的江汉关大楼。叶知秋举起相机快速连拍，闪光灯照亮图纸上的暗纹，那些看似装饰的云纹，实则是用密码写成的坐标。
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