2019年7月16日，Site-73的高安保实验室里，荧光灯管发出的嗡鸣突然被一阵刺耳的金属震颤打断。█████████博士猛地抬起头，视线从布满公式的白板上移开，落在实验台中央那个被特制亚克力罩覆盖的红色球体上。
SCP-018正不安分地在底座上微微弹跳，直径六公分的橡胶表面折射出诡异的光泽。这颗1969年产的惠姆奥弹力球本该遵循热力学定律静静躺在博物馆里，此刻却像一颗被压缩的恒星，每一次微小的震动都在挑战熵增定律的权威。博士下意识地摸了摸胸前的安全徽章，金属牌冰凉的触感让他想起上周收到的警告信——O5议会对他改良SCP-A5装甲的提案给出了措辞严厉的驳回。
“又在跟它较劲？”助手艾米丽的声音从门口传来，她推着载满仪器的推车，蓝色防护服上还沾着亚马逊丛林的泥渍，“回收SCP-███的特工刚从医疗舱出来，断骨愈合用了三倍常规时间。”
博士没回头，指尖在控制面板上滑动，调出SCP-018的实时监测数据。能量读数正以每小时0.3%的速率缓慢爬升，即使在完全静止状态下，这颗弹力球也在持续吸收周围环境的热能。“他们不懂，”他低声说，“这不是武器，是钥匙。”
推车的万向轮碾过地面的金属碎屑发出嘎吱声——那是上周装甲测试失败的残留物。改良型SCP-A5装甲的钛合金靴底在失控弹跳中撞碎了三号试验区的混凝土墙，飞溅的碎片在天花板上留下蛛网般的裂痕。博士盯着屏幕上跳动的波形，突然抓起桌上的激光测振仪：“帮我把阻尼器功率调到70%。”
“博士，安全规程要求——”
“照做。”
艾米丽咬了咬嘴唇，按下控制面板上的红色旋钮。亚克力罩周围的电磁线圈立刻发出蜂鸣，产生的交变磁场试图抑制SCP-018的量子隧穿效应。红色球体突然剧烈震颤，在底座上弹起三厘米高，落下时发出的闷响让整个实验台都在共振。
“看这里。”博士指着能量监测屏，原本平稳的曲线出现尖锐的峰值，“它在反抗约束时会产生能量过载，就像——”
“就像试图把瀑布塞进玻璃瓶。”艾米丽突然插话，她的祖父曾参与SCP-018的首次收容，“我祖父的笔记里写过，1971年它从仓库失踪时，在三天内穿透了十七层混凝土，最后是因为掉进密歇根湖才停下来。湖水的黏滞阻力花了整整七天才耗尽它的动能。”
博士放下测振仪，走到实验台另一侧的玻璃柜前。里面陈列着SCP-A5装甲的残骸，靴底的收容腔还残留着焦黑的痕迹。他想起文档018-06里描述的惨状：特工██████从一英里高空坠入湖泊时，装甲靴底的机械锁扣突然失效，SCP-018带着整只靴子击穿了特工的胫骨。
“这次不一样。”他从抽屉里取出一卷钛镍记忆合金线缆，金属丝在灯光下泛着暗银色光泽，“我用SCP-███的外壳碎片做了新的约束装置，相变温度精确到±0.1℃。”
艾米丽突然抓住他的手腕，她的指甲因为用力而泛白：“上周你说‘差不多了’，结果我们用了十二吨聚乙烯才拦住它。现在你又想——”
“我需要活体数据。”博士甩开她的手，从冷藏箱里取出一支装满淡金色液体的注射器，标签上写着“SCP-006样本，实验用”。液体在针管里缓慢旋转，仿佛有自己的意识，“基金会花了七十年都搞不懂这颗球的能量来源，我们得换种思路。”
实验室的通风系统突然发出刺耳的警报，红色警示灯开始闪烁。博士抬头看向气压监测屏，发现隔离舱的密封指数正在断崖式下跌。SCP-018突然从底座上弹起，撞在亚克力罩顶端，发出清脆的碎裂声。
“紧急封锁！”艾米丽扑向控制面板，手指在按钮上慌乱地舞动。
已经晚了。
第二声撞击让亚克力罩出现蛛网状裂纹，第三声撞击时，整块透明板材像霰弹一样炸开。红色球体在空中划出残影，撞向对面的金属墙壁，反弹回来的瞬间，博士看见它表面浮现出诡异的蓝色电弧。
“快趴下！”
博士被艾米丽拽着扑倒在地，耳边传来超音速物体划破空气的尖啸。SCP-018在实验室里疯狂弹跳，每一次撞击都伴随着能量冲击波——金属实验台像纸片一样被掀飞，混凝土墙面出现放射性裂纹，荧光灯管集体爆裂，飞溅的玻璃碴在半空中被无形的能量场定格。
“它在吸收电力！”艾米丽指着天花板裸露的电缆，蓝色电弧正顺着线缆流向SCP-018的运动轨迹，“备用发电机启动了！”
博士挣扎着爬起来，看见红色球体突然悬停在半空，表面的红色逐渐褪去，露出银灰色的金属质感。这是他研究三年来从未见过的状态——SCP-018正在发生相变。
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