林老头摇头:“别去。你若一走,老三回来还得寻你。”
言下之意是嫌长子不如弟弟靠谱,别弄得一个没回、一个又丢。
他没理会大儿子的不满,找族长几人商议后,派林守信、林世贵、林闯三人骑马去城门探看情况。
三人纵马奔向城门,路上有流民想拦,被他们用长枪挑开。
还没看到城门,便看到了前方流民如逃命般狂奔而来,后面跟着身穿官兵服饰的兵卒。
官兵抓住逃得慢的汉子,捆成一串,口中喝骂:“国有难,人人都应尽忠心……”
这分明是在抓流民充军!三人勒住缰绳,调转马头狂奔回大本营,气喘吁吁地喊道:“快走!后头官兵在抓壮丁去打仗!”
打仗可不是好差事,尤其是充作先锋流民,基本就是填人命的炮灰,去了九死一生。
众人慌忙收拾东西,林闯几人迅速套好马车。
有妇人还在远处洗碗洗衣,也顾不上了,地上未收的锅灶也没来及去捡.....
李大根带头,选了一条路狂奔。
经过一座大山时,李大根带着队伍忙往山里躲。
东西太多,上山不便,听着后方越来越近的哭嚎声和士兵的打骂声,几位老人做主,让大家丢弃不重要的物件,减轻负担轻装逃难。
张秀儿让侄儿搬走了两百斤左右粮食,藏到一个隐蔽小洞里,马车速度这才快了些。
林老头扔掉车上座椅板凳、破衣服、大木桶和一大桶水,以及几十斤粮食。
其他人家也在紧张氛围中丢弃不少物品。
速度加快,他们终于甩开追兵,在一处稍隐蔽的山谷停下。
第一时间清点人数。
林氏一族少了六名妇人、三个小姑娘。
她们家人说她们是去洗衣洗碗了,官兵不抓女子,只要她们不被流民所害,稍后去找应能找回。
可慌乱中竟走丢了一个叫林万钱五岁男童。
林万钱的娘哭得几乎晕倒:“我明明牵着他跑的,一转头就不见了……”
她婆婆一巴掌将她打倒在地,又踢了一脚骂道:“找不回我孙子,我就让金宝休了你!”
林氏少了十个人,吴冬山队伍的流民更惨,只剩一半多。
吴冬山几人不在,他们群龙无首,人心不齐,除紧跟着林氏的一百多人之外,其余皆不知去向。
林老头等几位老人安抚丢了家人族人,答应等追兵走了就出去寻人。
此时,一队十几个兵卒顺着地上牲畜脚印追入山中。
见到丢弃满地的物件,乐得龇牙咧嘴:“哟,看不出来,这群逃荒的流民还有这么多家当!”
一人抱着刚捡到的一袋粮食道:“这么好的粮都舍得扔,他们带上的好东西肯定更多!”
另一人嘿嘿笑道:“那不就便宜咱们了?抓他们回去充军领赏,其他的就归我们了!”
一行人互相得意大笑,眼里是毫不掩饰的贪婪。
加快脚步,循着车轮印和脚印渐渐靠近山谷,隐约看到了大队人群。
一人道:“这么多人,要不咱们再叫些弟兄来帮忙?”
另一人反驳:“叫什么叫?这些流民都是软脚虾,吓唬几句就老实了。你若回去叫人,分到咱们手里的还能剩多少?”
几人觉得有理,平日抓流民充军从无人敢反抗,便气势汹汹冲上前去。
谁知刚靠近,迎面射来几支箭,当场射死了四人。
接着前面冲来一群人,挥刀便砍,三两下便将他们全部解决。
李大根指着尸体道:“扒了他们的衣服穿上,戴上头盔,拿上武器!”
巡逻队的几人依言上前,搜走钱财身份文书,将兵卒扔到了悬崖下。
等到天色渐黑,外头再没有了动静后,巡逻队的人扮作官兵,沿着逃来的路去寻人。
最终找回五名妇人和三个姑娘,她们当时正躲在水边的大石后面,见到李大根等人才敢出来。
另外的一名妇人实在找不到,有人说看见她被人带走了。是谁带走、带往何处,皆不知情,众人只得返回。
林万钱和那名妇人终究没找回来,大家心里明白,这两人怕是找不回来了。
林万钱的奶奶钱氏破口大骂:“你们怎么找的?这些妇人丫头都找回来了,独独我家孙儿找不到!你们是不是没尽心?就知道看人下菜碟,欺负我家穷!我的大孙子啊……”
“奶奶不该带你出来逃荒啊,平白丢了性命,什么亲戚族人,只顾自己逃命,根本不管你的死活!”
言语间,已是将孙儿走失的怨愤迁怒于全族人。
有人轻声附和道:“早说不该逃荒,你们偏要出来!现在好了,随时都会丢命,我想回去,我想回家!”
几个心思浮动的人也随声附和,这场抓壮丁,让他们害怕到将平时不敢说的话全说了出来。
隐隐间,有小部分人开始埋怨起当初带领大家逃荒的林呈。
林海气不过,站出来骂道:“谁绑着你们出来逃荒了?是你们自己愿意的!现在倒怨起别人?要回去你自己回,我们不回!”
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