人群中有人低声议论,但更多的人是点头应下。
林宗仁德高望重,在村里一向公正严明,谁也不敢轻易质疑他的安排。
他又悄悄派出心腹前往邻村送礼求援,尤其拜访了几位与镇北军有过交情的老猎户,叮嘱他们一旦有异动,务必及时支援。
与此同时,林家庄内,春织正坐在灶房角落,手中捏着一块温润的玉佩。
她将它递给了霍砚。
“把它藏好。”她轻声道,“若我出了什么意外,这块玉佩,就是唯一的证据。”
霍砚接过玉佩,眉头紧锁:“你要亲自去?太危险了。”
“只有我知道沈家地窖的暗道。”春织语气坚定,“而且,他们以为我已经离开,此刻是最好的时机。”
说罢,她转身命人将玉佩缝入霍砚皮甲夹层,并故意放出风声:“林姑娘已被秘密转移,藏于镇北军旧营地。”
消息很快传遍村中,甚至传到了几位特意派人来打探的凤令耳中。
而在这一片喧嚣之下,春织却悄然换上了丫鬟服饰,混入每日为林家庄送饭的队伍中,随着送饭的妇人们一同往沈氏祖宅而去。
她低垂眉眼,不言不语,仿佛真的只是一个普通丫头。
待送完饭后,她趁人不备,迅速闪入偏院,顺着早已熟悉的路径,潜入了沈家地窖。
火折子一点燃,微弱的光晕映照出满墙的斑驳痕迹。
她一步步走入最深处,来到那块刻着沈家先祖名字的石碑前。
手指轻轻拂过碑面,她忽然注意到石碑背面有些异样——泥土堆积处似乎藏着什么东西。
她取出随身携带的小刀,一点点刮开泥层。
终于,一行字迹隐隐浮现出来。
她屏住呼吸,举高火把,凑近细看。
只见那行字几乎被掩盖殆尽,只剩几笔依稀可辨:
“沈家之罪,非叛,乃替死。”
她心头猛然一震。
这短短八字,如雷霆贯耳。
这不是一场家族覆灭的灾难,而是一场精心设计的替罪!
她还想再往下看,突然听到头顶传来脚步声,沉重且急促。
她迅速熄灭火折子,缩进阴影中,心跳如擂鼓。
下一瞬,火光从地窖入口洒落,几名黑衣人手持兵刃,缓缓走下台阶。
“搜,族长说她一定还在附近。”为首之人低声命令。
春织屏息敛神,贴着墙壁缓缓移动。
她的脑海中仍回荡着那句未完的话:
“沈家之罪,非叛,乃替死……”
而这,究竟是替谁而死?
她不知道。
但她知道,自己必须活着回去。
因为真相,就在前方等着她揭开。
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