肺里的灼烧感没有随着咳嗽停止。那口带着血丝的痰像一枚烙印,烫在江诗韵的感知里。她把它咽了回去,连同那铁锈般的腥甜味,一起压进胃里。工地的喧嚣掩盖了她短暂的异常,只有她自己知道,身体里有什么东西,正在悄然碎裂。
她继续搬运那些碎瓷片。动作比之前更慢,更谨慎,像走在结着薄冰的河面上。每一次弯腰,每一次呼吸,都小心翼翼,仿佛怕惊动了肺叶里那头刚刚苏醒的、咳血的兽。雨水和汗水混在一起,顺着发梢滴落,在她脚下泥泞的地面上,砸出一个个瞬间即逝的小坑。
工头看她脸色白得吓人,嘴唇也失了血色,再次劝她休息。她依旧摇头,固执地、沉默地,将一片片锋利的、闪着冷光的瓷片,运送到指定地点。她的世界缩小到只剩下这个动作,这片泥泞,和身体内部那持续不断的、各种形式的疼痛。它们交织在一起,形成一种奇异的节奏,麻木着她的神经,也支撑着她不肯倒下的意志。
下班时,雨停了。西边天际透出一抹病态的、惨淡的橘红。她领到那八十块钱,纸币被她的汗水和雨水浸得有些潮湿。她没有立刻去旅馆,而是拄着拐杖,绕道去了附近的一家小药店。
她买了两样东西:一包最便宜的口罩,和一小瓶枇杷膏。
用生存换来的钱,再去购买维系这生存的、微不足道的保障。这循环如此可笑,又如此真实。她拧开枇杷膏的盖子,就着药店门口浑浊的灯光,仰头喝了一小口。粘稠甜腻的液体滑过喉咙,暂时压下了那股挥之不去的痒意和血腥气。
然后,她走向那家小旅馆,用四个小时,换取片刻的喘息,和一场不知是否有梦的睡眠。
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范俊武在台球室里,用几杯劣质的白酒和几句看似不经意的、关于“城西旧事”的提点,撬开了那个瘸腿老工头的嘴。老工头姓吴,酒入愁肠,话就多了起来,带着浓重的怨气和不甘。
“顾宏远?呸!吃人不吐骨头的豺狼!”吴工头喷着酒气,浑浊的眼睛里布满血丝,“当年要不是他逼着赶工期,克扣材料款,用那些不达标的水泥和钢筋,老子这条腿也不会废在基坑里!事后就想用几万块钱打发我?当我吴老四是叫花子?”
范俊武安静地听着,给他斟酒,像一个合格的倾听者。他知道,这些抱怨无法作为证据,但它们像一块块碎砖,正在他心中垒砌起一堵名为“民意”的墙。他需要更多这样的碎砖。
“像您这样,当年在城西项目上吃了亏的,还有吗?”范俊武状似无意地问。
“怎么没有?”吴老四猛地一拍桌子,震得酒杯乱晃,“多的是!老王,就是材料员,被他们逼着在验收单上作假,后来良心过不去,自己辞了职,现在摆摊卖水果去了!还有开挖掘机的小赵,事故那天他就在旁边,看到支护桩歪了,上报没人理,结果……唉!那孩子后来就离开了南城,听说混得也不咋地……”
一个个名字,一段段被刻意遗忘的往事,在酒精和怨恨的催化下,从吴老四的嘴里流淌出来。范俊武默默记在心里。这些都是线索,是可能被点燃的、散落的火种。
他没有透露自己的真实目的,只是陪着吴老四喝酒,听他咒骂,直到对方醉倒在油腻的台球桌上,发出响亮的鼾声。
范俊武付了酒钱,走出乌烟瘴气的台球室。夜风一吹,他打了个寒颤,脑子却异常清醒。他手里多了一份名单,一份承载着无数委屈和愤怒的名单。下一步,就是去接触这些人,小心翼翼地,确认他们是否还有抗争的意愿,是否愿意在关键时刻,发出自己的声音。
这工作琐碎,危险,且成效未知。但他必须去做。
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顾言深的心情并不像他表现出来的那般闲适。范俊武像一颗卡在齿轮里的沙子,虽然微小,却让他感到不适。派去处理的人失手了,还打草惊蛇。而那个潜逃的老鼠,似乎并没有就此沉寂,反而在暗处活跃起来。
他接到报告,最近似乎有人在暗中打听当年城西项目的旧人。虽然痕迹很轻,手段也很老练,但还是引起了他的警觉。是范俊武?还是别有用心之人?他倾向于前者。那种底层老鼠的执着,他见识过。
“找到他。”顾言深对电话那头的人吩咐,声音里听不出情绪,但每个字都带着冰碴,“在他弄出更大麻烦之前。必要的时候,可以不用留活口。”
挂掉电话,他走到落地窗前,看着脚下璀璨的城市夜景。他不允许任何人,任何事,来破坏他精心构筑的秩序和体面。范家的旧账,必须彻底埋葬。那个不听话的舞者,也必须学会顺从。一切不和谐的音符,都将被清除。
他想起江诗韵那双清冷的、带着审视意味的眼睛,眉头微不可察地皱了一下。或许,该给她一点更直接的“提醒”了。让她明白,违逆他的意志,需要付出什么样的代价。
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