林二狗夫妻两个带着一个七八岁大的男孩和一个三四岁的小孩。
双轮推车上东西堆得老高,林二狗用力推车往前走,脖子上青筋暴起。
他家在永平府添置了不少东西,车重了许多,加上儿子又坐在车上,推得很是吃力。
他媳妇也挑着担,箩筐里同样装了不少东西。
看到丈夫吃力的样子,林二狗媳妇对坐在车上的儿子说:“大包,你下来自己走!没见你爹推不动了吗?”
林大包脱下鞋子,把脚举得高高的,露出脚底的水泡:“娘,我脚疼,走不动!”
“你这孩子,你妹妹都能走,你怎么就不行?快下来!”林二狗媳妇生气了。
“要是我奶在,肯定不会让我走路!”林大包把头一偏,气呼呼地说。
林二狗见两人要吵起来,连忙劝:“算了算了,让他坐着吧,我再撑撑就好。”
就在这时,吴耕快步上前,笑着问:“兄弟,需要帮忙吗?”
林二狗愣了愣:“你是……吴冬山的兄弟?”
“是我,我叫吴耕。”吴耕说着,不等林二狗拒绝,就伸手抓住车把手,与他一左一右推着车往前走,“我来帮你推一段,你也歇口气。”
有了吴耕帮忙,林二狗轻松了不少,也有了闲聊的力气:“吴家兄弟,你怎么会来帮我?你家的东西谁在挑?”
“我家的家当可比不上你这么多。”吴耕笑着奉承,“瞧瞧你这车上的粮食,都堆成山了,二狗兄弟,你可真有本事,一个人就能把妻儿养活好。”
他专捡好听的说,林二狗被夸得脸都红了,渐渐忘了琢磨吴耕为什么突然来帮忙,一路跟他聊得热络。
林闯和林守信巡逻过来时,正好看到这一幕。
“这人是吴冬山的人吧?” 林闯低声道。
“平时他们都自觉离咱们,怎么今天过来了?” 林守信皱眉,“要不要赶走?咱们不是规定不准外人靠近吗?”
两人上前,对吴耕道:“你不该出现在这里。”
吴耕连忙摆出歉意的神色:“对不住对不住,我这就走。我就是看二狗兄弟掉队了,过来搭把手。”
林二狗也帮腔:“我这车上东西太多,推不动,吴耕兄弟就帮了我一会儿。你们放心,他一会儿就走。”
两人看是白天,且周围的人又多,想吴耕也干不了什么坏事,便松了口:“那说好了,一会儿就走。等我们再来时可别再看到你在这里。”
“一定一定!” 吴耕连忙应下。
林闯和林守信走后,又过了半个时辰,吴耕才假装无奈地对林二狗说:“看来你们族里规矩是真严,我这帮忙都不行。那我先回去了,你自己多当心。”
“多谢你了兄弟!” 林二狗感激道。
吴耕心里想,不急,慢慢来,总能找到机会。
天黑时,队伍停下休息。
今天不仅赚了钱,还是老爹的六十三岁生辰。
林呈便带着人去附近的小村子买了几头猪回来。
请所有人吃顿肉 , 既庆祝赚钱,也给老爹过寿。
黑夜里,众人用柴刀宰杀了三头猪。
林呈让人把其中一半分给吴冬山的流民队伍,笑着说:“今天我爹过寿,大家一起沾沾喜气。”
吴冬山连忙道:“祝老爷子长命百岁!” 其他人也纷纷附和:“老爷子真有福气……”
林老头笑着摆手:“多谢你们的心意,快把肉带回去吧。”
吴冬山几人带着肉走后,林氏这边就热闹起来:烧水洗肉、搭灶炒肉,忙得热火朝天。
伯娘还挨家挨户收了一斤麦粉,理由是 “今天吃猪肉,得配白面馒头才够劲”。
肉香飘出老远,引来了附近村子的几个小孩,站在远处眼巴巴地围观。
不多时,肉就出锅了, 白萝卜炖肉、蔓菁炖肉,还冒着热气的大白馒头,众人看得眼睛都直了,不停偷偷咽口水。
林老头作为寿星,得了 “自由打菜” 的特权。
想吃多少自己打,其他人则继续让后勤组的妇女们分配。
他装了一碗肉、拿了两个馒头,对众人道:“我装好了,你们赶紧吃,别客气!”
伯娘她们开始给大家打菜分饭。
众人端着粗瓷碗,围着火堆大口吃肉,有的干脆直接坐在地上。
在这种温馨的氛围里,之前一路上拌过嘴的人家,也都暂时收起了怨气,只顾着享受眼前的热饭热菜。
林呈取来在永平府买的几坛好酒,在火边温了片刻,倒了满满一碗递给老爹,笑着说:“爹,您最爱喝酒,我特意给您买了几坛好酒,您尝尝。”
又转头对林山、林海道,“大哥、二哥,咱们一起敬爹一杯,祝爹生辰快乐!”
兄弟三人端着酒碗敬向林老头,随后一饮而尽。
温热的酒液滑入喉咙,度数不高,还带着点淡淡的甜意,很好喝,林呈又给自己倒了一碗。
林老头一口气连着喝了三碗,直到林山劝他:“爹,您别喝这么急,吃几口肉垫垫,免得伤胃。”
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