76天后。隔离区的空气里弥漫着一种奇异的甜腥味，那是一种高维能量与地球大气反应的产物。肖少校站在“蚁穴”观测站的天台上，看着哈雷彗星在夜空中划出的金色轨迹。这颗周期性彗星的亮度已经超过了金星，用肉眼就能看到彗尾里闪烁的符号碎片，像一场缓慢坠落的星尘雨。
“还有48小时。”罗德里格斯上校的声音从身后传来，他手里拿着一份加密报告，“全球已确认的符号节点达到107个，只差最后一个根据星图投影，它应该在太平洋中部的某个位置，但卫星扫描没有发现任何异常信号。”
肖少校的战术头盔显示着实时更新的全球节点分布图，107个金色光点在蓝色的地球模型上闪烁，形成一个接近完整的三维网络。只有太平洋中心的位置留着一个空白，像拼图缺失的最后一块。
“最后一个节点不是固定的地理位置。”肖少校调出里德博士存储器的最后一段记录，“里德博士的研究日志提到，‘流动的门扉’会在仪式开始前自动显现它由所有未被发现的烙印者意识汇聚而成，代表着人类文明中尚未觉醒的潜力。”
天台上的全息投影突然亮起，安娜的影像带着明显的信号干扰：“星尘部队的深海探测分队有发现！马里亚纳海沟的海沟底部，检测到异常的符号辐射了。那里的水压超过1000个大气压，任何已知设备都无法到达，但辐射模式与卡戎陨石坑完全一致！”
肖少校和罗德里格斯同时看向太平洋的马里亚纳海沟的位置，那里是地球最深的地方，也是人类探索最少的区域。那里的地质活动异常活跃，正是维度裂缝在地表的投影点之一。
“流动的门扉……”罗德里格斯突然明白，“不是未被发现的烙印者，而是那些在历史上被符号同化的宿主意识！他们的集体潜意识一直存在于维度裂缝中，现在正随着彗星的接近开始汇聚！”
肖少校的烙印突然剧烈跳动，战术头盔自动切换到同步意识频道。六名士兵的共享记忆里，出现了无数溺水者的画面：他们是17世纪乘坐“五月花号”的炼金术师后裔、1942年在太平洋海战中失踪的美军士兵、甚至包括2010年深海探测潜艇的失事 crew这些人的意识没有消散，而是在海沟底部形成了一个巨大的“意识水库”。
“必须让他们在仪式开始前觉醒。”肖少校的目光坚定，“我要下去。”
“不可能！”罗德里格斯立刻反对，“马里亚纳海沟的环境超出了任何动力装甲的承受极限，而且那里的符号辐射强度足以在3分钟内瓦解有机组织。”
“但我的烙印已经与符号网络完全同步。”肖少校调出自己的生理数据，金色纹路在皮肤下形成了类似深海生物的抗压结构，“里德博士的基因酶不仅能稳定烙印，还能改造生理结构我现在能承受的水压是普通人的17倍。”
罗德里格斯看着她手臂上与深海符号相同的纹路，最终叹了口气：“星尘部队的深海救援舱可以送你到海沟边缘，但剩下的距离需要你自己游泳过去，我们会在海面上建立能量传输通道，实时给你输送稳定剂。记住，少校，你不仅是最后一个节点的钥匙，更是整个仪式的‘锚点’，如果失败……”
“就没有修复的可能了。”肖少校接过他递来的特制潜水服，“告诉安娜，准备好同步所有节点的意识，当我到达海沟底部时，启动‘星尘共振’程序。”
深海救援舱像一颗银色的子弹，刺破太平洋的海面。肖少校坐在舱内，看着外部摄像头传来的画面：阳光在200米深处就已消失，周围只有潜水服探照灯照亮的深蓝色海水。随着深度增加，越来越多的发光生物出现在视野里，它们的外形都呈现出符号的扭曲特征很显然，高维能量已经开始影响深海生态系统。
“深度米，即将到达海沟边缘。”救援舱的人工智能发出提示音，“外部水压1086个大气压，符号辐射强度8.7Sv/h，建议立即启动抗压模式。”
肖少校穿上潜水服，打开救援舱的舱门。冰冷的海水瞬间涌入，却在接触到她皮肤的瞬间被金色烙印隔绝了形成一个紧贴身体的能量屏障。她调整呼吸，按照同步意识的指引，向海沟底部游去。
周围的黑暗中，无数双发光的眼睛在注视着她。那是被符号改造的深海鱼类，它们的鳞片上闪烁着蓝绿色的纹路，但没有发起攻击，这些生物已经成为“流动的门扉”的一部分，在等待觉醒的信号。
海沟底部呈现出令人震撼的景象：黑色的玄武岩上覆盖着一层厚厚的符号粉末，形成与卡戎陨石坑相同的阵列。阵列的中心，一个由银白色丝线编织的巨大茧状结构正在缓慢蠕动，里面包裹着无数模糊的人形轮廓，这些正是那些历史上失踪的烙印者意识。
“肖少校，检测到你的生命体征稳定。”安娜的声音通过骨传导耳机传来，“全球107个节点已准备就绪，等待最后一个同步信号。”
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