走了一个时辰左右，林呈发觉不对劲 ， 马走得越来越慢，起初他以为是路面打滑，可到了平坦地段，马依旧慢吞吞的。
他从马背上的布袋里掏出一把大豆，递到马嘴边，这豆子是马平时最喜欢吃的，可这次马只吃了两口，就偏过头不愿再碰。
林呈心里一紧，仔细检查马的状况：马耳耷拉着，眼神萎靡，嘴角甚至带了些白沫。
他赶紧喊来老爹来看：“爹，您来瞅瞅，这马是不是生病了？”
林老头摸了摸马的肚子，又掰开马嘴查看马的舌头，皱着眉道：“瞧着没外伤，也没明显病状，会不会是拉的东西太多，累着了？”
可再检查家里的其他两匹马，竟都有类似症状。
当即叫了林有过来看，林有也说不出个所以然。
没等众人想出对策，其他人家里的牛、马等也陆续出现异常状况：有的口吐白沫、食欲不振，有的连水都不愿喝，更甚者直接趴在地上不动弹。
谁都知道，这些牲口是生病了。
它们是逃荒路上拉东西家当的苦力，现在走不了几步就要歇，任凭人怎么推都不愿动，可队伍还得靠它们拉货。
林呈只能下令：“先停下休息，等看看情况再说。”
此时才过未时不久，按现代时间算，下午 4 点多，往常要等到酉时，下午 6 点多天黑了才会扎营，可眼下牲畜都病了，也只能破例。
林呈蹲在马身边，和林有一起分析病因：“吃的草料、喝的水都跟之前一样，没道理突然生病啊？”
他摸着自己身上的厚衣服，突然灵光一闪：“会不会是喝了冷水的缘故？现在天气转冷，牲畜拉货出了一身汗，再喝冰凉的河水就容易闹病？”
林有犹豫道：“可之前在南关村，大冷天牛喝冰水也没生病啊。”
“那不一样。” 林呈道，“在老家时，牲口哪需要一天拉着货物走几十里？现在它们累得满身汗，再猛灌冷水，肯定受不了。我听人说过这种病，给它们煮点姜枣汤，喝温水就行。”
有办法总比坐着等强。
众人立刻分工：一部分人留在营地生火做饭、煮姜枣汤，给牲畜喂温水；另一部分人则带着竹筐上山，寻找酸枣和新鲜草料 。
这个季节，山上草木大都枯黄，大家只能仔细搜寻残余的绿叶。
林呈带着十几人往山里走，不知不觉攀上一处山脊。
那山脊连接着对面山峰，窄窄的小道旁歪斜着几株酸枣树，树上只剩零星几颗干瘪的红果，地下落了厚厚一层，不少已腐烂，能吃的都被众人捡进筐里。
“你们看！对面山上是不是栗子树？” 林世安突然指着远处喊道。
距离太远，林呈看得不太清楚，可几个眼尖的少年都点头：“是栗子树！上面还有栗子！”
栗子不仅能果腹，还能长期存放，一行人当即沿着山脊小心穿行，来到对面山上。
到了这里才发现，这里竟是一片栗子林！
地上落满了栗子，散落在地上，草丛里...这些栗子有的还裹在黄褐色的刺壳里。
树上剩余不多的栗球壳也都裂开了缝，一阵风刮过，“噼里啪啦” 掉下来好几颗栗子。
“快捡！” 众人一拥而上，有的蹲在地上捡散落的栗子，有的用石头砸开栗球，取出里面的栗子。
地上的栗子捡得差不多了，便对付树上的。
小树就直接抱住树干晃，将树上的栗子全部摇下来。
大树摇不动，就用木棍敲打枝桠，没一会儿，树下就堆起了小山似的栗子。
“这么多怎么带下去？” 有人犯了难，“竹筐装不下，总不能揣在衣兜里吧？”
林呈看向林世安几个少年：“你们年纪小，跑得快，下山去拿些麻袋上来。”
“我们再去别处瞅瞅，看看有没有其他果子。”
林世安等人早就习惯了跑腿，立马往山下跑。
林呈则带着其他人分成四组，在附近寻找 ，或许能找其他的栗子树呢。
最后只找到一两棵胡桃树，收了十来斤核桃，再没其他收获。
等林世安他们拿着一捆麻袋上来，众人将栗子和核桃装好，一共装满了六个麻袋，第七个麻袋也装了一半。
这种麻袋每袋能装一百斤，算下来，这次足足捡了六百五十斤左右的栗子，运气着实不错。
回到营地，众人都围过来看新鲜 ， 白捡到这么多能果腹的东西，大家都高兴不已。
栗子能生吃，林呈学着其他人的样子，拿起一颗栗子，剥开壳和内皮，咬了一口：挂在树上久了，栗子里的水分少了些，吃起来绵绵的，带着清甜，味道竟意外地好。
他没忍住，又多吃了几颗。
“这东西不能多吃，吃多了容易胀气放屁。” 林山走过来劝道。
在他眼里，三弟是读书当官的，一直是礼仪周全的斯文人，若是因为吃多了栗子，没忍住在人前失礼，肯定觉得面上无光，所以他才会过来劝。
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