整个火药局和城头防区,瞬间进入一种外松内紧的诡异状态。
城头刀盾林立,弓弩上弦,旌旗招展,一副死战到底的模样。
暗地里,精锐的火器部队却在悄然撤离,宝贵的火器弹药如同蚂蚁搬家般,被迅速而隐蔽地运回火药局那坚固的堡垒。
城内,一支支精悍的小队如同幽灵,穿梭在街巷之间,目光如鹰隼般扫视着每一个角落。
正午刚过,李黑娃脸色铁青地冲回火药局,急急说道:“将军!斥候急报!安定门与德胜门之间,外城根下,发现多处异常!有不明身份者伪装成难民或樵夫,暗中向墙根堆积引火之物!油味刺鼻!城内靠近宣武门、西直门一带的柴草市,也有人大量收购柴薪油料,行踪诡秘!”
“果然!”刘体纯眼中寒光爆射,猛地一拍桌子说道:
“火攻!洪承畴、范文程,好毒辣的绝户计!”
他心中最后一丝侥幸也消失了。
“黑娃!按丁字预案!立刻执行!”
“第一!骑侦营立刻出动!分两队。一队由你亲率,扑杀安定、德胜之间墙根下所有纵火死士,不必留活口。
另一队,由王猛率领,直扑宣武、西直柴草市,控制火源。敢有反抗者,格杀勿论!”
“第二,城头刀盾营!立刻组织人手,用沙土、水缸,沿内墙根铺设简易防火带,尤其是靠近坊市区域。”
“第三,通告全城百姓!”
刘体纯的声音沉下来,带着一种决绝的冷酷,面无表情地说道:
“清军欲行火攻,焚毁全城。不想葬身火海者,速速收拾细软,向崇文门、朝阳门方向聚集。两个时辰后,我军将打开城门,放百姓出城逃生。过时不候!”
“第四,……”他目光扫过库房中堆积如山的物资,摇摇头,坚决地说道:“辎工营!所有带不走的粮秣、布匹、铜钱……除预留一部分分发给愿随军撤离的工匠家眷,其余……”
他眼中闪过一丝痛惜,随即化为冰冷的决断,“全部搬上城头!待百姓出城后,给我堆在城门内外!浇上猛火油!连同带不走的笨重器械……一起烧掉!一粒米,一寸布,都不留给鞑子!”
“第五,通知通州邓铁牛,船队立刻起锚,顺流而下,不必再等!告诉他,在临清闸等我们三日。三日不至……船队自行南下!”
“将军!那……那百姓……”李黑娃忍不住问。
“生死有命!”刘体纯的声音斩钉截铁。
“两个时辰!我只给两个时辰!能走的,是他们的造化。走不了的……这北京城,就是他们的火葬场。乱世求存,妇人之仁,只会害死更多人。执行!”
他不是不想救百姓,而是大顺军名声已臭,他顶着大顺军的头衔,不会有多少百姓真心跟他走的。
命令如同冰冷的铁流,席卷了整个防区。
城内瞬间炸开了锅!清军要火攻焚城的消息如同瘟疫般扩散。
求生的本能压倒了恐惧,无数百姓哭喊着,拖家带口,疯狂地涌向崇文门和朝阳门。街道被彻底堵塞,哭嚎声、踩踏声、咒骂声响成一片。
混乱之中,德胜门与安定门之间城墙根下,几处不起眼的角落。
数十名身穿破烂衣服、眼神却异常狠厉的死士,正悄悄将浸透了猛火油的柴捆、硫磺焰硝包堆向墙根,掏出火折子。
“噗!”“噗!”“噗!”
数支弩箭如同毒蛇般从阴影中射出!精准地洞穿了点火者的咽喉。
几乎同时,李黑娃如同猛虎般带着一队骑侦营精锐从巷口杀出,马蹄如雷,刀光如雪。
“杀!一个不留!”
惨叫声短促响起,随即被马蹄声淹没。这些肩负着点燃第一把火的清军死士,尚未完成使命,便成了刀下亡魂。
宣武门柴草市,另一场杀戮也在上演。王猛率队冲入,将几个正在指挥装车的可疑人物当场格杀,控制了大批引火之物。
然而,刘体纯还是低估了形势。
这么多年,清军早已在京城埋伏下数不清的奸细。
而如今的百姓对大顺军并无好感,前明的官员很多被抄家追缴财产,对大顺更是恨之入骨。
清军的毒计如同瘟疫,防不胜防!
城内某些深宅大院的隐秘角落,或是被奸细重金收买的地痞无赖,依旧点燃了多处小火头。
浓烟开始在一些坊市间升起,虽然很快被早有准备的巡逻队和自发救火的百姓扑灭,但那升腾的黑烟,如同死神的信号,彻底引爆了全城的恐慌。
“火!火起了!快跑啊!”
“城门开了!快冲出去!”
崇文门、朝阳门方向,人潮彻底失控。
城门守军艰难地维持着秩序,刀鞘抽打,喝骂连连,却无法阻止汹涌的人流。
踩踏事件不可避免地发生,哭嚎声震天动地。
刘体纯站在德胜门城头,冷冷地看着城内升起的几处黑烟和城门外如同决堤洪水般涌出的人潮。
他的脸上没有任何表情,只有一种冰冷的漠然。
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