“那些都不是藤蔓,而是脐带。”沃克的声音发颤,“她在孕育新的异常体,用受害者的意识。”
这时,裂缝里传来一阵婴儿啼哭的声音。黑雾凝聚的女性轮廓低下头,纯黑的眼睛看向沃克的方向。尽管隔着五十米的距离,沃克还是感到一阵剧烈的眩晕,战术目镜瞬间布满裂纹,她差一点就和那双眼睛对视。
“快开火!”沃克嘶吼着扑倒苏菲娅,同时按下腰间的 grenade 发射器。十六枚闪光弹同时升空,刺眼的白光撕裂了暗紫色的雾气,黑雾轮廓发出一阵痛苦的尖啸,开始剧烈收缩。
队员们趁机展开攻击阵型。特制的穿甲弹带着蓝色电弧击中黑雾,每次命中都会炸出一片白色的光点,而那些光点在空中盘旋片刻,就会被地面的黑色藤蔓重新吸收。
“武器效果甚是微弱!”艾米再大喊,“她在回收能量!”
沃克注意到了一个细节:闪光弹的光芒越来越强烈,黑雾收缩得更明显。七年前的档案里提到过强光会削弱SCP-029的能力,看来这个弱点依然是存在。
“集中所有光源!”沃克下令道,“打开战术射灯,调到最大功率!”
十六道强光同时射向祭坛。黑雾轮廓发出了更加凄厉的尖啸,那些黑色藤蔓开始枯萎,囊泡里的人影变得清晰起来,他们都在挣扎,表情痛苦而绝望。沃克甚至能看到夏尔马特工的脸,他的眼睛里流出黑色的泪水,嘴巴无声地开合着,似乎在说“救救我”。
“少校,左侧发现幸存者!”队员莉莉指向山谷东侧,“是一名女性,穿着基金会研究员制服!”
沃克转头看去。一个穿着白色防护服的女人正从岩石后面爬出来,她的左臂被黑色藤蔓缠绕,皮肤已经开始出现斑驳的色块。尽管脸上沾满血污,沃克还是认出了她乔纳森博士,SCP-029的首席研究员。
“掩护我!”沃克提着战术步枪冲过去,藤蔓像毒蛇般从地面窜出,被她用火焰喷射器烧成灰烬。她跑到乔纳森身边,用军刀斩断缠绕在她手臂上的藤蔓,藤蔓断裂的地方喷出黑色的液体,散发出檀木燃烧的气味。
“她在裂缝下面...”她抓住沃克的手腕,眼神里通者一股疯狂与绝望,“夏尔马说得对,我们一直关着的是分身。本体在孕育‘黑暗之种’,用男性的意识当养料,女性的身体当容器...”
她的话被一阵剧烈的咳嗽打断,咳出的血沫里混着黑色的颗粒。沃克注意到她左臂的黑色色块正在以肉眼可见的速度扩散,已经蔓延到了肩膀。
“你被感染了。”沃克的声音冰冷,按照作战守则,被感染者必须立刻隔离,必要时予以清除。
“我知道了。”乔纳森惨笑一声,从防护服口袋里掏出一个数据盘,“这是我的研究成果,关于Thuggees教派的起源。他们不是崇拜Kali,而是在饲养她的后代...SCP-029只是第一个成熟体,裂缝下面还有更多...”
她突然指向祭坛:“快看!”
黑雾轮廓在强光照射下已经缩小到只有三米高,但是那些枯萎的藤蔓开始重新蠕动,从地下深处钻出更粗壮的根茎,缠绕成一个巨大的茧状结构,将裂缝完全覆盖。茧的表面布满了白色血管状的纹路,里面传来越来越清晰的心跳声。
“她要完成最后转化了!”乔纳森的声音带着恐惧,“当茧破裂时,所有被吞噬的意识都会变成新的异常体,他们会继承她的能力,而且...”
只是她的话还没说完就戛然而止。黑色藤蔓突然从她胸口钻出,穿透了防护服,在她的后背开出一朵黑色的花。乔纳森的眼睛彻底变成纯黑色,嘴角还勾起诡异的弧度,和SCP-029如出一辙。
“她在我身体里...”她的声音变得沙哑而陌生,“很快,你们也会...”
沃克别无选择,扣动了扳机。子弹精准地命中她的眉心,她的身体瘫软的倒在地上,那些黑色藤蔓瞬间枯萎,化作灰烬。
“少校,茧的能量读数突破临界值!”苏菲娅的尖叫在通讯器里炸开,“它就要破壳了!”
沃克抬头,看见那个巨大的黑色茧开始剧烈震动,白色血管状的纹路变成了鲜红色。强光照射在茧上,竟然被完全吸收,没有反射出任何光芒。
“撤退!”沃克嘶吼着挥手,“向山谷西侧撤离,启动应急预案C-12!”
队员们边打边退。当她们跑出五十米时,身后传来震耳欲聋的破裂声。沃克回头,看见黑色的茧裂开一道巨大的缝隙,里面伸出无数只惨白的手臂,抓向空中的那些光点。那些光点不再被藤蔓吸收,而是像被磁铁吸引般,纷纷钻进裂缝里。
裂缝中升起一道光柱,直冲云霄。原本暗红色的满月在光柱的照射下,变成了诡异的墨绿色。山谷里的黑色藤蔓开始疯狂生长,转眼间就覆盖了半个山坡,上面开满了黑色的莲花状花朵,每朵花的中心都嵌着一只纯黑的眼睛。
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