联盟部落农业区的汉麻早已收割完毕,成捆的麻秆堆在田边,泛着浅黄的色泽——这是初秋最珍贵的“原料”,比兽皮更透气,比藤条更柔韧,若能将其织成布,便能为族人添一种新的衣料,还能用来包裹工具、铺垫建城的木料,甚至能做成细密的麻布,替代部分兽皮甲的内衬,让联盟的生活多一份规整与舒适。
石楼前的空地上,张轩召集了部落里擅长手工的族人——溪月带着十几名会编织的妇女,手里还攥着之前编藤筐的藤条;阿瑶领着陶坊的工匠,怀里抱着一块刚揉好的陶土;木长老和木工坊的藤木,扛着几根打磨好的硬木;石长老则推着一块圆滚滚的青石,身后跟着两名青壮;禾、千惠、木槿、青羽也围在旁侧,青羽怀里抱着青铜小兔子,好奇地盯着堆在地上的麻秆,时不时伸手摸一摸。
“汉麻收回来了,接下来要做一件大事——织麻布。”张轩拿起一捆麻秆,声音清晰地传遍人群,“麻布不是为了凑数,是咱们部落进步的必然——兽皮虽暖,却厚重,夏天穿闷热;藤条虽韧,却粗糙,做不了贴身的衣物。而麻布,透气、轻便,能做衣、能裹物、能铺地,以后建城、交易、族人日常,都用得上。今天咱们就一起准备织布的工具,从剥麻纤维到织布,每一步都要做扎实。”
众人纷纷点头,溪月第一个开口:“神尊,我以前编过藤筐,知道纤维要韧、要细,可麻秆怎么变成能用的纤维?需要怎么做?”
“第一步先处理麻秆,得有剥麻、沤麻、捶麻、梳麻的工具;第二步要纺纱,得有纺轮;第三步才是织布,得有织机。”张轩蹲下身,在地上用炭笔画出工具的大致模样,“咱们分工来做,木长老和藤木负责做木质工具,阿瑶负责陶制工具,石长老找石材,溪月带着妇女们先学处理麻秆,其他人帮忙打下手,争取十天内把所有工具备齐。”
处理麻秆的第一步是“剥麻”——将麻秆外层的韧皮剥下来,这需要锋利又顺手的剥麻刀。木长老和藤木立刻带着木工坊的青壮,在空地上铺开木料,开始制作剥麻刀的木柄。
“木柄要选轻便的桦木,长约一尺,柄尾要弯一点,方便握在手里发力。”张轩拿着一根桦木,示范着用青铜斧削出大致形状,“柄中间要挖一个槽,用来装青铜刃,槽不能太深,不然刃容易松;也不能太浅,怕用的时候掉下来。”
藤木跟着削了一根,试了试手感:“神尊,这样握着正好,就是青铜刃要做多大?太宽怕剥不透,太窄怕效率低。”
“刃宽两寸,刃口要薄,边缘磨得锋利,但别太尖,防止划伤手。”张轩转头对冶炼坊的青壮说,“你们现在就回去,用黄铜矿铸二十把青铜刃,刃尾钻两个小孔,方便用铜钉固定在木柄上,傍晚前要做好。”
青壮们应声离去,木工坊的人则继续打磨木柄——先用粗砂磨出形状,再用细砂磨光滑,避免木刺扎手。禾和千惠也过来帮忙,用布巾擦拭打磨好的木柄,确保每一根都光滑顺手。青羽好奇地拿起一根小木柄,试着握在手里,却因为太小握不住,引得众人笑了起来,木槿笑着帮她换了根小一点的木柄:“等你长大些,就能用这个剥麻了。”
傍晚时分,冶炼坊的青铜刃送了过来——刃身泛着冷光,刃口锋利,尾端的小孔正好能穿铜钉。木工们立刻将青铜刃装进木柄的槽里,用铜钉固定好,再用木槌敲紧。张轩拿起一把剥麻刀,试着剥了一段麻秆——刃口轻松划开麻秆外皮,韧皮顺着刀刃剥下来,完整又顺滑。“好刀!”溪月凑过来,也试了一把,“比用石刀快多了,还不会把韧皮割碎。”
剥下来的麻韧皮含有胶质,需要浸泡脱胶,这就需要大陶缸。阿瑶带着陶坊的妇女们,在空地上揉制陶土——陶缸要大,能装两桶水,缸口要宽,方便放进麻韧皮,缸底要厚,防止装水后裂开。
“陶土要揉匀,里面不能有气泡,不然烧的时候会裂。”阿瑶示范着将陶土放在转盘上(木工坊做的简易木转盘),脚踩着转盘转动,双手慢慢将陶土捏成缸的形状,“缸身要往上收一点,这样麻韧皮放进去不会掉出来;缸口边缘要磨光滑,防止割手。”
张轩蹲在旁边,看着陶缸的制作:“缸壁不能太厚,不然烧不透;也不能太薄,装水会变形。厚度要均匀,大概半寸厚就行。另外,缸底可以留一个小孔,用木塞堵住,以后换水方便,不用把麻韧皮全拿出来。”
阿瑶立刻调整,在缸底捏出一个小孔,再用小块陶土做了木塞的模型。妇女们跟着做,有的揉陶土,有的转转盘,有的修缸形,千惠也过来帮忙,她以前在黑石部落学过简单的制陶,能帮着修补缸身上的小裂缝。青羽则在旁边,帮着把揉好的陶土递给妇女们,还时不时用小手拍一拍陶缸,想让它更结实。
烧制陶缸需要两天,阿瑶每天都守在陶窑旁,调整火候——先用小火预热半天,再用大火烧一天一夜,最后自然冷却。出窑那天,二十个青灰色的陶缸整齐地摆在陶坊外,缸身光滑,没有一丝裂纹。张轩让人将陶缸搬到河边,装满水,试了试漏水情况——没有一滴水漏出来。“太好了!”溪月高兴地说,“明天就能把剥好的麻韧皮放进去沤,大概泡五天,胶质就能脱干净。”
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