拿到了那纸带着几分烫手意味的租赁意向书，晓燕心里头半是石头落地，半是悬得更紧。落地的，是铺面总算有了眉目；悬着的，是柴永贵那两条如同无形锁链的条件。她没敢耽搁，立刻把这个消息告诉了冯青山。
冯青山正对着那盆精心挑选出来的鸡心枣发呆，枣子红得发亮，在他粗糙的手掌间滚动。听到晓燕说铺面租下来了，他抚摸着枣子的手顿了顿，抬起眼，昏花的老眼里闪过一丝极快的光，像是暗夜里划过的、微弱的流星。
“哦。”他只应了这么一个字，又低下头，继续摆弄他的枣子，只是那微微颤抖的指尖，泄露了他内心的不平静。
晓燕知道他性子，也不多言，只把带来的面粉、油脂和一些必要的家伙什儿留下。“冯师傅，您先慢慢试，不着急。缺啥少啥，您言语。”
从冯家出来，晓燕立刻投入到筹备铺面的事情中去。租赁意向书只是第一步，后面还有正式的合同、维修、装修、办理各种执照，千头万绪。王股长那边果然“配合”，手续走得比预想快，但柴永贵指定的供货商名单也很快送到了晓燕手上，价格比市面上略高，质量尚可，晓燕咬咬牙，认了。她知道，现在还不是撕破脸的时候。
维修队进场那天，晓燕特意去了老铺面。那扇紧闭多年的木门终于被撬开，灰尘扑面而来。里面蛛网密布，地面坑洼，后院里那口井沿也塌了一块。但晓燕看着工人们忙碌的身影，心里却生出一种久违的干劲。她挽起袖子，也跟着一起清理，仿佛要把积压了多年的晦气，都一并扫出去。
就在晓燕忙得脚不沾地的时候，一个不速之客，再次找上门来。这次不是周启明，而是他手下的一个人，自称姓钱，是个满脸堆笑、眼神却滴溜溜乱转的瘦高个。
“林老板，恭喜恭喜啊！”钱干事打着哈哈，递上一张烫金的请柬，“我们周经理听说您盘下了‘桂香斋’，很是佩服，特意在‘悦宾楼’设宴，一是祝贺，二来嘛，也是想跟林老板交个朋友，看看有没有合作的可能。”
悦宾楼是省城新开的高档饭店，据说一顿饭能吃掉普通工人半年工资。晓燕捏着那散发着香水味的请柬，心里警铃大作。黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？
“多谢周经理好意，”晓燕推辞道，“不过俺这几天实在抽不开身，铺子正装修，乱糟糟的……”
“哎，林老板，再忙，饭总是要吃的嘛。”钱干事皮笑肉不笑，“周经理说了，务必请您赏光。他还请了几位商业局和区里的领导，大家认识认识，以后林老板在省城做生意，也多个照应不是？”
这话软中带硬，带着威胁。晓燕明白，这顿饭，是鸿门宴，不去恐怕不行。她沉吟片刻，点了点头：“好，那俺就叨扰了。”
赴宴那天，晓燕依旧穿着她那身最体面的蓝布上衣，头发梳得整整齐齐。悦宾楼里灯红酒绿，地毯软得能陷进脚去。包厢里，周启明西装革履，谈笑风生，在座的果然有区商业科的一位副科长和另外两个有些面熟的干部。王股长居然也在，见到晓燕，眼神有些闪烁，打了个哈哈便转过头去。
周启明对晓燕倒是热情，亲自给她倒酒布菜，言语间极尽恭维，说什么“巾帼不让须眉”、“老字号焕新的希望”，但话里话外，总是绕着弯子打听“林记”的配方、工艺，以及和“南北货栈”合作的细节。那几个干部也在一旁帮腔，说什么“资源整合”、“强强联合”，暗示“振华贸易”实力雄厚，若能合作，对“林记”大有裨益。
晓燕心里跟明镜似的，只是装傻充愣，要么把话题岔开，要么就用“祖传秘方”、“还在摸索”之类的话搪塞过去。酒过三巡，菜过五味，周启明见晓燕油盐不进，脸上的笑容渐渐淡了。
他放下酒杯，身体微微前倾，盯着晓燕，语气依旧带着笑，眼神却冷了下来：“林老板，我是个爽快人，就不绕弯子了。‘桂香斋’这块牌子，我们‘振华’志在必得。你盘下那铺面，无非是想借壳生蛋。这样，你开个价，把那铺面的租赁权转给我，你‘林记’的点心，我可以帮你在我所有的渠道铺货，保证比你现在赚得多得多。如何？”
图穷匕见！
晓燕握着筷子的手紧了紧，脸上却不动声色：“周经理，俺们小门小户，没啥大志向，就想守着这点老手艺，把‘林记’和‘桂香斋’的味儿传下去。转租的事，俺没想过。”
周启明脸上的笑容彻底消失了。他靠回椅背，点燃一支烟，慢悠悠地说：“林老板，何必呢？省城不比你们那小县城，水浑，浪大。一个人撑船，容易翻。我听说……你为了拿下这铺面，可是费了不少周折，还走了些……特别的门路？”他意味深长地瞟了一眼旁边的王股长。
王股长脸色一白，赶紧低头吃菜。
晓燕的心猛地一沉。周启明果然知道了她和柴永贵的交易！他这是在威胁她！
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