天还蒙着层猩红的雾,布城西门,两辆越野装甲车的轮胎碾过路面,发出“咯吱”的轻响。
张叔握着方向盘的手很稳,张婶在副驾上攥着个布包,里面是连夜烙的粗粮饼。
张叔、张婶、洛叔、洛婶,由张叔开车,开着那辆银灰色的小型装甲车。
队员们给这个小型装甲车起了个好听的名字,叫小灰。
而云雀小队的队员,载上吴伯和小青,坐在那辆稍大点的装甲车里面。
队员们给这辆装甲车起个名字,叫做小黑。
车厢里静悄悄的,小青缩在简慕鲤身边,小脑袋靠在她肩头,呼吸匀净像是还没醒透。
“尽量别开灯,顺着城墙根走。”周亦安,压低声音叮嘱。
他们本想就这么悄无声息地离开,可装甲车刚驶出城门不远,简慕鲤眼角余光忽然瞥见城墙垛后探出个脑袋——是橘子,原云雀小队那个寸头青年,正红着眼朝他们挥手。
她心里一动,刚要抬手回应,又看见不远处的土坡后,胖胡和猴子正扒着棵枯树张望,身影在晨雾里缩成两个小小的黑点。
再往前些,城卫队的老李队长背着手站在路边,没穿制服,就套着件旧棉袄,见装甲车开过来,悄悄往后站了站。
更远处的外城贫民窟方向,不少木屋的门帘都掀开了条缝,隐约能看见攒动的人影。
有她住小院时的邻居王奶奶,有总在溪边淘野菜的妇人,还有些半大的孩子,举着手里的枯草梗朝这边晃。
没有人喊名字,也没有人追上来,就只是远远地望着,像撒在晨雾里的星子,安静却亮得让人心里发暖。
“他们都来了。”余浩凑到车窗边,声音有点闷。
简木里没说话,只是抬手按了按车厢壁上的按钮——装甲车的前灯闪了三下,亮得很轻,像怕惊扰了这清晨的安静。
她看见土坡后的胖虎用力挥了挥胳膊,看见老李队长点了点头,看见贫民窟的门帘后,有人轻轻晃了晃手里的布巾。
铁头踩了脚油门,装甲车慢慢加速,把布城的影子甩在身后。
车厢里,小青不知什么时候醒了,扒着车窗小声问:“阿姐,他们在送我们吗?”
“嗯。”简慕鲤把他搂紧了些,望着窗外渐渐模糊的人影,“他们在祝我们一路平安呢。”
晨雾慢慢散了,天边透出点鱼肚白。
装甲车驶进荒野时,简慕鲤回头望了最后一眼——布城的城墙已经缩成条灰线,可那些藏在角落的身影,那些安静的眺望,像团暖烘烘的火,焐在她心里。
“走了。”周亦安在她身边坐下,指了指前方,“北斗学院的方向,没错。”
简慕鲤点头,收回目光。前路还长,荒野里藏着多少危险谁也说不准,可只要想起身后那些眺望的眼睛,就觉得再难的路,也能一步步走下去。
经过一天的行进,在夜幕降临时,两辆装甲车停在一片背风的山坳里,小灰的引擎刚熄,余温还透过铁皮往外散,小黑的车顶探照灯扫过远处的林线,光柱里浮着无数细小的飞虫。
铁头从小黑跳下来,靴底碾过块碎石,发出“咔”的轻响。
他扒着车门往地图上指,指尖在“黑森林”的标注上敲了敲:“按里程算,咱们已经到黑森林外围了。”
又往更北的方向划了道弧线,“再往前就是青脊山脉,过了山脉,路就该难走了——得穿一片老林子,树密得很,装甲车开不快。”
简慕鲤刚给小青裹好毯子,听见这话掀开车帘探出头:“老林子有什么说法?”
“以前听狩猎队的人说过,那片林子里变异藤蔓多,有的会缠车轮。”
铁头蹲下来,用树枝在地上画了个简易的地形,“而且晚上有夜枭兽活动,那畜生眼睛尖,听见动静就来啄车窗,虽然伤不着人,烦得很。”
张叔正检查小灰的轮胎,闻言直起身:“明天天亮再走?夜里穿林子太冒险。”
“嗯。”周亦安跳下车,“今晚在这儿扎营,轮流守夜。
阿虎跟我守前半夜,后半夜换浩哥和洛叔。”
吴伯抱着小青靠在小黑的车门上,轻声道:“老林子潮气重,我带了些驱寒的草药,等会儿煮点水大家喝。”
小青趴在吴伯怀里,小手指着远处黑沉沉的树林,小声问:“阿姐,林子里有星星吗?”
简慕鲤揉了揉他的头发,抬头看了看——夜空被树影割得支离破碎,只有几颗疏星在云缝里闪。
“等出了林子,就能看见好多星星了。”
她哄着小孩,心里却记着铁头的话,指尖无意识地摸了摸腰间的短刃。
小灰和小黑并排停着,像两尊沉默的兽,把荒野的风挡在外面。
简慕鲤拍了拍手上的灰,手腕轻转,几顶折叠得方方正正的帐篷就落在了草地上,帆布面在火光里泛着浅黄的光。
“装甲车里挤着闷得慌,”她弯腰把帐篷往外挪了挪,避开火星子,“春天夜里不冷,在外面睡也舒坦。”
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