她伸手,摊于晓燕面前,语不容置疑:“往后,月交二十块家用。不然,休想再出去现眼!”
二十块!晓燕倒吸冷气!此几是她现下大半利润!孙秀英此非要分担,是要断她活路,变她为挣钱工具!
“我…我没恁多…”晓燕声颤。
“有无你心知!”孙秀英厉声截断,“交钱,或明儿我便去厂里寻你们车间主任,好生说道你搞‘第三产业’之事!看那小技术员还护不护得住你!”
赤裸威胁!晓燕面色霎惨白。她毫不疑孙秀英做得此等事。以她前途名声相挟。
觑晓燕绝望神情,孙秀英脸上露一丝得意残忍笑。不再逼问,只甩一句:“自家想清!”扭身回屋。
晓燕独站冰冷客厅,遍体生寒。方才助娟子所生暖意荡然无存。绝望如冰潮,再将她淹溺。原来那短暂平静下,涌动着更凶险的暗流。
次日出摊,晓燕魂不守舍。二十块如大山压心。她机械和面、烙饼、盛粥,动作僵硬,几又将饼烙糊。
“姑娘,今儿酱咸了。”一老主顾随口道。
晓燕猛回神,连声道歉:“对不住叔,我…我给您重做…”
“没事没事,凑合吃。”老主顾摆手离去。
晓燕望其背影,满心挫败。此般不行。
午间收摊,她推车,鬼使神差未直归家,绕至厂图书馆附近——知陈默偶来此查技资。
她亦不知欲何为,或只想远眺那唯一曾援手之人,或…寻一丝虚无慰藉。
她躲于图书馆对面秃槐后,踌躇徘徊。冷风刮面生疼。
几欲弃离时,馆门开。陈默与一四旬余、戴镜气质儒雅中年男同出。二人似讨论技题,陈默神情专注,不时颔首。
中年男拍陈默肩,笑和蔼:“小陈啊,此番攻坚多亏你改进方案,效率大升!年轻人,肯钻,有前途!好生干!”
“谢张工鼓励,我必努力。”陈默谦逊而不失分寸。
张工又笑言数句,方转身离去。
陈默原地目送张工远,方转身推过倚旁单车。一抬头,目光不经意扫过街对面,恰见躲树后未及藏妥的林晓燕。
他一怔,显是意外。
晓燕脸瞬涨红,若做坏事被逮现形,手足无措,转身欲逃。
“林晓燕。”陈默唤住她,推车穿街至前。目光在她冻红鼻尖与惶乱眼上停驻,“有事?”
“没…没事…”晓燕垂首,声几不闻,“我…就路过…”
陈默看她,未戳穿拙劣谎言。默然数秒,忽开口,声仍平静:“遇麻烦了?是家事,或…市管?”
晓燕猛抬头,撞入他清澈平静的眸。那目光似有力量,穿透她所有伪装坚强。委屈绝望瞬涌心头,鼻尖一酸,眶即红。她死咬唇,强忍未在他前落泪。
她摇头,复急点头,己亦不清究竟,终哽咽着,极小声混乱道:“她…她要我交二十块…家用…”
话出口即悔。为何同他言此?他凭何听她这些破事?
陈默闻之,眉几不可察一蹙,旋即舒展。未追问“她”为谁,未评要求合理否,只若有所思颔首。
“二十块…”他重复此数,若在权衡。继而抬首望晓燕,语气平淡若言寻常小事:“知晓了。莫过忧,紧着眼前事做。饼糊了,便无人买了。”
言毕,冲她微颔首,跨上车,蹬踏而去,轮碾枯叶沙沙作响,速远。
晓燕独站原地,望其消失方向,心乱如麻。他那句“知晓了”是何意?莫过忧?焉能不忧?可他末句“饼糊了”又似提醒,无论何如,眼前能抓住的,方最紧要。
冷风过,卷起尘土枯叶。晓燕裹紧棉袄,推起小车,一步一印,沉重向家行去。而那句“知晓了”背后的深意,与即将到来的月缴二十块的重压,如同悬在头顶的利剑,寒意森然。
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