她想起母亲信中的叮咛，想起食谱页脚那些充满情感温度的批注，想起自己一路走来的挣扎与坚守。“林记”的味道，不仅仅是谋生的手段，更是母亲情感的延续，是她与这片土地相连的根脉。
若变成流水线上冰冷的标准品，封装进统一的包装，运往遥远陌生的地域，那还是“林记”吗？那份独特的“镬气”与饱含的人情味，还能留存几分？
见她迟疑，一旁的秘书开口，语气带着些许优越与催促：“林小姐，这系千载难逢的机会。嘉禾实力雄厚，同李生合作，你的产品可以走出呢个小地方，创造更大价值。价格方面，可以慢慢倾。”
晓燕深吸一口气，强迫自己冷静。她望向李兆基那双精明而充满掌控欲的眼睛，缓缓却清晰地摇了摇头。
“对不起，李董事长。”她的声音不大，却异常坚定，“多谢您睇得起。但系…我的配方不卖。‘林记’…我想慢慢做，就保持现在咁样。”
此言一出，李兆基与其秘书皆露诧异之色。一旁的马桂芳与娟子更是惊得睁大了眼睛。拒绝香港大老板的合作？这在他们看来，近乎不可思议。
秘书脸色微沉，似觉她不识抬举。
李兆基却未动怒，眼中反而闪过一丝讶异与玩味，他重新打量着这个衣着朴素、眼神却清澈坚定的年轻女子。
“可以告诉我理由吗？”他问，语气里多了一丝真正的好奇。
晓燕抿了抿唇，努力组织着语言：“我觉得…‘林记’嘅味道，可能唔适合变成大批量生产嘅嘢。它就系我哋呢度…屋企嘅味道。离开咗呢度嘅面粉、呢度嘅水、甚至呢度嘅炉火，可能就唔系那个味了。而且…嗰个系我阿妈留俾我嘅…”
她的理由听起来带着几分稚拙，甚至有些不合时宜，却透着一股不容置疑的真诚。
李兆基静静听着，目光再次掠过这间简陋却洁净的作坊，掠过马桂芳与娟子质朴而紧张的面容，最终定格在晓燕那双清澈见底、却蕴藏着惊人执拗的眼眸深处。
他忽然极淡地笑了笑，那笑容里敛去了商人的锐利，染上些许难以言喻的感慨。
“屋企的味道…阿妈留嘅…”他低声重复，眼神有瞬间的飘忽，仿佛被勾起了某种久远的记忆。
他没再坚持合作之事，只对秘书微微颔首。秘书立刻从公文包中取出一张质地精良、散发着淡雅香气的名片，递给晓燕。
“林小姐，呢张系我嘅名片。如果你改变主意，或者日后遇到咩困难，可以联系我。”李兆基的语气温和了些，“保持本心，好难得。祝你嘅‘林记’越来越好。”
说罢，他冲晓燕微微点头致意，便带着秘书转身离去。
黑色的皇冠轿车无声滑入街巷尽头，仿佛一场突如其来的幻梦。
仓库内恢复寂静，空气里却仿佛残留着某种无形的震动。
“晓燕姐…你…点解要拒绝啊？”娟子按捺不住，小声问道，语气满是惋惜。
马桂芳也默默望着她，眼神复杂难辨。
晓燕捏着那张触感硬挺的名片，心潮亦是起伏难平。她不知这抉择是对是错，或许真的与一个足以改变命运的机遇失之交臂。
但奇异的是，心底并无悔意。
香港客人的到来，如同一扇骤然开启的窗，让她窥见了一个远超认知的广阔天地，也让她意识到“林记”潜藏的巨大价值。
然而，更清晰地是，她明白了自己真正想要守护的究竟是什么。
非关财富，非关规模，而是那份独特的、温暖的、承载着母亲气息与故土印记的——“味道”。
她将名片仔细收好，与母亲的食谱、戒指置于一处。这或许是一个遥远而永不会动用的联结，但它时刻提醒着她世界之广阔，与自身根基之所在。
傍晚，陈默的身影如期出现在巷口。听闻午后之事，他只淡淡问了一句：“拒了？”
“嗯。”晓燕点头。
“也好。”陈默未再多言，亦未作评判，只望着天边最后一抹霞光，缓声道，“步急易失其本。”
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