青州镇守府深处，一处戒备森严、远离喧嚣的独立院落悄然挂上了“丹鼎院”的匾额。
高墙隔绝内外，唯有淡淡的、难以名状的草木焦糊气息和一丝若有若无的奇异酸涩味偶尔飘散。
院内，刘体纯与宋应星皆身着粗布工服，神情肃穆，围在一口特制的、厚重异常的大铁锅旁。炉火熊熊，映照着两人脸上混合着疲惫与希冀的光芒。
锅内，深褐近黑的粘稠液体剧烈翻滚，散发出一种浓郁、苦涩、却又带着点奇异的草木根茎气息。
刘体纯手中紧握着一卷残破的古籍，这是《唐本草》，书的封面已被刻意取下。
他翻着书，低声对宋应星道：“…古方有载，‘其木生于水畔，其皮其枝，熬汤可洗风肿热毒，酒煮可漱齿止痛’。先生，古籍所指，其效非凡，然我等所求，非汤浴漱口之表，乃取其精髓，凝为可入腠理、退邪火、保伤创不溃之‘神髓’！此物若能成，便是我万千将士的续命金丹！”
宋应星眼中精光闪烁，压低了声音道：“大人深谋远虑，洞悉天工。古方只言其表，大人却欲取其神髓，化无形草木之气为有形救命之药。此‘消邪髓’之说，玄妙非常，然其退高热、消红肿、阻腐溃之效，正乃兵家梦寐以求之神物。
此院‘丹鼎’之名，恰如其分。只是…这熬炼之法，凶险繁复，所耗‘青木’如山，更需那‘蚀骨水’，点睛，实乃夺天地造化之举，须慎之又慎，秘之又秘！”
刘体纯目光如炬，扫视着这封闭的院落，说道：“正因凶险珍贵，才需此地。大战在即，伤者哀嚎，多非死于刀兵，实亡于邪毒内侵。
此‘消邪髓’，便是我沧州军对抗无形死神的甲胄。凡入此院者，皆签生死状，泄密者，斩！开始吧！”
亲兵队，一直都是刘体纯的心腹。这些亲兵也都以此为傲。
这是大明后期的一种奇怪现象，每个将领的亲兵队都是最忠诚、最善战、待遇最好的。
生死关头，亲兵们就是舍了性命，也会把家主救出来，
现任亲兵队长叫张敬东，也是亲兵队最可靠的老卒。
刘体纯密唤张敬东过来，如此这般吩咐了一番。
张敬东心领神会，领着五百人，于夜深人静或人迹罕至处，大量采集生长于河畔溪边的“青木”枝条与韧皮。
运回后，立刻在封闭的库房内去叶，以石臼、重锤反复捣砸成细碎纤维，最大限度破坏其结构。名曰“碎元”。
所有参与此步骤的士卒，皆被告知此为“军机秘料”，严禁打探来源。
丹鼎院中，巨大的铁锅内，“青木碎元”堆积。注入清水后，加入大量过滤澄清的“灰玉液”，即草木灰滤液的代称。
宋应星亲持长柄木槌缓慢搅动，感受着溶液变得粘稠滑腻。
“此‘灰玉’之力，乃激发‘青木’内蕴精元之关键，量不足则精元不出，量过则反噬！” 刘体纯咬文嚼字地解释道。
烈火猛烧，锅内液体沸腾翻滚，颜色迅速转为深褐近墨，那股苦涩中带着焦糊的气息弥漫整个丹房，令人胸闷。
此“融精”过程需持续数个时辰，期间不断有两个老卒添水加柴。
傍晚时分，刘体纯看看锅里状况，挥挥手，令两个老卒不须再添加柴火。
几个人一起动手，滚烫的深褐色“融精液”被小心倾入多层致密麻布制成的滤袋中，反复挤压过滤，去除所有粗渣。
得到的是浑浊、粘稠、强碱性的“青木精液”。
接下来就是最关键步骤，此乃核心秘术，由刘体纯和宋应星亲自操作，两名老卒敌助手。
特制的陶罐中，盛放着少量危险刺鼻的“蚀骨水”（稀硫酸）。
刘体纯屏住呼吸，用特制的玻璃滴管，将“蚀骨水”极其缓慢、精准地滴入不断搅拌的“青木精液”中。
宋应星紧盯着液面变化，口中低诵：“阴阳相激，点玄成霜…慢！再慢！”
随着“蚀骨水”的加入，锅中剧烈反应，大量泡沫翻涌，刺鼻白烟升腾。
当达到某个精妙的临界点时！，神奇的一幕降临：浑浊的液体中，开始析出细密如雪、闪烁着微光的白色针状结晶。
刘体纯停止滴加，将反应液静置于阴凉石槽中冷却。
更多的“白霜”凝结析出，沉于槽底。小心倾去上层废液，槽底那层混杂着少量灰黑杂质的白色结晶物，便是初步成功的“消邪髓”粗霜！
刘体纯把粗霜收集起来，用少量冰冷、反复蒸煮过的“无根水”轻柔洗涤数次，洗去部分浮尘杂质及残留的酸碱。
随后置于铺着洁净厚棉纸的竹匾上，于阴凉通风的密室中缓慢阴干。
第二日晨，竹匾中最终得到的，是略带微黄、触之如沙、气味辛烈刺鼻的粉末状成品。
宋应星用骨针挑起一点成品，在烛光下细看，声音因激动而微颤：“大人…成了！此‘消邪髓’粗霜，观其形，嗅其气，触其质，与大人所描述之神物特性相符！此乃丹鼎院秘火熬炼出的第一缕‘救命霜’！”
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