初冬的夜色来得早，不过傍晚时分，天光已收敛殆尽，城市被包裹在一片由霓虹与路灯织就的、暖昧不明的光晕里。顾言深的车滑过湿漉漉的街道，最终停在一栋隐匿于老洋房区的建筑前。没有张扬的招牌，只有门廊下一盏昏黄壁灯，映照着铜质门牌上镌刻的花体英文——「Whisper Gallery & Café」（低语画廊咖啡馆）。
“就是这里。”顾言深侧头，对副驾上的江诗韵说。他眼底有细碎的光，像是藏着一整个星河的倒影。
江诗韵跟着他下车，推开沉重的木门，仿佛踏入另一个时空。内部空间比想象中开阔，挑高的穹顶，裸露的红砖墙，空气里弥漫着咖啡豆的醇香与旧纸张、木料混合的沉静气味。一侧是展览区，墙上挂着色调沉郁的当代油画；另一侧是阅读和咖啡区，深色的皮质沙发，巨大的落地窗外是一个被精心打理过、在夜色中显得幽深静谧的小庭院。最引人注目的，是角落那个放置着老式黑胶唱机的区域，一排排唱片整齐陈列，像等待被唤醒的沉睡灵魂。
老板是个留着络腮胡、气质温和的中年男人，与顾言深显然相熟，点头示意后，便不再打扰。顾言深熟门熟路地带着江诗韵走到靠窗的位置，窗外恰好能看见一株叶片落尽的银杏，枝桠在灯光下勾勒出苍劲的素描。
“想听什么？”他走到唱片架前，回头问她，身影在暖黄灯光下显得格外修长。
江诗韵看着满架的黑胶，有些无措，“我不太懂，你选吧。”
顾言深微微一笑，指尖在一排排唱片上轻轻滑过，最终抽出一张，封套是抽象的水彩晕染。他将唱片小心放在唱机上，放下唱针。一阵细微的摩擦声后，舒缓而略带沙哑的爵士女声流淌出来，像午夜时分的情人低语，慵懒又深情，瞬间充盈了整个空间。
是《Autumn Leaves》。旋律哀婉而浪漫，每一个音符都像敲在人心最柔软的地方。
咖啡上来了，拉花精致，是他为她点的拿铁。江诗韵小口喝着，温热的液体和着音乐，让她整个人都松弛下来。他们低声交谈，话题从唱片背后的故事，延伸到某幅画的构图，再到童年趣事。顾言深知识渊博，谈吐风趣，总能引着她，却又将主导权不着痕迹地交还给她。他专注地看着她时，那双深邃的眼眸像温柔的漩涡，让人不自觉沉溺。
时间在音乐和低语中悄然流逝。窗外不知何时飘起了细碎的雨夹雪，打在玻璃上，发出沙沙的轻响，更衬得室内温暖如春，与世隔绝。
唱针走到尽头，自动抬起。短暂的寂静中，只有雨雪敲窗的声音。顾言深没有去换唱片，他看着她，目光比刚才任何时刻都要深沉、专注。
“诗韵。”他唤她的名字，声音比音乐更低沉，带着一种郑重的力量。
江诗韵的心跳莫名漏了一拍，下意识地迎上他的目光。
“有些话，我想了很久。”他语速放缓，每个字都清晰而沉稳，“我知道，你心里可能还有未消散的迷雾，或许还有……旧日的痕迹。”他没有提范俊武的名字，但那指向性如此明确，“我不想催促，也不想给你任何压力。我只是想告诉你我的态度。”
他停顿了一下，像是在斟酌最准确的用词，眼神诚挚得不容置疑：“我很欣赏你，从第一次在排练厅看到你跳舞开始。欣赏你的才华，你的坚韧，还有你藏在清冷外表下，那颗丰富又敏感的心。这种欣赏，在之后的接触里，慢慢变成了更深的在意，和……喜欢。”
“喜欢”两个字，他说得不重，却像投入平静湖面的石子，在江诗韵心里漾开层层叠叠的涟漪。她握着咖啡杯的手指微微收紧。
“我无法抹杀过去，也无法预测未来。”他继续道，声音温柔而坚定，“但我可以承诺现在。我想以更正式的身份，站在你身边。不是赞助商，不是学长，而是一个……追求者。一个希望能有机会，陪你走过接下来所有四季，看你继续在舞台上发光，也分享你舞台下所有喜怒哀乐的人。”
他没有问她是否答应，只是陈述了自己的心意和请求。他将选择权，无比尊重地，放在了她手中。整个空间安静得只剩下窗外的雨雪声，和他沉稳的呼吸。他的告白，没有华丽的辞藻，没有夸张的誓言，却像这夜色本身，沉静，广阔，带着一种不容拒绝的、真实的重量。
江诗韵看着他，看着他眼中那片深邃的、只倒映着她一人身影的湖泊，看着他因为些许紧张而微微抿起的唇角。她能感觉到自己的心脏在胸腔里剧烈地跳动，像被困住的小兽。脑海里，飞快地闪过另一个身影——那个在雨中狼狈蹲下的背影，那个只会用沉默和逃避回应一切的少年。
那个身影，曾经带给她的，是炽热却也伴随着不确定的动荡；是心动却也掺杂着患得患失的疼痛。而眼前这个男人，他给予的，是稳定，是尊重，是看得见的未来，是能被妥善安放的心安。
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