夜色渐深，如墨般晕染开来，将白日里庄严肃穆的卢府彻底笼罩在一片深邃的静谧之中。
书房内，唯有一盏孤灯摇曳，昏黄的烛火在墙壁上投下长长的、不断晃动的影子，映照着卢植那张刻满了岁月与忧思、此刻更显凝重且带着几分难以掩饰讶异的面容，也映照着对面凌云那双在火光下显得格外诚恳而坚定的眼眸。
“卢公，” 凌云的声音压得极低，仿佛怕惊扰了这夜的宁静，也怕隔墙有耳，“晚辈此次冒昧深夜叨扰，除却拜见师执、聆听教诲之外，确有一件至关重要之事，不得不恳求卢公相助。
此事，不仅关乎朔方一郡的未来安危，更与蔡师（蔡邕）的前程命运休戚相关，还望卢公能够权衡利弊，施以援手。” 他的神色是前所未有的严肃，目光灼灼地望向卢植。
卢植目光微凝，如同平静湖面投入一颗石子，荡开层层涟漪。他并未立刻回应，只是用那双能洞察人心的眼睛示意凌云继续说下去，放在膝上的手指无意识地微微收拢。
“卢公深知，如今朝廷册封的朔方郡守之名，仍挂在蔡师头上。然蔡师志在着书立说，传承圣贤学问，于政务一途，实非其长，亦非其愿。”
“更何况，蔡师身负流放之罪，戴罪理事，于法理不合，于边郡治理更是平添无数掣肘与隐患，名不正则言不顺。”
凌云语速平缓，却字字清晰，他小心地观察着卢植的反应，见其并未露出不悦，才继续道，“蔡师此前亦有亲笔书信致于晚辈与卢公，信中曾言明，若得合适时机，当将此郡守之职交托于真正可靠、且有能力安定边陲之人，以便他能卸下重担，专心学问，同时，也便于我等能名正言顺地全力经营朔方，稳固我大汉北疆门户。”
他刻意在此处稍作停顿，让话语的分量沉淀下去，随后，才说出了今夜谈话最核心的意图，声音虽轻，却带着不容置疑的决心。
“晚辈虽才疏学浅，然守护朔方之心，天地可鉴。为边郡长治久安计，为不负蔡师所托，晚辈愿担此重任。故而，恳请卢公能在朝中代为运作，陈明利害，使朝廷能体察下情，准许蔡师卸去这有名无实之郡守职衔，并由晚辈——凌云，正式接任朔方郡守一职，以便全力应对北方之患。”
他略微提高了声调，补充了最关键的一点，“同时，望能借此职务更迭之良机，恳请陛下念及蔡师往日之功与学问，开恩赦免其流放之罪，召其还朝，使其能安心治学，不再受颠沛流离之苦。”
卢植听罢，眉头紧紧锁成了一个深刻的“川”字，指节轻轻敲击着桌面，沉吟良久，方才缓缓开口，声音带着一丝沉重：“伯喈（蔡邕字）之心，其所处境遇，老夫亦深为了解。他确非牧民之才，流放之身更是一重无形枷锁，束缚其手脚，亦使朔方政令难通。”
“由你这般在朔方立下赫赫战功、熟悉边情、且得军民之心者接掌郡守，于朔方安定而言，于国家边陲而言，确是最为稳妥、最佳之选。只是……”
他话锋一转，目光如炬，直视凌云，带着审视与告诫，“朝廷官职迁转，尤其是一郡太守之更迭，绝非儿戏，其中牵扯各方利益，盘根错节。朔方虽为边郡，亦是要地，其守令人选，最终仍需陛下亲自首肯。况且，你欲借此机会，同时为伯喈求得赦免，两事并举，更是难上加难，无异于火上浇油，恐引更多关注与非议。”
他微微前倾身体，声音压得更低，带着一丝无奈的现实考量：“凌风，你需明白，在此等昏暗之时，欲在朝堂之上成事，尤其是此等敏感之事，必然需要打点各方关节，疏通门路，这其中所需耗费的钱财，绝非一个小数目，甚至可能是个……天文数字。你久在边塞，或许……”
“卢公明鉴，晚辈深知其中关窍与艰难。” 凌云身体也随之微微前倾，语气坚定，“所需一切钱财用度，皆由晚辈一力承担，绝不敢让卢公为此破费，更绝不会让卢公的清誉因钱财之事蒙受半点污损。”
“晚辈只恳请卢公，以您在朝中之清望与影响力，代为周旋，于关键时刻，向陛下及诸位公卿陈明朔方之利害、蔡师之冤屈与晚辈接任之必要性。钱财之物，不过是敲开某些门路的砖石而已，如何使用，用在何处，晚辈自有安排，只需卢公指明方向即可。”
卢植陷入了更长的沉默之中，烛火在他脸上明灭不定。他一生清廉自守，视钱财如粪土，但亦深知如今朝堂被十常侍等人把持，风气败坏，若想在此等环境中办成如此棘手之事，有时不得不借助这“阿堵物”之力。
一边是自己坚守一生的节操，一边是关乎边郡安宁与老友命运的大局……内心经过一番激烈的天人交战后，他终于长长地叹息一声，那叹息声中充满了无尽的疲惫与对时局的失望。
“罢了……为了北疆安宁，为了边民不再受涂炭之苦，也为了伯喈能重获自由……老夫……老夫便舍下这张老脸，尽力为你周旋一试。但丑话说在前头，此事干系重大，成与不成，尚在未定之天，陛下心意如何，宦官是否作梗，皆非老夫所能掌控，你需有心理准备。”
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