Site-17的地下走廊里总是弥漫着消毒水与金属冷却的味道，林夏这是第三次核对门禁卡上的权限标识，指尖在磨砂塑料表面按出细微的白色痕迹。厚重的铅钢门在她的面前缓缓滑开，露出了里面暖黄色的光晕，这与站点其他区域惨白的荧光截然不同，像是有人特意在混凝土盒子里藏了一片夕阳。
“下午好。”
这个声音从房间中央传出来，雌雄莫辨的语调裹着温润的英国口音，让林夏莫名想起了老式留声机里的古典音乐。她循声望去，工作台前一个细小身影正仰起脸，灰蓝色皮肤在灯光下泛着细腻的陶土光泽，那双没有虹膜的蓝宝石眼睛正安静的注视着她。
SCP-030就坐在特制的加高座椅上，71厘米的身高让它看起来像尊精致的人偶。它今天穿了一件研究员们特意缝制的亚麻罩衫，领口别着一枚黄铜色安全别针。那个是上个月林夏送的礼物，现在被它弯成了奇特的螺旋形状。
“下午好，Ariel。”林夏把金属托盘放在工作台边缘，塑料手套与桌面碰撞的瞬间发出轻响，“这是你申请的材料，木炭、蜂蜡还有石英砂。”她特意把装着金红石石英的小布袋放在最右边，上次事故之后这类晶体审批变得格外严格。
Ariel跳下椅子时发出轻微的落地声，灰色赤脚踩在防滑垫上闲的悄无声息。它抱起装蜂蜡的锡盒凑近灯光，鼻尖几乎贴到金属表面：“感谢你，林博士。这次的蜂蜡比三月那一次纯净许多。”它的手指划过盒沿，留下几道不可见的浅痕，“上次的掺了松脂，用来做封蜡会有气泡。”
林夏在记录板上打了一个勾，目光扫过房间角落堆着的废弃材料。那些是上个月Ariel用黏土和铜线做出来的奇怪装置，被安保部收走后留下的空位现在摆着一盆薄荷。这株植物是个特例，按规定SCP-030不能接触活物，但当它用那双蓝宝石眼睛望着前主管说“薄荷能让空气变甜”时，铁石心肠的老头居然通过了这次申请。
“你这次打算做什么？”林夏注意到工作台边缘新刻的花纹，像是某种星图又带着几何对称的美感。按规定她不该询问研究内容，但Ariel总是能让人不自觉打破规则。
“秘密。”Ariel把石英砂倒在陶盘里，灰蓝色手指灵巧的拢出环形，“不过可以告诉你是发光的东西。上次我看到走廊应急灯闪烁，想到这种更柔和的作为光源或许不错。”它忽然停顿，转头看向房间顶部的调光器，“林博士，能把亮度调暗一些吗？强光会让颜色失真。”
林夏按下墙壁上的按钮，暖黄光线渐渐变得的柔和。她看着Ariel从抽屉里取出了木炭笔，在陶土板上快速勾勒线条，那些符号像拉丁文却又带着某种未知的韵律。这是她负责SCP-030的第三个月，每次接触都觉得这个小造物像一本永远读不完的古籍。
“上周给你的书看完了吗？”林夏想起自己提交的文献申请，特意找了本1623年的《暴风雨》古抄本，“里面有个人物也叫Ariel，你说很有趣。”
“看完了，莎士比亚先生的想象力总是很迷人。”Ariel放下木炭笔，蓝宝石眼睛在暗光里微微发亮，“不过他笔下的精灵会唱歌，我却不会。”它忽然踮起脚尖，从工作台下层拖出一个木盒子，“但我会做了这个。”
盒子里铺着亚麻布，放着一个巴掌大的陶制小灯。底座刻着细密的花纹，打开顶盖后，里面的蜂蜡圆柱体上镶嵌着细小的石英砂。Ariel用打火石点亮时，没有明火出现，只有柔和的蓝白色光晕从陶灯缝隙里渗出，像把月光揉碎在了里面。
“它不需要燃料，能亮到蜂蜡耗尽。”Ariel把小灯推到林夏面前，灯光映得它灰色皮肤泛起珍珠光泽，“送给你，夜班巡查巡时候用。比手电筒更加柔和一些。”
林夏的心跳像是漏了一拍，按规定她不能接受收容物的礼物。但看着Ariel期待的眼神，她鬼使神差地拿起了小灯，光晕透过指缝在白大褂上投下细碎的光斑。这是她第一次在SCP身上感受到如此纯粹的善意，不像那些充满敌意或漠视的异常个体，Ariel总带着种旧时代的优雅与温暖。
“谢谢，它很美。”林夏小心的把小灯放进白大褂口袋，指尖触到冰凉的金属外壳，“我会好好保管的。”
Ariel开心地晃了晃身体，转身继续摆弄石英砂：“下个月能申请一些银线吗？我想试试让光线更集中。”它忽然抬头，蓝宝石眼睛里映着顶灯的微光，“林博士，你相信星星会说话吗？”
林夏愣住，这问题超出了日常交流的范畴。她看向墙角的监控摄像头，红色指示灯正安静地闪烁。按规定不该深入讨论异常话题，但Ariel的语气里带着孩童般的好奇，让她无法生硬的拒绝。
“古人相信星星有自己的语言，比如占星术。”林夏谨慎的措辞，“现代科学家认为那是天体运行的规律。”
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