永冻城的寒风叩击着窗棂，如同不知疲倦的亡灵，反复低语着冰原的秘密。
陆烬在剧痛与混沌的边界挣扎了不知多久，意识才如同沉船般缓缓浮出黑暗的海面。最先复苏的是左腿骨折处被严密固定后的钝痛，以及喉咙里火烧火燎的干渴。他艰难地掀开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐聚焦，映入了“微光轩”自己房间那熟悉的天花板，一盏油灯在床边小几上静静燃烧，投下温暖而摇曳的光晕。
空气里弥漫着浓重的药草苦涩，但在这之下，他似乎能嗅到一丝极淡的、属于谢知味的墨锭清香，以及……窗外隐约传来的、属于永冻城夜晚的、模糊而坚韧的市井声响。
他尝试挪动身体，立刻被全身散架般的酸痛和左腿钻心的刺痛阻止。然而，比这肉体创伤更清晰的，是丹田气海内的异变。那原本布满蛛网般裂痕、时刻濒临崩溃的道炉，此刻边缘竟传来一种奇异的“紧缚”感，仿佛被无数无形的、温暖的丝线缠绕、加固。裂痕依旧狰狞，却不再蔓延，甚至在边缘处，泛着一层极淡的、温润如玉的光泽。
固化迹象？
他心神沉入，内视己身。只见那微弱的“万家灯火”心光，比以往凝实了数倍，不再是飘摇欲熄的一点，而在其核心，悄然凝结出了一小簇如同烛火灯花般、稳定而温暖跃动的光焰。这簇“灯花”正持续散发着温和的暖意，不仅滋养着道炉裂痕，更与他身下这座雄城、与无数平凡灯火之间，建立起了一种玄妙而坚韧的联系。
“醒了？”
一个平静无波，却带着冰碴般质感的的声音在门口响起。
风隼司司主，那位独眼的沧桑将军，不知何时已站在那里，身形与门外的阴影几乎融为一体。他依旧穿着那身半旧的军服，独眼深邃，看不出喜怒。
“司主。”陆烬挣扎着想坐起行礼，牵动伤势，让他额角瞬间渗出冷汗。
司主摆了摆手，示意他不必动弹，缓步走进房间，拉过一张木椅坐在床边。他的目光先扫过陆烬打着厚重夹板的左腿，又落在他苍白却眼神清亮的脸上，最后，似乎在他丹田气海的位置停留了一瞬。
“黑水镇一战，你们做得不错。”司主开口，声音低沉，“名单，是真的。”
陆烬心头一紧，沉默地等待着风暴的降临。他清楚，这份用鲜血换来的名单，绝不会只带来嘉奖。
司主的声音没有任何波澜，却字字千钧：“名单上有三个军需官，一个边军副将，甚至……还有一个参谋本部的主事。级别之高，牵连之广，超出预期。”
房间里只剩下油灯灯花偶尔爆开的细微噼啪声，以及窗外永恒的风啸。
“军府内部，已经地震了。”司主继续道，独眼中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的疲惫，“有人坐不住，开始动作。清洗……是必然的，而且不会温和。鸩十三他们汇报，最后拦截你们的，是烈阳‘日曜卫’，功法刚猛炽烈，专克寒系。但你那‘灯火’，似乎反成了他们的克星？”
陆烬微微点头，简单描述了当时心光自发护主，消融金焰的情形。
司主听完，沉默片刻，指尖无意识地在膝上敲击了两下。“规则层面的克制……看来你道炉的异变，与这‘灯火’之力脱不开干系。福兮祸之所伏，你这状态，医官束手无策，能否恢复，能恢复几成，皆是未知。”
他话锋一转，独眼锐利地盯住陆烬：“你觉得，你立了大功，对吗？”
陆烬迎着他的目光，坦然道：“属下只是完成了任务。”
“完成了任务……”司主重复了一遍，语气听不出褒贬，“是啊，任务完成得很漂亮。漂亮到让你成了某些人的眼中钉，肉中刺。烈阳神朝那边，‘灯火行者’陆烬的名字，恐怕已挂上了‘归寂派’的必杀名单。而军府内部……”
他顿了顿，声音压得更低，带着山雨欲来的沉重：“那些被触动利益的，那些屁股不干净的，甚至只是看不惯你崛起太快、打破平衡的……你现在，已站在漩涡最中心。一份名单，足以决定数名高阶军官的生死荣辱。这权力的滋味，感觉如何？”
陆烬感到喉咙发紧。他想起名单上那些陌生的名字与头衔，他们或许正享受着权力带来的安逸，却不知一张无形的网已因自己而罩下。这种感觉，并非快意，而是沉甸甸的、混合着警惕与一丝迷茫的压力。
“属下……只觉如履薄冰。”他缓缓答道，这是他的真心话。
司主盯着他看了半晌，紧绷的下颌线条似乎柔和了一瞬。“如履薄冰……很好，还算清醒。”
他站起身，走到窗边，望着窗外被风雪笼罩的、朦胧的永冻城轮廓。“永冻城的积雪下，埋着比冰层更冷的阴谋。谢知味初步判断，那玉简内层加密复杂，强行破解，极可能触发规则污染或精神侵蚀，危险程度不亚于‘墨夫人’的阴寒死寂之气。烈阳的‘黄金之路’经济战略已在酝酿，影月教的虫子还在暗处蠢蠢欲动，试图用地脉‘共鸣器’扭曲规则。而我们内部……”
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