离开永冻城的庇护，北疆荒原的残酷便以最直接的方式扑面而来。
风不再是呜咽，而是咆哮，卷起地面坚硬的雪粒，抽打在脸上如同沙石击打，生疼。视线所及，除了白，便是更深的灰白。天空与大地仿佛被冻结在一起，失去了界限。唯有永冻长城那黑色的巨影，如同世界的边框，沉默地矗立在视野的左侧远方，提醒着他们文明与秩序的最后边界。
小队沿着被积雪半掩的古老道路艰难前行。韩青一马当先，凭借过往的经验和对地图的熟悉，在看似完全一致的雪原上辨认着方向。石虎殿后，警惕地注视着后方与侧翼，那双粗豪的眼睛此刻锐利如鹰。顾老则时不时停下，取出那巴掌大的“定煞盘”观察，或是蹲下用手指捻起一点雪末，放在鼻尖轻嗅，感受其中可能蕴含的异常能量气息。
赵红药与陆烬并行，她的重剑虽未出鞘，但整个人已如绷紧的弓弦，随时可以爆发出雷霆一击。陆烬则大部分时间沉默着，他脸色依旧苍白，但眼神却异常清明。他并未刻意催动“心灯”，但那奇异的感知已如同呼吸般自然展开，将周围数十丈范围内的能量流动、生命迹象（尽管极其稀少）尽数纳入心中。
他能“听”到脚下冻土深处，地脉如同垂死巨人的脉搏般微弱而缓慢地跳动；能“感觉”到风中夹杂的、来自不同方向的寒气浓度差异；甚至能隐约捕捉到一些残留在雪地中的、属于不久前经过的活物的、微弱到几乎消散的“生息”痕迹——这或许是那失联车队留下的？
“这边。”陆烬忽然勒住马缰，指向一处偏离主道、被风雪掩盖了大半的车辙印记。那印记凌乱而深，显然承载着重物，且不止一辆车。
韩青立刻上前查看，扒开表层的浮雪，仔细辨认：“是军府制式辐重车的轮印！看这深度和间距，就是那支灵谷车队！他们怎么会偏离主道到这里？”
主道虽然难行，但经过常年碾压和简单维护，相对安全。而这片区域，已靠近“沉默冰川”的边缘，地势开始出现起伏，裸露的黑色冰岩如同巨兽的獠牙，从雪层中探出。
“跟着车辙走。”陆烬沉声道。他体内那盏“心灯”在此刻，隐隐传来一丝极淡的、难以言喻的悸动，并非危险预警，更像是一种……被某种同源或相斥的力量隐隐吸引的感觉。
小队循着凌乱的车辙印，深入这片冰岩林立的地带。风声在这里变得诡异，时而在冰隙间穿梭发出尖啸，时而又仿佛被什么吞噬般骤然寂静，名副其实的“沉默”之感开始弥漫。连驮兽都显得有些焦躁不安，不时打着响鼻，蹄子刨地。
顾老手中的“定煞盘”指针开始微微颤动，指向冰岩深处。
“有阴煞之气残留，但……很稀薄，很奇怪。”顾老沙哑开口，眉头紧锁。
继续前行约一里，眼前豁然出现一片相对开阔的冰谷。而眼前的景象，让所有人都倒吸一口冷气，瞬间握紧了兵刃！
只见谷地中央，横七竖八地散落着数辆倾覆的、覆盖着厚厚冰层的辐重车骨架。拉车的驮兽和护卫的士兵……皆已成为一座座姿态各异的冰雕！他们脸上的惊恐、挥刀格挡的动作、甚至喷洒出的鲜血，都被瞬间冻结，保留着生命最后一刻的惨烈，栩栩如生，却又死寂得令人头皮发麻。
没有搏斗后常见的杂乱，没有霜鬼肆虐后留下的腐蚀痕迹。整个场面，就像是被一股无法抗拒的、绝对的寒意瞬间笼罩，一切生机在刹那间被剥夺、封存。
“是……是什么东西……”石虎声音发干，握着战斧的手关节捏得发白。他经历过不少战斗，但如此诡异恐怖的死法，还是第一次见。
韩青脸色铁青，快速检查着现场：“没有大规模战斗痕迹，护卫的兵器大多未曾出鞘……他们是在极短时间内，甚至没来得及有效反抗，就被……冻结了。”
赵红药蹲下身，用手指轻轻触碰一尊士兵冰雕，触手冰寒刺骨，那寒意仿佛能顺着指尖蔓延上来。她猛地缩回手，眼神无比凝重：“好可怕的寒气……比寻常霜鬼的冻结更彻底、更绝对。”
陆烬没有去碰那些冰雕，他的目光缓缓扫过整个死亡谷地。体内那盏“心灯”的悸动感越来越明显，不再是吸引，而是一种清晰的、带着警告意味的共鸣。他能“看”到，这片谷地空气中，弥漫着一种极其稀薄、却本质极高的“死寂”能量残留，与昨夜侵袭他的“魔神低语”同源，但更加精纯、更加霸道！
是寒潮本源的力量直接降临于此？
他的目光最终落在谷地最深处，那里似乎有一个被冰雪覆盖的、不起眼的洞口，隐约有微弱的、不自然的幽蓝光芒透出。车辙印，也正是通向那里。
“源头……可能在那个洞里。”陆烬指向洞口，声音低沉。
就在这时，顾老手中的“定煞盘”指针猛地疯狂旋转起来，最终死死定住，指向那个洞口方向，盘身甚至发出了细微的、不堪重负的嗡鸣！
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