光枢大厅如同在风暴中颠簸的孤舟，震耳欲聋的轰鸣与脚下传来的、仿佛源自地心深处的金属扭曲哀鸣声交织在一起，宣告着最终危机的降临。“古老黯影”积蓄力量的最终冲击开始了！恒光核心的光芒如同风中残烛般剧烈闪烁、明灭不定，投射在半空中的遗迹结构全息影像上，可以清晰地看到，代表底层封印的那些古老符文正以前所未有的速度黯淡、崩碎，如同冰雪消融！
“必须立刻执行最终应急协议！关闭主能源网络，强制遗迹进入深度休眠状态！”墨斯紧盯着监测终端上疯狂跳动的、几乎全部飘红的数据，声音因急促而显得有些尖锐，“否则，不等艾拉完成关键的蜕变，整个遗迹的结构都会被那东西从内部爆发的能量彻底撕碎！我们和艾拉都会瞬间湮灭！”
“关闭主能源？那艾拉怎么办？她的蜕变过程需要稳定的能量环境！”“雷公”看着被浓郁白金色光茧紧紧包裹、气息正在稳步提升但显然还需要不短时间的艾拉，焦急地反驳道。他能感觉到艾拉的状态正在向好，但这过程绝不能被打断。
“这是恒光核心在最终协议中明确指出的唯一方法！”墨斯快速调出核心传递过来的、带着决绝意味的操作协议，“进入深度休眠后，遗迹所有非核心功能，包括大部分防御、维生、内部传送都将关闭，能量消耗降至极限最低值。所有的残余能量将优先用于加固底层封印，这是以整个遗迹沉寂为代价，换取封印的暂时稳定！能为我们，主要是为艾拉，争取到至关重要的缓冲时间！”他顿了顿，声音沉重，“但代价是……在此期间，我们将无法与外界联系，所有内部传送失效，大部分防御系统瘫痪。我们会被彻底困在这座休眠的遗迹中，直到核心能源被重新唤醒激活。”
这是一场没有十足把握的豪赌。赌的是“古老黯影”无法在短时间内突破休眠状态下得到最大能量加固的封印；赌的是艾拉能够在遗迹储备的维系能量被“古老黯影”持续冲击消耗殆尽之前，顺利完成那至关重要的蜕变，获得扭转局面的力量。
“没时间犹豫了！干！”“山魈”言简意赅，低沉的声音中带着不容置疑的决断。他相信艾拉的潜力，也相信他们共同做出的选择。
“执行休眠协议！”墨斯不再犹豫，深吸一口气，手指带着一丝微不可查的颤抖，重重按下了控制界面上那个代表着最终确认的、闪烁着红色警告标志的指令按钮。
嗡——！
恒光核心发出一声如同叹息般的、悠长而低沉的鸣响，原本扩散照亮整个大厅的璀璨光芒迅速向内收敛、收缩，最终凝聚成一个仅能勉强笼罩核心本身以及旁边艾拉所在光茧的、薄而坚韧的微弱能量力场。大厅内其他区域的所有照明瞬间熄灭，陷入一片令人心悸的深邃黑暗，只有墙壁上零星分布的、代表紧急状态的幽绿色指示灯，如同鬼火般在黑暗中孤独地闪烁，勾勒出大厅宏伟而破败的轮廓。
与此同时，仿佛有一股无形的力量扼住了整个遗迹的咽喉。所有之前还能听到的、细微的机械运转声、能量管道中隐约的流响，在这一刻瞬间归于死寂！整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下从地底深处传来的、被厚重结构和强化封印隔绝大部分后、显得沉闷而压抑的撞击声，以及那充满暴戾与不甘的意念咆哮，如同困兽的哀嚎，隐约可闻。连那剧烈的震动也明显减弱了许多，从之前的山崩地裂变成了持续的、低频的嗡鸣。
深度休眠，成功了。遗迹崩溃的进程被强行中止，暂时稳定在了一个极其脆弱的平衡点上。
但代价也立刻赤裸裸地呈现出来。墨斯尝试通过备用频道呼叫停留在遗迹外部、作为他们最后退路的“潜蛟号”飞船，通讯界面只显示一片刺眼的红色“信号中断”标识。他又尝试启动大厅内几个看起来尚算完好的辅助设备控制面板，手指按上去毫无反应，如同触摸冰冷的墓碑。他们确实被彻底困在了这座黑暗、寂静、危机四伏的钢铁坟墓之中，与外界的一切联系都被切断，成为了真正的孤军。
时间，在这片压抑得令人窒息的寂静和地底不断传来的、提醒着危机并未远离的闷响中，一分一秒地缓慢流逝。每一秒都显得格外漫长。
“雷公”和“山魈”深知接下来可能面临的恶战，强忍着伤势和疲惫，抓紧这宝贵的喘息时间，盘膝坐下，全力调动体内残存的能量进行调息疗伤，尽可能恢复一丝战斗力。墨斯则寸步不离地守在艾拉的光茧旁，紧盯着手中那台依靠自身独立电源、尚能运转的便携式生命体征监测仪——这是他现在唯一能获取艾拉状态信息的窗口。
艾拉此刻的状态非常奇妙。监测仪显示，她的生命体征非但没有因为外界能量供给的中断而衰弱，反而变得越来越强健有力，各项指标甚至稳步超越了她之前的巅峰状态。她的灵魂能量波动更是变得如同深不见底的海洋，浩瀚而深邃，难以测度。包裹着她的光茧，颜色也在发生着细微而持续的变化，从最初璀璨的白金色，逐渐向内敛、古朴、仿佛承载了无尽岁月尘埃的白垩色转变。她周身散发出的气息，既保留了“心”之力特有的纯粹与温暖，又融合了暗金之茧带来的、如同星空般古老而神秘的威严，更增添了恒光核心赋予的、属于守护者文明特有的厚重秩序感。几种截然不同的力量，正在她体内进行着最后的融合与升华。
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