“资金链确认！”伊莎贝尔报告，“巴西的案子与‘代理人’网络有关！‘灵猫’在为‘代理人’工作！”
“代理人”的触角果然已伸向全球，其目标范围也从亚洲古物扩展到世界各地的珍贵文化遗产。
连续的挑衅与犯罪活动，激起了“守护者”行动组的斗志。沈锐决定采取更积极的策略。
“我们不能只跟着他的节奏走。”沈锐对伊莎贝尔说，“既然他依赖网络和通讯，我们就从这方面发动攻击。利用维也纳和巴西事件产生的新数据，结合我们之前掌握的所有信息，进行一次全面的网络溯源攻击。寻找他任何可能暴露的弱点，哪怕只是一个微小的失误！”
全组的资源向伊莎贝尔倾斜。这是一场算力与智慧的终极对决。伊莎贝尔带领技术团队，构筑了一个虚拟的“围猎场”，试图通过分析“代理人”通讯的跳板节点、加密算法的细微特征、甚至是他/她选择行动时机和目标的潜在行为模式，来缩小其物理或逻辑位置的范围。
数日不眠不休的分析，结合索菲从海量情报中提炼出的一个看似无关的细节——某个与“代理人”网络有过接触的低级成员，曾提到过一次“北方的极光很美”的模糊感慨——伊莎贝尔团队终于将“代理人”最可能的物理服务器集群位置，锁定在了冰岛某处！
冰岛，以其地热能源、壮丽景观和高度发达的数字化社会而闻名，同时也是数据隐私的天堂。这里确实是隐藏服务器的理想地点。
“守护者”行动组立刻通过国际刑警渠道，与冰岛警方取得联系。冰岛警方对此高度重视，迅速组织力量，对目标区域——一个位于雷克雅未克郊外、由废弃工厂改造的、声称提供“绿色区块链挖矿”服务的数据中心——进行了秘密调查。
突击检查的结果却令人失望。数据中心内确实存在大量用于匿名网络服务的服务器，但核心数据早已被远程清除，物理设备上找不到任何直接指向“代理人”的证据。只在服务器残骸中发现了一个用激光刻印的、微小的荆棘钥匙图案。
“他/她又抢先了一步！”马克一拳砸在控制台上。
“不全是坏消息。”沈锐冷静地分析，“这次我们逼得他放弃了一个重要据点。这证明我们的方向是对的，而且让他感到了疼痛。他会露出更多破绽。”
就在团队因冰岛行动功亏一篑而略显沮丧时，索菲整合了近期所有案件信息，提出了一个大胆的假设。
“组长，各位，”索菲将分析图表投放到大屏幕，“大家看，无论是曼谷的玉佛、王室的珠宝、阿瑜陀耶的宝藏，还是维也纳的勋章、巴西的玛雅祭刀……‘代理人’及其客户的目标，似乎不仅仅是文物本身的价值。他们选择的，都是具有极强象征意义和文化权力的物品。”
她切换画面，显示出这些文物在各自文化中的特殊地位：护国神器、王朝象征、宗教圣物、祭祀重器……
“我怀疑，”索菲继续说道，“‘代理人’服务的，可能不仅仅是为了金钱。其背后或许有一个或数个极其富有且拥有特定意识形态的‘收藏家’，他们的目的，是收集并掌控这些代表人类文明不同支脉‘权柄’的象征物。这是一种……另一种形式的权力攫取。”
会议室一片寂静。如果索菲的假设成立，那么“代理人”网络的威胁级别，将上升到前所未有的高度。他们窃取的，是文明的记忆与灵魂。
沈锐缓缓站起身，目光扫过每一位队员。
“那么，我们的使命就更加清晰了。”他的声音坚定而有力，“我们守护的，不仅仅是物品，更是人类共同的历史与尊严。‘代理人’和他的雇主，无论他们想要什么，我们都将奉陪到底。”
“从现在起，全球追猎，全面升级。我们要主动设局，引蛇出洞，找到那个‘荆棘钥匙’背后的主人。”
“守护者”的全球网络全力运转起来，一场围绕人类文明瑰宝的攻防战，进入了更加激烈、也更加核心的阶段。沈锐知道，最终的决战，或许就在不远的前方。
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