“神尊,等葫芦藤长出来,是不是还要给它引路呀?”鹿溪好奇地问,她种过草药,知道有些藤蔓需要引导才能往架子上爬。
“对,”张轩点头,“等藤长到一尺长的时候,就要用细藤条把它轻轻绑在木架上,引导它往上爬,这样藤就能顺着架子长,不会乱爬。到时候还要把多余的侧枝剪掉,让养分集中供给主藤,这样才能结更多葫芦。”
鹿溪认真地记在心里,还从竹篮里拿出一块小木牌,用石刀在上面刻了几个简单的符号——这是她用来记录种植要点的方式,方便以后查看。青羽凑过来看,好奇地问:“鹿溪姐姐,你刻的是什么呀?”
“这是记录葫芦种植的要点,比如什么时候浇水、什么时候绑藤、什么时候剪枝。”鹿溪解释道,“这样以后我们忘了,看这个木牌就知道了。”
青羽似懂非懂地点头,心里却觉得鹿溪姐姐很厉害,什么都知道。
接下来的几天,青羽每天天不亮就起床,提着小陶桶去给葫芦地浇水。她记得张轩说的“别浇太多”,每次都只浇半桶水,沿着沟慢慢浇,确保每一寸土都湿润,却不积水。
“青羽,等等我!”鹿溪每天也会准时过来,她会带着一把小木耙,帮着松松土,或者把地里刚长出来的野草拔掉,“野草会跟葫芦籽抢养分,要早点拔掉,这样葫芦籽才能长得快。”
青羽跟着鹿溪学拔草,她的小手很巧,能准确地分辨出野草和还没发芽的葫芦——鹿溪教过她,葫芦籽发芽的地方,土会微微隆起,而野草的根比较浅,一拔就出来。
第三天早上,青羽浇水的时候,突然发现有一块土隆起的地方,裂开了一道小缝,缝里冒出一点嫩绿的芽尖,像一颗小小的绿宝石。“鹿溪姐姐!你快来看!发芽了!发芽了!”她激动地扔下陶桶,跑过去拉鹿溪的手。
鹿溪连忙跑过去,蹲下身仔细看——果然,一道小缝里冒出了半寸长的嫩芽,芽尖还带着一点嫩黄,看起来格外娇弱。“真的发芽了!比我预想的还早一天呢!”鹿溪也很兴奋,从竹篮里拿出木牌,在上面又刻了一个符号,记录下发芽的时间。
张轩听说葫芦发芽了,也特意过来查看。他蹲下身,看着那株小小的嫩芽,笑着说:“长得很好,芽很壮,以后肯定能长出健壮的藤。接下来要注意,别让小鸟啄了嫩芽,也别让露水在芽上积太久,容易生病。”
青羽立刻说:“我会保护它的!我每天都在这里看着,不让小鸟过来!”
从那天起,青羽浇水的时候,还会在葫芦地旁边插几根绑着彩色布条的木棍——这些布条是她从自己的兽皮裙上剪下来的,风一吹,布条就会飘动,能吓跑过来啄芽的小鸟。鹿溪则会在傍晚的时候,用干净的兽皮轻轻擦掉嫩芽上的露水,防止嫩芽腐烂。
没过多久,地里的葫芦籽陆续发芽了,嫩绿的芽尖从土里冒出来,一天天长高,很快就长到了半尺长,还长出了细小的藤蔓,藤蔓上带着小小的绒毛,像在试探着往四周伸展。
“该绑藤了!”鹿溪看着长出的藤蔓,想起张轩说的“引导藤往上爬”,立刻回家拿了些细藤条过来。她教青羽怎么把藤蔓轻轻绑在木架上:“要绑松一点,别勒太紧,不然会把藤勒坏,让藤能顺着架子自由生长。”
青羽学着鹿溪的样子,用细藤条把藤蔓绑在木架上,她的动作很轻,生怕弄疼了娇嫩的藤蔓。张轩路过看到,笑着说:“绑得很好,以后藤就能顺着架子往上爬了。再过几天,就要开始剪侧枝了,把主藤旁边长出来的小枝剪掉,让养分都供给主藤。”
“我也能剪枝吗?”青羽问,眼里满是期待。
“等你再大点,学会分辨主藤和侧枝,就能剪了。”张轩笑着说,“现在你可以帮着鹿溪姐姐浇水、拔草,也是在帮葫芦生长呀。”
青羽虽然有点小失落,但还是用力点头:“好!我会好好浇水、拔草,让葫芦藤长得快快的,秋天结很多葫芦!”
初夏的阳光越来越暖,葫芦藤长得飞快,不过半个月,就顺着木架爬满了大半,翠绿的叶子层层叠叠,像一片绿色的帘子,藤蔓上还开出了淡黄色的小花,淡淡的香气飘在空气中,引来不少蜜蜂在花间飞舞。
“这些花是雌花还是雄花呀?”青羽看着藤上的小花,好奇地问鹿溪——她听张轩说过,葫芦花分雌雄,只有雌花才能结葫芦。
鹿溪仔细看了看,指着一朵花下面带着小葫芦雏形的花说:“这是雌花,下面有小葫芦,以后就能长成大葫芦;这朵没有小葫芦的是雄花,主要是用来授粉的。”她还学着张轩之前教的,轻轻摘下一朵雄花,把花瓣掰开,用花蕊碰了碰雌花的花蕊,“这样能帮助授粉,结出来的葫芦会更结实。”
青羽也学着鹿溪的样子,小心翼翼地帮雌花授粉,她的动作很轻,生怕碰掉了娇嫩的小花。张轩走过来,看到两人认真的样子,笑着说:“做得很好,授粉做得好,秋天能结更多葫芦。到时候我们做很多葫芦瓢,分给每个家庭,再做些小葫芦给孩子们当玩具。”
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