指尖触到背包拉链，走廊顶部碎石砸落，擦过伊莱亚斯肩头落地，金色光晕缠上他的裤脚。“别被表象骗了！”他后退半步，避开“残念集合体”递来的怀表，声音在轰鸣中带着冷意，“‘钟表匠’的实验本就带着毁灭属性，把世界变成齿轮机器，和035想做‘时间之主’，不过是换种方式操控。”
“残念集合体”的怀表停在半空，金色光晕微晃，模糊面容似皱起眉头：“你不懂残缺的痛苦。时间异常区每天都在吞噬无辜者，只有重组成完整的‘钟表匠’，才能用规则拨回正轨。”他抬手挥向墙壁，墙面裂纹中浮现画面几个穿休闲装的人在异常区边缘定住，身体像拆解的齿轮般错位，化作金色光点消散。
“那是上周失踪的游客。”梅森举枪对准“残念集合体”，声音发紧，“基金会监测到他们信号消失，却找不到尸体。”米勒靠在走廊墙壁，攥紧液压钳，盯着后方逼近的035，对方弯腰躲碎石，面具下红光剧烈闪烁。
035突然加速冲来，手中多了把泛紫光的短刃，刃身刻着与青铜碎片相似的时钟纹路。“别听他胡扯！”他嘶吼着扑向“残念集合体”，短刃直刺对方心口，“他想借你碎片补全自己，占据异常区，成为比我更可怕的怪物！”
“残念集合体”侧身避开，怀表旋转半圈，金色光晕化作屏障挡住攻击。短刃与光晕碰撞，发出刺耳摩擦声，035被震退两步，面具裂缝渗出红色雾气。“你当年寄生在‘钟表匠’助手身上，偷的不只是碎片。”“残念集合体”声音变冷，怀表指向035，“还偷走实验日志里‘终极怀表’的核心参数，不然怎知补全图案能开密室？”
伊莱亚斯拉开背包拉链，青铜碎片的冰冷透过指尖，心口纹路灼热，蔓延至四肢。他发现碎片表面时钟图案转动，指向时间与米勒手腕停住的“19:33”一致。“这时间有什么特殊？”他抬头问，“是‘钟表匠’实验失败的时刻？还是你们第一次产生意识的瞬间？”
“残念集合体”动作顿住，怀表光晕黯淡。035趁机冲向伊莱亚斯，短刃直指背包：“别跟他废话！碎片给我，我让你活着离开！”米勒扑上前，用液压钳挡住短刃，虎口发麻，胸前抗认知干扰徽章闪着微光，抵御035的精神干扰。
“小心！”梅森大喊，走廊尽头涌出一群“时间幽灵”有古代工匠、基金会研究员，还有失踪游客，动作扭曲机械，双眼泛金光，朝几人围拢。“他们被怀表能量吸引！”梅森扣动扳机，子弹穿过幽灵，只激起金色涟漪。
伊莱亚斯握紧碎片举到眼前，碎片红光与心口纹路白光交织，形成光柱。光柱扫过幽灵，人影瞬间停滞。“它能暂时压制时间异常！”伊莱亚斯转头问，“你说我是唯一能让你‘完整’的人，是因为我体内的黑液？还是这个纹路？”
“残念集合体”不答，将怀表抛向空中。怀表炸开，化作细小金色齿轮，绕着伊莱亚斯旋转。“钟表匠的意识碎片散在时间流里，有的附在物品上，有的寄生在生物体内。”他声音空灵，“你体内黑液是实验失败残留的‘时间载体’，心口纹路是当年刻下的‘定位标记’只有你能聚合所有碎片。”
035放弃缠斗，掏出青铜齿轮砸向地面。齿轮碰撞地面，发出尖锐嗡鸣，“时间幽灵”双眼金光变红，疯狂攻击周围。“既然得不到，就一起毁灭！”035狂笑，“时间崩塌还有十秒，就算找到避难舱，也会被幽灵撕碎！”
梅森被穿研究员制服的幽灵扑倒，对方双手抓向他喉咙，他用枪身抵挡，大喊：“伊莱亚斯！避难舱快到了！莉娜声音刚才清晰了！”伊莱亚斯看向通讯器，屏幕跳动文字：“避难舱已突破时间屏障…正在靠近…坐标（17,32）…规避能量乱流…”
走廊尽头传来机械声，银色避难舱冲破扭曲空气出现，舱门敞开，透出白光。“快进去！”伊莱亚斯推米勒和梅森向避难舱跑，将青铜碎片塞进怀里，碎片光柱压制幽灵，却消耗他体力，心口灼热加剧，眼前模糊。
“想走？”“残念集合体”伸手，金色齿轮锁链缠住伊莱亚斯脚踝，将他拽倒。碎片滑落，滚到“残念集合体”脚边，他弯腰去捡，被035撞开。035扑向碎片，触碰到瞬间惨叫伊莱亚斯留在碎片上的蓝色能量爆发，将他弹飞，面具裂缝扩大，红光黯淡。
伊莱亚斯挣脱锁链，爬向碎片，指尖将触到碎片时，看到碎片浮现画面：“钟表匠”调试怀表，身后站着与他长相一致的人，心口有相同纹路。“这是…过去的我？”伊莱亚斯愣住，画面中的“自己”转头笑，按下怀表按钮，实验室炸开，金色能量吞噬一切。
“那是‘钟表匠’留下的‘时间倒影’。”“残念集合体”走到他身边，声音疲惫，“每个人在时间流里有无数倒影，你看到的是当年被选为实验体的‘你’，也是意识碎片最早寄生的载体。”他捡起碎片递还，“我不强迫你，但你拒绝，时间崩塌会扩散，整个城市会变成‘时间幽灵’的牢笼。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢基金会那些故事请大家收藏：(m.20xs.org)基金会那些故事20小说网更新速度全网最快。