风波平息后的第三日，晨雾还未散尽，春织就蹲在福兴里的灶前揉面。
小桃在旁添柴火，看她指节压着面团反复翻转，忽然说：织姐，昨儿刘婶来借针线，说见你往村学后头去了。
春织的手顿了顿。
面团沾着她腕间的薄茧，被揉出均匀的褶皱：我同霍大哥商量着，在村学后院租间柴房。她扯过搭在灶边的蓝布擦手，往后夜里抄书方便些。
小桃的眼睛亮起来：你要去听先生讲学？
春织望着灶膛里跳动的火苗。
三天前在祠堂里，李五爷提到新修的水渠要报县里批文，她握着笔却写不出半行通顺的呈文；前日替王二家写婚书，那宜室宜家宜字，她竟对着账本描了半刻钟——这些念头在她心里滚了几夜，此刻终于落了地：我得识字。她把揉好的面团收进陶瓮，识了字，福兴里的账才能算得更清，给县太爷递的状子才不会被退回来。
小桃突然抓起案板上的擀面杖，重重敲了下陶瓮：我替你烧夜灶！她耳尖泛红，从前在李家，我连灯油都摸不着。
如今...如今福兴里的灯，该亮到天亮。
春织笑着摸了摸她发顶。
院外传来叩门声，霍砚的声音混着晨露飘进来：柴房收拾好了。
春织掀开门帘出去时，正见他扛着块旧木板。
他肩背被晨雾浸得发潮，却仍站得笔直，像棵长在山岩上的树。
脚边放着个粗布包裹，露出半截油纸——是他昨儿去镇上买的灯油。
梁上的灰我扫了。他把木板靠在墙上，窗棂漏风，我用旧棉絮塞了。说完又蹲下身，从包裹里摸出盏铜灯。
灯身有些锈迹，他用粗布擦了又擦，从前在军中，夜里守灶总用这个。
春织接过灯盏。
灯芯是新换的，还带着股松脂香。
她指尖碰到他掌心的薄茧，想起昨夜他修篱笆时被木刺扎破的伤口，轻声道：你昨夜咳得厉害，往后...往后别总往山上去了。
霍砚低头替她理了理被风吹乱的鬓角。
他的指腹擦过她耳后，那里还沾着揉面时的面粉：山货能换钱。他声音低得像山涧的溪，你要抄书，得吃好的。
春织喉咙发紧。
她望着他腰间的铜哨——那是从前在军中吹号用的，此刻被他擦得发亮——突然踮脚把灯盏举到他眼前：等我抄完《三字经》，教你认上面的字好不好？
霍砚的耳尖瞬间红了。他别过脸去，却没躲开她的目光：
第二日清晨，春织揣着纸墨往村学去。
青石板路上还沾着露水，她特意换了件洗得发白的月白衫子，袖口补着细针脚的补丁——这是养母病前最后替她缝的，穿在身上，像被人轻轻拥着。
村学的朱漆门半开着，李文才正揪着个学童的耳朵骂：《论语》背错三个字，罚抄十遍！他转过脸看见春织，眼尾立刻吊起来：哪来的小媳妇？
春织垂手行礼：学生林春织，求入村学旁听。
旁听？李文才嗤笑一声，手指戳向门楣上的匾，这是读书人的地方，你个女子，识得锅碗瓢盆便好。他扫见她怀里的纸墨，更来了劲，莫不是想偷学几个字，往后在男人跟前耍威风？
春织的指甲掐进掌心。
她想起昨夜霍砚在柴房钉的书桌，想起小桃往她饭里多埋的半块腌肉，想起养母临终前攥着她的手说要活成棵树——那些念头在她心里撑出一片天地，让她的声音稳得像山岩：学生愿以劳力换饭食。她抬起眼，替学童誊抄课业，换个听讲的资格。
李文才的三角眼眯成一条缝。
他转身从墙角的破竹筐里翻出一摞纸，纸边卷着毛，墨字洇成一团团黑晕：这是前月学童抄坏的残本。他把纸拍在春织怀里，抄得齐整了，再说旁听证的事。
春织翻开最上面一页。
那是半卷《孟子》，缺了老吾老三行，后面跟着张皱巴巴的田契，字迹歪扭得像蚯蚓。
她垂眸将纸页理齐：学生明日辰时交卷。
李文才笑得前仰后合：就你？他指了指远处的日晷，日头落西山前能抄完半页，算你本事！
春织没再说话。
她抱着纸卷往村学后院走，经过穿堂时，正碰上学童小林抱着书跑出来。
那孩子见着她，眼睛立刻亮了：织姐！
你是来教我们背书的吗？
春织蹲下身，替他理了理歪掉的布带：姐姐替你们抄课业，好不好？
小林用力点头，从怀里掏出块烤红薯塞给她：这是我娘给的！他跑远两步又回头，姐姐抄书时若累了，我替你磨墨！
春织望着他蹦跳的背影，嘴角终于翘起来。
她摸了摸怀里的红薯，转身进了柴房。
柴房不大，霍砚用旧布帘隔出个角落，地上铺着稻草，书桌上摆着他送的铜灯。
春织把残本摊开，先挑出缺页的《孟子》——她记得养母从前念过，老吾老，以及人之老，后面该是幼吾幼，以及人之幼。
她找出半张旧报纸垫在底下，用浆糊粘补破损的边缘，提笔时故意放缓呼吸，让字迹像屋檐下的雨珠，一滴一滴落得齐整。
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