“有效！真的有效！”墨斯博士忍不住激动地低呼出声，声音中充满了难以置信的惊喜与希望，“虽然速度极其缓慢，修复这庞大核心所需的能量更是天文数字……但这茧的能量，确实能够被恒光核心吸收、转化，并对其本源损伤进行最基础的修复！这……这简直是绝境中的奇蹟！”希望之火，再次在绝望的灰烬中被点燃，虽然火苗微弱，却真实而顽强地存在着。
众人紧绷到极限的神经，在确认了这一线生机之後，终於得以稍微放松片刻。他们围绕着恒光核心和暗金之茧，忍着伤痛，开始紧急商讨下一步更具体的行动方案——如何更有效率、更安全地引导茧的能量？是否需要寻找某种能量放大器或引导装置来加速过程？按照目前的速度，初步修复核心、稳定其基本功能大概需要多长时间？他们必须争分夺秒，因为谁也不知道外界的“吞噬者”或者其他威胁何时会找到这里。
然而，命运的残酷之处，往往在於它总是在人们刚刚看到一丝微弱曙光之时，毫不留情地投下更为深沉、更令人绝望的黑暗。
就在众人刚刚因为找到修复方法而稍微松了口气，心神沉浸於这来之不易的渺茫希望中时——
轰隆隆隆……！！！
整个光枢大厅，毫无任何徵兆地，突然爆发了前所未有的剧烈震动！这震动并非来自外部某个单点的撞击，而是源自於脚下，源自於整个遗迹结构的最深层！彷佛某个沉睡於遗迹地基之下、与遗迹本身几乎融为一体的庞然巨物，被外来的能量波动惊扰，从万古的沉眠中……苏醒了过来！
大厅穹顶那模拟的“星光”开始如同接触不良的灯泡般明灭不定地疯狂闪烁，墙壁上那些古老的符文也如同失控的电路般爆发出紊乱而刺眼的光芒。中央的恒光核心更是光芒急闪，投射出的光线扭曲变形，勉强在空气中勾勒出一幅残缺不全、剧烈抖动的遗迹内部结构剖面图。
所有人的目光瞬间被那幅极不稳定、彷佛随时会碎裂的图像所吸引。只见在图像显示的、遗迹的最底层，一个之前从未被任何探测手段发现、规模庞大到令人头皮发麻、灵魂颤栗的阴影能量源，正从漫长的死寂中被强行激活！其能量强度的读数，在墨斯的终端上瞬间冲破了安全阈值，显示出无法测量的标识，其能级远远超过了之前让他们险死还生的“吞噬者”！那已经不是个体生物的能量等级，更像是一个……正在遗迹内部点燃的、微缩版的黑暗太阳！
紧接着，一股冰冷、古老、充满了绝对支配意志与万物归寂终极意味的恐怖意念，如同沉睡了无数纪元的古神，骤然睁开了祂漠然的眼睛！这意念如同无形的、足以冻结思维的绝对零度寒潮，以遗迹底层那个被激活的能量源为中心，蛮横而不容抗拒地扫过遗迹的每一个角落，每一寸空间！
这庞大而冰冷的意念最终，如同探照灯般，定格在了光枢大厅。
它“看”到了那仍在顽强闪烁、试图对抗外部侵蚀与内部崩坏的恒光核心。
它更“看”到了那枚正在为核心输送着修复能量、充满了“秩序”与“异变”气息、令祂感到不悦的暗金之茧。
以及，那几个渺小如尘埃、却意外带来了这一系列变数、惊扰了祂漫长沉眠的……人类访客。
一段清晰而充满无上威压、不容置疑的精神讯息，如同最终的审判宣言，直接回响在探索队每一个成员的灵魂深处，带着一种宣判命运般的绝对漠然：
【“……窃取权柄的……异数……还有……不该存在的……‘秩序之火’……”】
【“……归还……一切……重归……寂静……或者……与这残骸……一同……化为……虚无……”】
这意念的主人，这股令星辰黯淡、让文明沉寂的终极恐怖存在，或许才是这座宏伟遗迹最终沦陷、被深度侵蚀的真正源头与核心！祂并非简单的外来入侵者，更像是一直沉睡、或者说被封印在遗迹的根基之中，与遗迹本身有着某种共生或者寄生关系的古老意志！是“寂灭之潮”在这座信标中孕育出的，或者说吸引来的……终极灾厄本体！
探索队的到来，艾拉对“黯卵”的逆转与净化，尤其是对恒光核心的修复尝试，如同投入看似平静死水潭的石子，终於惊醒了这头一直潜伏在最深处、掌控着一切的……古老黯影！
刚刚从“吞噬者”的利爪下惊险逃脱，还未来得及庆幸和疗伤，却又亲手惊醒了远比“吞噬者”恐怖无数倍的、潜伏的终极威胁！希望之光才刚刚点燃一丝火苗，就被更浓重、更令人绝望的、彷佛能吞噬一切的黑暗所笼罩。
真正的生存考验，现在，才刚刚拉开序幕……
（本章完）
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