将臣和绫听到这里，不由得再次对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的确认。
将臣心中已然明了，高奕枫口中那位“剑术大师”，恐怕正是自己的外公——鞍马玄十郎。
脸上挂着同样神色的绫也轻轻点头，显然想到了同一个人。
高奕枫留意到二人细微的反应变化，眼中闪过一丝“果然如此”的了然笑意，但他并未点破，只是继续叙述：
“我当时听闻，那位老先生手下有一位外孙，天资卓绝，被其视为‘可塑之材’。” 他语气中带着一丝当时的遗憾，“只可惜，我拜访之时，对方恰好并不在穗织。本以为要带着这份遗憾离开了，没想到，那位老先生却像是对我产生了浓厚的兴趣，或许也不想让我空手而归吧，居然主动提出要与我切磋一番。”
“我自然不愿拒绝那位身为前辈的老先生的邀约……” 高奕枫的眼神变得专注，仿佛回到了当年的道场，“切磋之中，我发现了一件很有趣的事情。我的体力、速度、绝对力量，分明都远胜于已经有些年迈的对方。但那位老先生却总能凭借其精妙的剑技、丰富的经验以及对时机近乎恐怖的把握，以极小的消耗来化解甚至反制我的攻势。我若是一个不留神，招式用老，甚至会有被对方瞬间‘反杀’的风险。”
随后，他又总结道：“不得不说，那场切磋，算得上是我那几年中，打得压力最大、也最需要全神贯注的一场。”
绫不由地睁大了眼睛，红宝石般的眸子里充满了好奇，忍不住轻声问道：“那……高君，最后是谁赢了呢？” 她很难想象，眼前这位强大得如同怪物般的小店、几乎已经超脱人类领域的少年，竟然也曾在外公手下感到压力。
而将臣则陷入了更深的思考。他咀嚼着高奕枫话中，外公对自己“可塑之材”的评价。
自己是玄十郎唯一的外孙，这一点毋庸置疑。但平日里，外公对他要求极为严格，甚少直接夸奖。他从未想过，在外公心中，竟然对自己寄予了如此深厚的期望。
高奕枫沉默了片刻，似乎在衡量用词，随后才平静地回答道：“表面上看，是战平了。” 但他随即话锋一转，语气带着笃定，“但我认为，那位老先生同样未尽全力，想必是看出了我当时心高气傲，有意借此打磨一下我的锐气，打消我那不必要的骄矜之心。就像一柄优质的刀剑，如果一味的追求尖锐与锋利，那它只会在真正战斗的时刻因为自身太脆从而崩坏。”
旋即，他话锋再次一转，声音中多了几分沉淀下来的严肃，故事进入了更核心、也更沉重的部分：
“离开穗织后，师父和我的最后一站，是离这里算不上太远的里见町。”
“在那里……” 高奕枫的声音不自觉地压低了些许，“我认识了一位名为‘织田太一’的老先生。”
“他是战国时代织田家的后人，在当地的……呃……某些圈子里，地位颇高。” 他斟酌着用词，没有说得太明白，想必是不想暴露太多的对他们而言无关紧要的消息，“更重要的是，他私下里培养并掌控着一个名为‘影’的……杀手组织，就像一些网络小说里的一样玄乎。”
“我们在里见町停留了相当长一段时间，比之前任何一站都要久。” 高奕枫的眉头几不可察地蹙起，“而那位织田老先生，不知为何，对我似乎产生了异乎寻常的兴趣。他甚至不惜因此与我师父的关系闹僵，也千方百计地想把我从他身边‘挖’过去。”
他的语气带着一丝复杂：“他说……我身上有着一种成为顶尖杀手的完美潜质——极致的冷静、对力量的精准掌控、近乎本能的战斗直觉，以及……某种对生死之战的‘适应性’，还有摆在明面上的无双武力……他说，像我这样的‘逸才’，如果只是埋头练武，干放着太可惜了。”
高奕枫的目光变得有些悠远，仿佛在审视过去的自己：“他当时的话，某种程度上，也许是触动了我。武的本质，追溯源头，便是最直接的杀人技。以至于在我眼中，现在某些所谓的某些武术，充其量只算是供人娱乐和消遣的表演罢了。而在杀手这个行当里，这种本质显得更为赤裸和‘自然’。说实话，当时年轻气盛的我，在与他手下那些真正的杀手交手时，确实感受到了一种……扭曲的、近乎‘回归自然’般的病态的快感，或者说是疯感。”
他深吸了一口气，声音里带着清晰的悔意：“于是，在一种复杂的心态驱使下，我做了一个令现在的我深感后悔的决定——我暂时性地，在那个名为‘影’的组织里，挂了一个‘杀手’的名号。”
“织田老先生对此非常满意，甚至亲自为我取了一个绰号——” 高奕枫顿了顿，吐出了那个带着冰冷气息的代号，「月」。”
他解释道：“意为‘伞中藏剑，月夜杀人’。这与我当时使用的一件奇门兵器相当贴合。” 但他立刻强调，语气急切，仿佛急于澄清什么，“但实际上，我在那里的几个月，仅仅只是和组织内的十几位不同风格的杀手进行了实战切磋而已。我从未真正执行过任何一次暗杀任务，没有干过那些沾血的勾当，手上也……没有沾染过任何一条人命。”
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