“坐下,汉斯。”财政大臣尤辛?法洛克的声音平静却带着不容置疑的威严。他身材瘦高,穿着一身黑色的礼服,脸上架着一副金丝眼镜,镜片后的眼神锐利而深沉,透着常年与金钱打交道的精明与冷静。他轻轻敲击着桌面,语气凝重地说:“汉斯,罗内尔说的是事实。而且,这还不是最可怕的。”
他的目光扫过在场的三人,一字一句地说道:“我已经让人做了粗略估算,魔道器工厂仅仅半年的销售利润,就已经达到了帝国一年的财政收入总和。”这句话如同一颗重磅炸弹,在大厅中轰然炸开。汉斯的怒吼瞬间停住,脸上的愤怒僵住,取而代之的是难以置信的震惊;罗内尔的眉头皱得更紧,眼神中充满了恐慌;就连一直沉默不语的鲁伯斯将军,也微微挑了挑眉,眼中闪过一丝讶异。
“你……你说什么?”汉斯的声音有些颤抖,他怀疑自己听错了,“一年的财政收入?这怎么可能?那个小小的魔道器,怎么会有这么大的利润?”
法洛克推了推鼻梁上的金丝眼镜,语气平静却带着一丝寒意:“没什么不可能的。魔道器的实用性远超我们的想象,上至贵族富商,下至普通百姓,都有需求。而且他们垄断了生产技术,定价权完全在自己手中,利润自然丰厚得惊人。照这个势头发展下去,用不了多久,他们的财富就会超过帝国的国库。”
大厅内陷入了短暂的沉默,只有水晶吊灯上的水晶偶尔碰撞,发出轻微的声响。每个人的心中都被“一年财政收入”这个数字震撼着,他们终于意识到,华伦特的威胁,远比他们想象的要严重得多。
“先生们,你们说的这些商业和经济方面的事情,我不太懂。”一直沉默的鲁伯斯将军终于开口了。他穿着一身笔挺的军绿色制服,肩章上的金星熠熠生辉,身材高大挺拔,脸上线条硬朗,眼神坚定而沉稳,透着军人特有的威严与果决,“在我看来,只要我们手中掌握着军队,再多的财富也不足为惧。”
他顿了顿,目光转向三人,语气变得严肃起来:“我真正关注的,是华伦特那支护卫队。”“护卫队?”汉斯嗤笑一声,脸上露出不以为然的神色,重新坐下,语气中满是轻蔑,“不过是一支几百人的乌合之众罢了,连个像样的斗士都没有,有什么可担心的?就算他们装备了几把破魔道器,难道还能翻天不成?”
鲁伯斯将军微微眯起眼睛,目光从汉斯身上一扫而过,眼神中透露出毫不掩饰的不屑。他实在懒得跟这个脾气暴躁又缺乏远见的家伙解释,在他看来,与汉斯争论简直是对自己智慧的侮辱。他转而面向法洛克和罗内尔,缓缓说道:“你们还记得前段时间神降城举办的擂台比武吗?”
罗内尔听到这个问题,立刻皱起眉头,陷入了回忆。他的眼神渐渐变得悠远,似乎又回到了那场轰动全城的比武现场,语气带着几分感慨:“当然记得。那场比武吸引了全帝国的强者,场面十分激烈。我印象最深的,就是那些使用魔道武器的冒险家。”他摇了摇头,脸上露出难以置信的神情:“他们的实力原本只是普通的青铜斗士,可一旦拿起那些魔道武器,攻击力瞬间暴涨,甚至能与白银斗士抗衡。其中有一个冒险家,用一把魔道步枪,远距离就击穿了对手的防御,那种威力,实在让人惊叹不已。”
“这就是关键。”鲁伯斯将军接过话头,声音低沉而有力,每一个字都仿佛重锤一般敲在众人的心头,“那些魔道武器的出现,绝非偶然。它们的威力和性能,你们也都有目共睹。它们能够极大地提升使用者的实力,这意味着什么?意味着在战场上,拥有魔道武器的一方将拥有绝对的优势。”他的目光扫过三人,语气愈发凝重:“华伦特的护卫队,虽然只有几百人,但如果他们全员装备了这种魔道武器,那将会是一股极其强大的力量。我们不能只看到人数的多少,却忽略了魔道武器带来的质的飞跃。我们不能被表面现象所迷惑,必须正视这其中的潜在威胁。”
“我希望大家都能清楚地认识到这一点。”鲁伯斯将军的眼神锐利如刀,“华伦特不是普通的商人,他背后有女皇的支持,手中有强大的技术和丰厚的财富,现在又在组建武装力量。如果我们现在不采取行动,将来很可能会栽在这个外来者手上,到时候,我们失去的就不仅仅是利益,还有我们在帝国的地位,甚至是性命。”
大厅内再次陷入一片死寂,空气中仿佛弥漫着沉重的压力,让人几乎喘不过气来。水晶吊灯的光芒依旧璀璨,却照不进众人心中的阴霾。过了半晌,汉斯才如梦初醒般倒吸一口凉气,额头上渗出了细密的冷汗,他的声音有些颤抖,再也没有了之前的嚣张:“那……那我们该怎么办?我们手上掌握的私人士兵加起来不过千来人,而且装备陈旧,与他们相比,简直是杯水车薪,根本无法与他们抗衡啊。”
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