秋末的清晨，寒意已悄然弥漫，山洞前的空地上，凝结着一层薄薄的白霜。张轩刚走出石楼，便看到第一间土坯房的烟囱里冒出了袅袅炊烟——那是昨晚住进新房的老人，正用陶锅煮着热水。他不由得加快脚步，走到房门前，轻轻推开用树枝编织的简易木门，一股温暖的气息瞬间扑面而来，与屋外的寒凉形成鲜明对比。
屋内，几个老人正围坐在火堆旁，一边烤火，一边用陶碗喝着热水，脸上满是满足的笑容。见张轩进来，老人们纷纷起身行礼：“轩神！”
“大家住得还习惯吗？”张轩笑着问道，目光扫过屋内——地面铺着厚厚的干草，角落里堆放着简陋的兽皮被褥，火堆旁还放着几个陶锅和陶碗，虽然简单，却透着一股家的温馨。
“习惯！太习惯了！”一个头发花白的老人激动地说道，“这房子又暖和又干燥，比山洞里舒服一百倍！昨晚我们睡得可香了，一点都不冷！”
张轩点了点头，心中却有了新的盘算。眼下虽然房子能遮风挡雨，但取暖全靠中间的火堆，不仅浪费柴火，热量还容易散失，到了深冬，恐怕还是难以抵御严寒。他想起现代北方的火炕——既能取暖，又能睡觉，正好适合这个季节的原始部落。
“大家先忙着，我去准备些东西，让这房子变得更暖和。”张轩说完，转身走出房门，正好遇到提着陶罐前来送水的禾。
禾看到张轩，脚步顿了顿，脸颊微微泛红，小声说道：“轩神，你是要去忙吗？我……我可以帮你做事。”自从上次张轩救了她之后，她总是想多为张轩做些什么，哪怕只是递工具、搬东西，也能让她心里踏实些。
张轩看着她眼中的认真，心中泛起一丝暖意，笑着说道：“正好需要人帮忙，你跟我来。”
两人来到建房空地旁，张轩指着旁边的土坯和碎石，对禾说道：“我们要在房子里建一个‘火炕’，就像一张用土坯砌成的大床，下面烧火，整个炕都会变热，冬天躺在上面，比烤火暖和多了。现在，我们先找些平整的土坯和碎石，用来砌火炕的地基。”
禾立刻点头，放下手中的陶罐，拿起背篓，开始挑选土坯。她的动作很细致，专门挑那些表面平整、没有裂痕的土坯，装在背篓里，一趟趟地运到房门前。张轩则负责搬运碎石，他的力气大，每次都能背满满一背篓碎石，很快，房门前就堆起了一小堆材料。
“火炕要建在房子的一侧，靠近墙壁，这样不会占用太多空间。”张轩走进屋内，用石铲在地面上画了一个长方形，“长两丈，宽一丈，先在这个范围内铺一层碎石，再在碎石上砌土坯，形成一个中空的‘炕体’，最后在炕体上铺上平整的土坯当炕面。”
他一边说，一边拿起碎石，开始往画好的范围内铺。禾也跟着走进来，学着张轩的样子，将碎石均匀地铺在地上，时不时用手将碎石抚平。两人配合默契，不一会儿，碎石层就铺好了，厚度刚好没过脚踝。
“接下来要砌炕体了，”张轩拿起一块土坯，砌在碎石层的边缘，“炕体要砌两尺高，中间要留一个‘火道’，用来通烟火，还要留一个‘添柴口’，方便往里面添柴火。”
禾认真地看着张轩的动作，将他说的每一个细节都记在心里。当张轩砌到火道时，她主动递上合适的土坯，还细心地用手将土坯之间的缝隙对齐，让炕体看起来更加规整。张轩看在眼里，不由得夸赞道：“禾，你做得很仔细，比我想象中还要厉害。”
被张轩夸奖，禾的脸颊更红了，低下头，小声说道：“我只是跟着轩神学，轩神才厉害，什么都会。”
张轩笑了笑，没有多说，继续砌炕体。阳光透过窗户的缝隙照进屋内，落在两人身上，空气中弥漫着泥土的气息，还有一种难以言喻的温馨。禾一边递土坯，一边偷偷看着张轩专注的侧脸，心中泛起一丝甜意——能这样陪在轩神身边，帮他做事，对她来说，就是最开心的事。
中午时分，火炕的炕体终于砌好了。中空的炕体像一个长方形的“盒子”，一侧留着添柴口，另一侧留着烟道，通向屋外。张轩又找来几块特别平整的土坯，铺在炕体上当炕面，用黏土将缝隙填补好，防止漏烟。
“现在要试试火炕能不能用了。”张轩说着，从屋外抱来一些干燥的柴火，从添柴口放进去，点燃了火焰。火焰在炕体内部燃烧，烟火顺着火道流向烟道，从屋外的烟囱排出，整个炕面渐渐开始变热。
禾好奇地伸出手，摸了摸炕面，惊讶地说道：“真的变热了！轩神，这火炕也太神奇了吧！”
“等炕面完全热了，我们铺上干草和兽皮，就能躺在上面睡觉了。”张轩笑着说道，“以后冬天不用再围着火堆烤火，躺在火炕上，全身都会暖暖的，再也不会冻得睡不着觉了。”
屋内的老人们也围了过来，看着渐渐变热的火炕，脸上满是惊叹。刚才说话的白发老人，小心翼翼地坐在炕边，感受着从炕面传来的暖意，激动得热泪盈眶：“轩神，您真是神啊！有了这火炕，我们就算到了最冷的时候，也不用怕了！”
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