Site-22A的灯光在阿尔贝特·詹宁斯看来，已变得如同祭坛上摇曳的、徒劳的烛火，试图照亮一个早已被无边黑暗吞噬的仪式。Containment Command-02的命令像冰冷的镣铐，锁死了他的思维方向不再试图理解，而是为下一次、更鲁莽的窥探做准备。他感到自己正被拖入一场他深知其愚蠢与危险的行动中，却无力反抗基金会的钢铁齿轮。
然而，在他为潜伏观察员计划绞尽脑汁、试图从那些非人般平静的圣职者口中榨取零星信息的同时，一场关于SCP-036的更高层级的审议，正在一个他无法想象的地方进行。
地点：[数据删除]
时间：[与Site-22A时间同步]
空间本身似乎在这里凝滞、弯曲，隔绝了一切外部观测的可能性。没有窗户，没有可见的光源，光线不知从何处弥漫开来，均匀而冷漠地照亮一张巨大的、材质不明的黑色圆桌。围绕圆桌的，是十三把高背椅，同样漆黑，仿佛能吸收所有光线和声音。
这里是O5议会厅。
圆桌周围，浮现出十三个全息影像。他们身形模糊，面容被先进的光学模糊场和声纹扰乱器彻底遮蔽，只能依稀辨别出人体的轮廓。他们是基金会的最高指挥层，O5-1 至 O5-13。每一个决策都关乎世界的命运，每一个指令都流淌着冰冷的、权衡亿万生命的理性。
此刻，关于SCP-036的审议正在进行。阿尔贝特·詹宁斯的报告、CC-02的建议、以及更古老、更详尽的档案数据，如同无形的数据流在圆桌中央汇聚、闪烁。
“詹宁斯研究员的观察带有明显的情感扰动和形而上的臆测。”一个经过处理的、中性而毫无起伏的声音响起，来自O5-7，“其报告文学性多于科学性。建议予以折扣处理，并对其心理稳定性进行重新评估。”
“ discount？”另一个略显苍老、但同样冰冷的声音反驳道，是O5-2，“他目睹了物理法则的短暂失效和近百人的非物理性消失。他的描述，无论多么令人不安，是目前我们最前沿的现场报告。情感扰动是可理解的，关键在于他记录的现象。”
“现象指向一个我们未能理解的、大规模现实扭曲/传送机制。”O5-4的声音切入，语调快速而精准，“CC-02提议的潜伏观察是合乎逻辑的下一步。我们需要内部数据。风险存在，但可管理。一件斯克兰顿现实稳定锚（Scranton Reality Anchor）的微型化试验型号已接近完成，足以保护一名观察员抵抗中等强度的现实扭曲。”
“管理？”O5-11的声音带着一种罕见的、极淡的讥讽，“我们如何管理一个能令时间失效、让物质蒸发的机制？派遣一名观察员，配上一件未经全面测试的设备，进入一个我们认知之外的领域？这非探索，而是献祭。为了可能毫无意义的数据，牺牲一名高级人员。”
“所有牺牲都是为了更大的理解，O5-11。”O5-1的声音响起，低沉而具有最终的权威性，让之前的讨论瞬间沉寂，“基金会立于无知之深渊的边缘，我们的职责就是投下光芒，无论那光芒多么微弱，无论深渊如何回以黑暗。问题不在于是否派遣，而在于如何最大化获取信息的概率，并最小化……连锁反应。”
“连锁反应才是核心。”一个之前沉默的影像，O5-13，缓缓开口。他的声音异常平静，却让周围的虚拟空间似乎都波动了一下，“我们一直将SCP-036视为一个孤立现象。一个自洽的、循环的‘仪式’。但我们是否考虑过，这个‘仪式’所连接的另一端究竟是什么？那个所谓的‘冥土之地’（Lalish原型）？它是否是一个更大的、我们尚未察觉的异常结构的一部分？强行窥探，是否会惊动其背后的……存在？”
“基于雅兹迪信仰体系的文献，”O5-8调出大量文本和分析，“其神学核心围绕对孔雀天使（Tawus? Melek）的崇拜，一位曾被误解为‘堕落天使’但实为上帝指定的世界管理者。SCP-036是否是其神学体系在现实层面的某种……具现化？我们是在观察一个宗教奇迹，还是在干涉一个我们毫不理解的、高阶存在的管理流程？”
“科学与神学的争论毫无意义。”O5-3冷冷道，“无论其源头是神只还是某种极端异常，其表现出的效应是实在的，可观测的（至少在某种程度上）。我们需要的是数据，不是哲学辩论。潜伏观察是获取数据的最直接方式。”
“或许有另一种方式。”O5-6提议，“加强对返回圣职者的神经语言学分析和深度催眠。他们的意识必定携带了某种印记，无论他们表现得多么空洞。用更激进的手段挖掘。”
“风险在于可能永久损坏这些宝贵的、唯一的信息源，甚至可能触发他们内部的某种……‘净化’机制。”O5-9警告。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢基金会那些故事请大家收藏：(m.20xs.org)基金会那些故事20小说网更新速度全网最快。