“嗯！我也相信体纯兄弟，他不会害咱们！”李过也开口了。
牛金星脸上闪过几丝不悦。
帐内争论不休。李自成的手指无意识地敲击着膝盖，内心也在激烈地权衡。
失去刘宗敏这柄最锋利的刀和宋献策这位最睿智的军师，让他决策时倍感艰难。
西进关中，诱惑巨大。那里是他的根，是他的“家”。若能回去，人心或有可恃。但正如顾君恩所言，路途艰险，叛军据险，自己兵力疲敝，胜算难料。一旦失败，就是万劫不复。
联合左良玉，听起来像是唯一能解眼前危局的办法，但风险极高。
左良玉的傲慢和多疑是出了名的，双方的血仇更是难以化解。成功的可能性微乎其微，更大的可能是自取其辱，甚至引来左良玉的主动攻击。
顾君恩提到的“寒将士之心”，更是触及了他的痛点。
对于刘体纯的建议，他承认刘体纯的分析是清醒的，建议也有可行之处。但刘体纯的独立，以及信中隐隐透出的“平起平坐”甚至“可收容”的意味，让李自成这位曾经的“皇帝”心中难免有些不舒服，像一根剌一样扎得他心里隐隐作痛。
刘体纯许诺的支援，在当前的混乱局面下，更像是画饼。
“唇亡齿寒……”李自成低声重复着刘体纯信中的这个词。
是啊，清虏才是真正的灭顶之灾。个人的恩怨、帝王的尊严，在亡国灭种的威胁面前，是否真的那么重要？但刘宗敏的血仇，宋献策的遗恨，又岂能轻易放下？
他抬起头，目光扫过争论的将领和谋士，最终停留在跳跃的篝火上，仿佛要看穿那火焰背后的迷雾。
牛金星看着他，顾君恩忧心忡忡，刘芳亮等将领则充满战意。
他是李自成，是闯王，多少次陷入绝境，又多少次挺了这来。
“传令！”
李自成的声音带着一种决断后的疲惫，却又异常清晰，压下了所有的争论：
“命刘芳亮为前锋，张鼎为副先锋，收集粮草，探明西进道路，整备精锐人马一万。三日后，拔营西向，目标——潼关！”
他选择了西进关中！
这是他内心深处最渴望的回归，也是目前形势下，看似最有可能获得喘息和发展空间的战略方向。
至于联合左良玉……他暂时搁置了。那风险太大，他不敢赌，也不愿向那个曾经的手下败将低头求援，更不愿寒了将士们为刘宗敏、宋献策复仇的心。
刘体纯的“唇亡齿寒”之论，他只认同一半——清虏是公敌没错，但要他与左良玉联合，他过不了心里那道坎。
“至于刘体纯……”
李自成顿了顿，对送信的密使说道：“回去告诉你家将军，他的信，朕收到了。西进关中，朕意已决。他的心意……朕记下了。山东……好自为之！若朕在关中站稳脚跟，自当与他东西呼应，共击国贼！”
他没有提支援之事，也没有应承“东来山东”的后路。
这既是对刘体纯自立门户的一种含蓄回应，也保留了自己作为帝王的尊严和最后的倔强，更带着一丝对未能并肩作战的复杂情绪。
密使恭敬领命退下。李自成望着西方黑沉沉的群山，那里是潼关的方向，也是他渺茫却必须抓住的希望所在。商洛山的夜风带着寒意，吹动着残破的“闯”字大旗。
前路荆棘密布，他李自成不会回头，他心中升起一团火，让他充满了激情。
“闯字旗不会倒下！定会重新席卷天下！”
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