从泪痕峡谷边缘返回,团队的气氛有些沉重。
那源自大地本身的古老恶意,比任何有形的怪物都更让人感到无力。
单纯的武力对抗似乎并非良策,他们需要更多的信息,需要了解这片土地的记忆。
“我们需要知道更多关于这个峡谷的历史,”回到杂货店后,雷耶斯率先开口,“尤其是那些官方记录之外的东西。”
比利立刻想到了一个人:“麦肯纳家!他们的牧场就和泪痕峡谷紧挨着,是离峡谷最近的人家。他们家族在这儿生活了快两百年了,肯定知道些什么!”
“萨拉·麦肯纳?”
玛莎接口道,语气有些复杂,“那姑娘可是个厉害角色,人称‘德州玫瑰’,带刺的那种。她父亲去世后,她就一个人撑起了整个牧场,性子倔得很,对外人,尤其是,呃,像张烨这样的,戒心很重。”
事不宜迟,在比利的引荐下,团队直接驱车前往麦肯纳家的牧场。
牧场坐落在泪痕峡谷的东侧,用粗大的木桩和带刺铁丝网圈起了大片土地。与幽影镇的破败不同,这里的一切都显得井井有条,虽然也能感受到一丝压抑,但更多的是一种坚韧不拔的生命力。
他们在主屋前见到了萨拉·麦肯纳。大约二十七八岁,身材高挑匀称,穿着磨损的牛仔裤、格子衬衫和牛仔靴,古铜色的皮肤,五官明艳,一头栗色长发简单地扎成马尾。她正动作利落地修理着一个马鞍,看到比利带来的这一行人,尤其是明显是亚裔面孔、身着道袍的张烨时,她湛蓝色的眼睛里立刻闪过一丝警惕和毫不掩饰的审视。她放下工具,双手叉腰,站在那里,如同一株扎根在德州红土中的仙人掌。
“比利,我说过,别什么人都往我这里带。”萨拉的声音带着德州口音,干脆而直接,目光扫过张烨,“尤其是,穿着戏服的陌生人。”
比利有些尴尬,连忙解释:“萨拉,他们是来帮忙的!这是我的师傅,张烨,他们很厉害,之前在镇上解决过不少怪事!现在峡谷的情况越来越糟,我们需要知道更多情况。”
“帮忙?”萨拉嗤笑一声,打断了他,“我看是来添乱的!就是因为你们这些外来者不停地折腾,才把‘沉睡者’给惊醒了!”
“沉睡者?”莉娜捕捉到了这个关键的词。
萨拉瞥了莉娜一眼,似乎觉得她还算顺眼,语气稍缓:“这是我们家族流传下来的名字。泪痕峡谷里,沉睡着‘巨石之心’,它拥有‘石化凝视’的力量。”
她看向峡谷的方向,眼神复杂,混合着敬畏与恐惧,“我的曾曾祖父的日记里写得清清楚楚。”
她似乎下了决心,转身走进屋子,拿出一个用油布包裹的、看起来年代久远的厚皮本子。她小心翼翼地翻开,指着其中一页泛黄的、用花体字书写的内容。
“大概一百五十年前,”萨拉的声音低沉下来,仿佛在讲述一个禁忌的故事,“我的曾曾祖父,老塞缪尔·麦肯纳,和他最好的朋友,一个叫比利的年轻牛仔,在泪痕峡谷深处发现了一个从未被人知晓的洞穴。洞穴里,他们看到了一种无法形容的景象。”
“日记里说,洞穴深处,不是黑暗,而是流动的绿光,像融化的翡翠。绿光的中心,是一块巨大无比的、仿佛还在微微搏动的‘石头’,那就是‘巨石之心’。他们当时被贪婪冲昏了头,以为是什么宝石矿脉。”萨拉的声音带着一丝嘲讽和悲哀。
“然后,灾难发生了。”她的语气变得沉重,“那个叫比利的牛仔,忍不住伸手想去触摸那块‘巨石’。就在他碰到绿光的瞬间,曾曾祖父看到,‘巨石之心’上仿佛睁开了一只无法形容的眼睛。没有瞳孔,只有一片深邃的、旋转的绿色。”
“一道绿光闪过,比利他就保持着伸手的姿势,整个人从指尖开始,迅速变成了灰色的石头。就发生在几秒钟之内。”
萨拉合上日记,仿佛那重量让她难以承受,“曾曾祖父连滚爬爬地逃了出来,从此再也不敢靠近峡谷深处,并且立下家训:麦肯纳家的人,必须守护这片土地,但绝不可贪婪,绝不可惊扰‘沉睡者’。”
她抬起头,锐利的目光再次看向张烨等人,尤其是张烨:“现在,你们明白了吗?是贪婪,是惊扰,才引来了惩罚!乔尼那个老酒鬼,肯定又是想去峡谷里找什么‘宝藏’!而你们,”她指着张烨,“你们这些带着不明力量的外来者,在这里调查,行动,只会让它更加愤怒,苏醒得更快!你们不是在解决问题,你们是在加速灾难!”
这番指责相当严厉,沃克有些不满地想开口,被卢克用眼神制止了。
张烨一直安静地在旁边听着,这时候,他往前走了一步,平静地看着萨拉充满敌意的眼睛。
“萨拉女士,”
他的声音既温和又坚定,有种奇特的、能让人安心下来的力量,“谢谢你愿意分享家族的秘密。我能理解你的担忧和愤怒。这片土地的记忆,确实记录了很多伤痛。”
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